Toen KTM in 2008 de RC8 introduceerde, leek een overstap naar het WorldSBK slechts een kwestie van tijd, helemaal nadat een jaar later de sportievere RC8R op de markt werd gezet, door velen destijds als de ultieme supersport gezien. Met een topvermogen van 167 pk, dat enkele jaren later tot 173 pk werd verhoogd, stak KTM de Ducati 1198 V-twin naar de kroon.
De 1190 V-twin maakte in 2010 z’n debuut in de Isle of Man TT en oogstte in het IDM-Superbike kampioenschap veel succes, maar toch werd het project stopgezet. KTM‑CEO Stefan Pierer besloot geen productie‑supersporters van dit kaliber meer te maken voor de openbare weg en richtte het merk vervolgens op de MotoGP.
Bijna twee decennia later maakt KTM dan toch die sprong, maar niet met in het WorldSBK. De Oostenrijkers richten zich op het WorldSSP met de 990 RC-R, een eenliter tweecilinder die voldoet aan de Next-Generation Supersport-regels.
Samenwerking met Team Freudenberg en Jonas Folger
KTM werkt samen met Team Freudenberg en testcoureur Jonas Folger aan een concurrerende race-kit voor de 990 RC-R. De eerste testdagen in Valencia zijn inmiddels afgerond, met een vervolg in Brno gepland en een start van de IDM-competitie op de Sachsenring in mei 2026. Voor 2026 staan drie wildcards op het programma, waarmee KTM zijn eerste stappen in de Supersport-race zet.
Teamchef Carsten Freudenberg benadrukt dat het succes van de RC-R bij klanten essentieel is: “Racing for fun rijders en fans willen zien of een motor competitief is. Als het publiek de machine omarmt, helpt dat ons om in de motorsport vooruit te komen.” De KTM Track-Edition van de 990 RC-R is in Duitsland al uitverkocht, wat het vertrouwen in de racepotentie versterkt.
Technische uitgangspunten en race-ambities
De RC-R combineert KTM’s bewezen parallel-twin concept met een 990 cc-motor, perfect voor de Next-Gen Supersport. Het doel is een race-kit te ontwikkelen die wereldwijd inzetbaar is: in het WorldSSP, het IDM en nationale kampioenschappen. KTM streeft naar een model zoals Ducati hanteert, waarbij teams een complete racekit kunnen kopen, inclusief uitlaat, elektronica en racekuip.
Hoewel KTM niet als fabrieksteam in het World Supersport instapt, vormt dit project een cruciale referentie: het moet bewijzen dat KTM-coureurs zoals Folger competitieve rondetijden kunnen neerzetten. “Belangrijk is nu eerst onze werk doen en goede ronden neerzetten. Pas daarna kijken we naar 2027 en de wereldwijde inzet,” aldus Freudenberg.
