|
Dat de pole position ook dit jaar in handen van het Repsol Honda Team zou komen was gedurende de vrije trainingen al overduidelijk geworden. Het trio had op vrijdag al de rest van het veld gedomineerd en was ook in de zaterdagochtend training duidelijk een maatje te groot geweest voor de rest van het veld. De enige coureur die in de buurt van de Repsol Honda coureurs wist te blijven was Marco Simoncelli, terwijl beide Yamaha fabriekscoureurs al tegen meer dan een halve seconde achterstand aankeken.
In de kwalificatie was Jorge Lorenzo echter de grote verrassing. De Yamaha coureur, die hier in 2009 nog wist te winnen, was vanaf de eerste minuut van de kwalificatie in de top drie terug te vinden. Het overgrote deel leek Lorenzo zich te moeten beperken tot een start op de eerste startrij, maar met iets meer dan vijf minuten op de klok dook Lorenzo naar de pole en verbrak daarbij zijn eigen pole position record uit 2008.
Lorenzo dacht zijn derde pole position van het seizoen in de pocket te hebben en vermaakte het publiek met fraaie wheelies, maar dat was buiten Casey Stoner gerekend die in zijn laatste run de tijd van Lorenzo met ruim tweetiende seconde wist aan te scherpen. Met nog minder dan twee minuten op de klok ging Lorenzo met nieuw rubber de baan op, maar was niet in staat zijn eigen tijd aan te scherpen. Lorenzo's teamgenoot Ben Spies was zijn voedselvergiftiging duidelijk te boven en eindigde de kwalificatie op de vijfde plaats.
In de laatste minuten van de kwalificatie wist Andrea Dovizioso, die hier vorig jaar nog van de pole position mocht vertrekken, zijn teamgenoot Dani Pedrosa van de eerste startrij te verdringen. Ook Valentino Rossi leek voor een sensatie te zorgen door zich naar de zesde tijd te rijden, om minder dan een halve minuut later die plaats naar Marco Simoncelli te zien gaan. Een uitstekend resultaat voor de San Carlo coureur, die zich het hele weekend vlak achter het Repsol trio had genesteld maar zijn kwalificatie door een crash aardig zag verstoord.
Grand Prix Motegi - MotoGP, tijden kwalificatie:
| 1 | Casey STONER | AUS | Repsol Honda Team | 1'45.267 |
| 2 | Jorge LORENZO | SPA | Yamaha Factory Racing | 1'45.523 |
| 3 | Andrea DOVIZIOSO | ITA | Repsol Honda Team | 1'45.791 |
| 4 | Dani PEDROSA | SPA | Repsol Honda Team | 1'45.966 |
| 5 | Ben SPIES | USA | Yamaha Factory Racing | 1'46.042 |
| 6 | Marco SIMONCELLI | ITA | San Carlo Honda Gresini | 1'46.211 |
| 7 | Valentino ROSSI | ITA | Ducati Team | 1'46.467 |
| 8 | Alvaro BAUTISTA | SPA | Rizla Suzuki MotoGP | 1'46.586 |
| 9 | Hector BARBERA | SPA | Mapfre Aspar Team MotoGP | 1'46.694 |
| 10 | Nicky HAYDEN | USA | Ducati Team | 1'46.763 |
| 11 | Hiroshi AOYAMA | JPN | San Carlo Honda Gresini | 1'46.811 |
| 12 | Cal CRUTCHLOW | GBR | Monster Yamaha Tech 3 | 1'46.818 |
| 13 | Randy DE PUNIET | FRA | Pramac Racing Team | 1'46.917 |
| 14 | Colin EDWARDS | USA | Monster Yamaha Tech 3 | 1'47.165 |
| 15 | Karel ABRAHAM | CZE | Cardion AB Motoracing | 1'47.922 |
| 16 | Toni ELIAS | SPA | LCR Honda MotoGP | 1'48.169 |
| 17 | Kousuke AKIYOSHI | JPN | LCR Honda MotoGP | 1'48.367 |
| 18 | Damian CUDLIN | AUS | Pramac Racing Team | 1'48.962 |
| 19 | Shinichi ITO | JPN | Honda Racing Team | 1'49.971 |
