Mijlpaal Kawasaki: 100 zeges in WK Superbike

De eerste overwinning van Kawasaki in het WK Superbike werd al meteen in het eerste seizoen in 1988 behaald door de Fransman Adrien Morillas, die in de tweede race van de tweede ronde op de Hungaroring de sterke Bimota’s van Stéphane Mertens en Davide Tardozzi voor wist te blijven. Kawasaki was daarmee trouwens niet het eerste Japanse merk dat een overwinning in het WK Superbike had gescoord, die eer was enkele uren eerder in race 1 naar Fred Merkel op de Honda RC30 gegaan. Morillas behaalde zijn overwinning op de GPX750R van Team Kawasaki France.

Adrien Morillas:
Het enige waar ik aan dacht toen ik mijn eerste overwinning behaalde was hoe ik ook de tweede overwinning voor Kawasaki kon worden. Natuurlijk was het een geweldig gevoel om de eerste winnaar voor een merk te zijn en te weten dat dat voor altijd in de statistieken blijft. 
Nu wil ik een 100 maal grotere felicitatie aan Kawasaki en KRT geven. Persoonlijk voel ik me nu een beetje ouder, maar op naar de volgende mijlpaal van 200 overwinningen.

In totaal hebben 12 verschillende coureurs het aantal overwinningen voor Kawasaki nu op 100 gebracht, van de 732 wedstrijden die tot nu toe zijn verreden. Hiermee staat Team Green stevig op de derde plaats, de lijst wordt door Ducati aangevoerd, dat in de jaren ’90 oppermachtig was en in totaal maar liefst 332 wedstrijden heeft weten te winnen.Honda staat met 119 overwinningen op de tweede plaats, maar het merendeel daarvan zijn in het 750cc tijdperk behaald. Sinds de komst van de 1000cc’s heeft Kawasaki met de ZX-10R en ZX-10RR 66 overwinningen behaald en is daarmee wél de meest succesvolle Japanse fabriek in het 1000cc tijdperk.

Van de vier rijderstitels die Kawasaki in het WK Superbike heeft behaald stammen er dan ook drie uit de recente geschiedenis, twee (2015-2016) op naam van huidig wereldkampioen Jonathan Rea en een (2013) op naam van teamgenoot Tom Sykes. De enige wereldtitel in het 750cc tijdperk staat op naam van Scott Russell, die in 1993 wereldkampioen werd op de ZXR750R. In 2015 en 2016 werd door Kawasaki ook de constructeurstitel en het team kampioenschap binnengehaald. Wat totaal aantal overwinningen betreft is Tom Sykes met 32 zeges de meest succesvolle Kawasaki coureur, maar de 31-jarige coureur uit Huddersfield voelt wel de hete adem van Jonathan Rea in z’n nek, die 31 zeges voor Kawasaki heeft behaald en zondag de 100e voor Kawasaki bijschreef.

Jonathan Rea:
Er lag wat druk op m’n schouders voor Kawasaki’s 100e en daar dacht ik vanochtend voor de wedstrijd aan. Vanaf de tweede helft van de race ze ik tegen mezelf dat het vandaag mijn race zou zijn. We manageden de race perfect en ik finishte zelfs mooi met een staande wheelie. 

Zeges Kawasaki WK Superbike:

Totaal aantal overwinningen: