Sinds Stefan Pierer KTM in 1992 overnam, heeft hij het bedrijf van een regionale motorfabrikant uitgebouwd tot een wereldmerk van formaat in de motorbranche. De ongekende groei kwam het afgelopen jaar echter plotsklaps tot een halt.
In zijn drang om Europa's grootste te worden leek Pierer zijn hand te hebben overspeeld: door teruggelopen verkoop en overproductie was er een enorme schuldenlast ontstaan, waardoor het merk de rand van de afgrond kwam te staan. Eind vorig jaar werd de productie stilgelegd en werden de medewerkers met onbetaald verlof naar huis gestuurd.
Om KTM van de ondergang te redden werd eind november vorig jaar een Europese herstructureringsprocedure gestart, wat Pierer 3 maanden de tijd gaf om een reorganisatieplan te schrijven en op zoek te gaan naar investeerders om de schuldenlast te verlichten. Naar verluid had KTM een schuld van 1,7 miljard euro opgebouwd.
De vrijwillige overstap van Pierer naar de tweede viool zal de druk opvangen die vooral in de bankwereld is ontstaan. Het reorganisatieplan kan dienovereenkomstig worden voortgezet.
“Voor mij is KTM altijd meer geweest dan een bedrijf - het was en is een passie, een missie en een familie. De beslissing om het roer over te dragen was niet gemakkelijk. Ik ben er heilig van overtuigd dat Gottfried Neumeister met zijn strategische vooruitziende blik en betrokkenheid de juiste keuze is om KTM naar de toekomst te leiden.”
Pierer's opvolger Gottfried Neumeister heeft uitgebreide ervaring in bedrijfsmanagement, waaronder vele jaren als bestuurslid van flyniki, de luchtvaartmaatschappij die hij in 2003 samen met Niki Lauda oprichtte. Daarvoor had Neumeister als consultant bij Siemens AG in Oostenrijk gewerkt. In 2012 stapte Neumeister over naar de naamloze vennootschap DO & CO, waar hij tot 2023 verschillende functies in de Raad van Bestuur bekleedde, meest recentelijk als co-CEO.
Sinds 1 september 2024 is Gottfried Neumeister Co-CEO van PIERER Mobility AG en KTM AG. Sinds 1 januari 2025 is hij ook lid van de Raad van Bestuur van Pierer Industrie AG.
“Stefan Pierer heeft een uniek bedrijf gecreëerd dat de passie en pioniersgeest van alle medewerkers weerspiegelt. Ik zie het als mijn taak om deze erfenis in stand te houden en tegelijkertijd nieuwe wegen in te slaan. KTM staat voor moed, innovatie en passie - waarden die we ook in de toekomst zullen uitdragen. Samen met ons team zullen we KTM blijven versterken en nieuwe normen blijven stellen om de beste motorfietsen ter wereld te bouwen.”
