De geschiedenis van de eerste MV-motor, de 98, is nauw verbonden met de tumultueuze maar ook inspirerende gebeurtenissen in de naoorlogse periode in Italië. Het wereldwijde conflict was lang en verwoestend en liet een land aan flarden achter, met steden die met de grond gelijk werden gemaakt, infrastructuur aangetast en industriële productie op de knieën.
Het was in dit scenario, genoeg om iedereen te ontmoedigen, dat Domenico Agusta aan het avontuur begon dat Meccanica Verghera was, het embryo van de glorieuze MV Agusta.
Laten we eerst een stap terug doen, naar de oorlogsjaren. In 1943 was het duidelijk dat de oorlog verloren zou zijn en dat er binnenkort een einde zou komen aan de productie van vliegtuigen voor gebruik tijdens het conflict.
Wat zou er worden van "Costruzioni Aeronautiche Giovanni Agusta", het bedrijf dat Domenico Agusta in 1927 had overgenomen nadat de oprichter, graaf Giovanni Agusta, op 48-jarige leeftijd was gestorven? Zonder vliegtuigen om te bouwen leek instorting onvermijdelijk. Wat zouden ze kunnen doen?
Auto's produceren was een eerste optie, maar miljoenen Italianen hadden niet eens de basismiddelen om een waardig leven te leiden en konden dus duidelijk niet kopen wat destijds een luxeartikel was.
En motorfietsen? Die waren veel betaalbaarder en zouden daardoor een interessante opkomende markt kunnen vormen voor het luchtvaartbedrijf. Dit was de motivatie die graaf Agusta ertoe aanzette een motor te ontwikkelen waarmee hij deze zakelijke mogelijkheid kon verkennen.
In augustus 1943 was de motor voor motorfietsen klaar voor massaproductie, ontworpen en bestudeerd tot in elk detail, zodat de modellen die nodig waren voor de samensmelting van de afzonderlijke onderdelen konden worden gemaakt.
Besloten werd om zich te concentreren op een motor die eenvoudig, goedkoop, betrouwbaar en gemakkelijk te onderhouden was: een 98 cc eencilinder tweetakt met driepoorts timing, primaire versnellingsoverbrenging en een carter uit één stuk waarin zowel de koppeling als de transmissie-eenheid in een oliebad zat. Een eenvoudige oplossing die goedkope, grootschalige productie mogelijk maakt.
In september 1943 bezetten Duitse troepen echter de Agusta-fabriek, waardoor de productie stopte. Alle modellen en ontwerpen van de eerste 98-motor waren gelukkig een paar weken voordat ze door het leger werden beschermd tegen diefstal verborgen in de huizen en kelders van de meest vertrouwde technici en ingenieurs.
De ontwerpen en modellen van de 98-motor bleven enkele maanden verborgen voordat ze halverwege het jaar erop werden teruggevonden, toen de productie eindelijk werd hervat. Een jaar later werd de eerste motorfiets van het merk MV (Meccanica Verghera), de MV 98, geboren.
Met een ontwerp dat, net als dat van de eerste prototypes, net voor de invasie, 80 jaar geleden, werd afgerond, was de 98-motor het uitgangspunt voor een glorieus verhaal over passie, succes, prestaties en stijl.
Slechts 98 cc: dit was genoeg om een passie te ontsteken die gedurende een periode van 80 jaar de echte "Made in Italy" vaker dan wie dan ook naar de top van de wereld heeft gebracht, meesterwerken in de vorm van motorfietsen heeft gecreëerd en heeft de dromen aangewakkerd van zo velen, van generatie op generatie, die een passie voor design, mechanica en schoonheid delen.
