KTM: Doet pijn Dovizioso niet te hebben gecontracteerd

Met nog maar een fabriekszitje beschikbaar bij Aprilia (en dan alleen als Andrea Iannone zijn hoger beroep verliest) zijn het onzekere tijden voor Dovizioso, die het eerste raceweekend op de Red Bull Ring aankondigde aan het eind van het seizoen bij Ducati weg te gaan. 

De drievoudig MotoGP vice-wereldkampioen werd afgelopen winter gelinkt aan KTM, en beide partijen zijn inderdaad in gesprek geweest, maar niet tot overeenstemming gekomen. Beier suggereert dat de eisen die Dovizioso's manager Simone Battistella op tafel had gelegd hoger waren dan KTM zich op dat moment redelijkerwijs kon veroorloven, gezien de onzekerheid veroorzaakt door COVID-19. 

"Het doet pijn om deze situatie te zien", zegt Beier tegen Sky Italia. "Dovizioso is een geweldige rijder en ook een vriend. We hebben twee maanden geleden gepraat. Iedereen aan tafel wilde hem hebben."

"Aan de ene kant was er de eis van de manager en aan de andere kant de concrete mogelijkheden van het bedrijf. We moeten niet vergeten dat er een hoge druk gelinkt was aan COVID-19, het was nodig om een geldige overeenkomst te vinden. Het feit dat niemand werd benadeeld."

Battistella geeft toe dat onderhandelingen meer flexibel zouden kunnen zijn geweest, maar gelooft uiteindelijk dat de gesprekken afbreken met KTM een "fout van beide partijen" is geweest. 

"Ik denk dat het een fout van beide partijen is geweest, omdat op dat moment niemand wist hoe de situatie met COVID-19 zich zou ontwikkelen en of we weer zouden kunnen racen", zegt Battistella. "De bedrijven moesten met de situatie omgaan en er was geen flexibiliteit aan beide zijden, dus zijn we niet tot een overeenstemming gekomen."

"Zoals Pit zei, het doet pijn, omdat we achteraf gezien wel tot overeenstemming hadden kunnen komen, maar dat was een andere context dan vandaag. Vanaf nu zullen we alle voorstellen die worden gedaan evalueren, er ligt momenteel nog niets concreets op tafel."

Nadat de deal met Dovizioso was afgeketst maakte KTM z'n line-up voor 2021 bekend met Miguel Oliveira als nieuwe teamgenoot van Brad Binder in het Factory Team als opvolger van Pol Espargaro die voor Repsol Honda heeft getekend, en Danilo Petrucci als nieuwe teamgenoot van Iker Lecuona bij Tech 3. 

De bekendmaking van DesmoDovi om bij Ducati weg te gaan leidde tot het gerucht dat Dovizioso alsnog naar KTM zou gaan, waar hij de plek zou innemen van Iker Lecuona die naar de Moto2 zou worden teruggeplaatst, maar dit gerucht wordt door zowel KTM als Tech 3 ontkend. 

De enige optie die Dovizioso nog heeft is Aprilia, maar CEO Massimo Rivola heeft recent al toegegeven dat het onwaarschijnlijk is dat het Italiaanse merk uit Noale hem kan veroorloven.