Grand Prix Qatar: Lorenzo op pole MotoGP

Na de afgelopen drie jaar de openingsrace van het seizoen van de pole position hebben gestart leek Casey Stoner ook dit jaar de beste papieren hiervoor in handen te hebben. De wereldkampioen had alle wintertrainingen de rest van het veld gedomineerd en wist ook de eerste twee tijdtrainingen de snelste tijd op de klokken neer te zetten.

De eerste kwalificatie van het 2012 seizoen was een gevecht tussen Stoner en Lorenzo, die in de derde en laatste vrije training nog de snelste tijd op de klokken had weten te zetten. Met nog tien minuten op de klok wist Lorenzo als eerste de 1’55-grens te doorbreken, zeven minuten later gevolgd door Stoner die ruim eentiende seconde onder de tijd van Lorenzo wist te duiken.

Op dat moment was Lorenzo echter bezig met een verbetering van zijn eigen tijd, kwam over de streep met een tijd van 1’54.634 en scoorde daarmee zijn eerste pole position van het 2012 seizoen. Stoner, die de hele kwalificatie werd geplaagd door chatter aan de voorkant van zijn machine, kon zijn tijd niet meer verbeteren en moest daardoor genoegen nemen met de tweede tijd, terwijl Tech3 coureur Cal Crutchlow een uitstekende prestatie neerzette door de derde tijd te realiseren.

In de slotfase van de kwalificatie leek Ben Spies op weg naar een snelle tijd die hem een start op de eerste startrij had kunnen opleveren, maar de Amerikaan ging met een lowside onderuit en moest daardoor genoegen nemen met de vierde tijd, vlak voor landgenoot Nicky Hayden die als enige Ducati coureur een redelijke kwalificatie kende. Teamgenoot Rossi werd opnieuw geplaagd door een onwillige GP12, en kwam niet verder dan een teleurstellende twaalfde tijd.

Grand Prix Qatar, kwalificatie MotoGP: