Dakar 2026: Howes wint etappe 11, Sanders verbijt pijn

Etappe 11 van Dakar 2026 van Bisha naar Al Henakiyah leverde een spectaculaire slotfase op. Skyler Howes won zijn allereerste Dakar-etappe, terwijl een tactische zet van Ricky Brabec ervoor zorgde dat Luciano Benavides de leiding in het algemeen klassement kon overnemen. Daniel Sanders reed door een zeer pijnlijke linkerschouder een indrukwekkende etappe.

De elfde etappe van de Dakar 2026 bracht de motorrijders over 346 kilometer snel zand en technische tracks van Bisha naar Al Henakiyah. Vanaf het begin speelde tactiek een grote rol. Adrien Van Beveren (Honda) startte opvallend langzaam, zodat teamgenoot Ricky Brabec kon aanhaken. Samen openden ze de route en profiteerden optimaal van het bonussysteem, waarmee ze tijd konden winnen in het algemeen klassement.

Na de eerste 241 km wisselden de leiders voortdurend van positie. Van Beveren hield lange tijd een minimale voorsprong van enkele seconden op Skyler Howes, terwijl Edgar Canet (KTM) zich dankzij de sporen van eerdere rijders in de top drie mengde.

Daniel Sanders, die gisteren ten val kwam en een zeer pijnlijke linkerschouder opliep, stond vandaag gewoon aan de start. “Zolang ik niet word tegengehouden, rij ik gewoon,” aldus de Australische titelverdediger. Met groen licht van het medisch team leverde hij een indrukwekkende prestatie: ondanks de pijn verloor hij slechts 10 minuten op de topfavorieten en bleef hij in de strijd voor het podium.

In de slotfase zette Skyler Howes (Honda) een indrukwekkende eindsprint neer en pakte de dagzege in 3:09:02, 21 seconden voor Van Beveren en 1:15 daarachter Canet. Luciano Benavides finishte als vierde, 3:37 achter de winnaar, terwijl Ricky Brabec bewust in de laatste kilometers langzamer reed. Door deze tactische zet start Brabec morgen achter Benavides, wat strategische voordelen kan opleveren voor de laatste etappes.

Dankzij deze strategie neemt Luciano Benavides (KTM) de leiding in het algemeen klassement over, met een voorsprong van 23 seconden op Brabec. Tosha Schareina volgt op de derde plek op 15 minuten achterstand, terwijl Canet, Howes en Van Beveren de top vijf completeren.

In de Rally2-klasse blijft het spannend: Toni Mulec heeft de leiding overgenomen van Preston Campbell, met een marge van 3’23’’, terwijl Michael Docherty en Martim Ventura de top drie completeren.

Dakar 2026, uitslag etappe 11:

		Rijder	Team	Tijd	Verschil	Tijdstraf
1	USA	SKYLER HOWES	MONSTER ENERGY HONDA HRC	03H09’02”
2	FRA	ADRIEN VAN BEVEREN	MONSTER ENERGY HONDA HRC	03H09’23”	+00H00’21”
3	ESP	EDGAR CANET	RED BULL KTM FACTORY RACING	03H10’17”	+00H01’15”
4	ARG	LUCIANO BENAVIDES	RED BULL KTM FACTORY RACING	03H12’39”	+00H03’37”
5	ESP	TOSHA SCHAREINA	MONSTER ENERGY HONDA HRC	03H13’08”	+00H04’06”
6	USA	RICKY BRABEC	MONSTER ENERGY HONDA HRC	03H13’58”	+00H04’56”
7	BOT	ROSS BRANCH	HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	03H18’02”	+00H09’00”
8	SLO	TONI MULEC	BAS WORLD KTM TEAM	03H18’35”	+00H09’33”
9	POR	MARTIM VENTURA	MONSTER ENERGY HONDA HRC	03H18’36”	+00H09’34”
10	RSA	MICHAEL DOCHERTY	BAS WORLD KTM TEAM	03H18’40”	+00H09’38”

Tussenstand:

		Rijder	Team	Tijd	Verschil	Tijdstraf
1	ARG	LUCIANO BENAVIDES	RED BULL KTM FACTORY RACING	44H48’48”
2	USA	RICKY BRABEC	MONSTER ENERGY HONDA HRC	44H49’11”	+00H00’23”
3	ESP	TOSHA SCHAREINA	MONSTER ENERGY HONDA HRC	45H04’04”	+00H15’16”	00H10’00”
4	ESP	EDGAR CANET	RED BULL KTM FACTORY RACING	45H12’20”	+00H23’32”	00H06’00”
5	USA	SKYLER HOWES	MONSTER ENERGY HONDA HRC	45H23’08”	+00H34’20”	00H02’00”
6	FRA	ADRIEN VAN BEVEREN	MONSTER ENERGY HONDA HRC	45H43’01”	+00H54’13”
7	CHI	IGNACIO “NACHO” CORNEJO	HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	45H59’38”	+01H10’50”
8	BOT	ROSS BRANCH	HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	47H14’44”	+02H25’56”	00H06’10”
9	SLO	TONI MULEC	BAS WORLD KTM TEAM	47H25’26”	+02H36’38”	00H00’10”
10	USA	PRESTON CAMPBELL	MONSTER ENERGY HONDA HRC	47H27’53”	+02H39’05”

Met nog twee etappes te gaan blijft de strijd om de Dakar-zege volledig open. Tactiek, snelheid en fysieke uithoudingzullen beslissend zijn voor de eindstrijd, en Sanders’ prestatie onderstreept hoe zwaar de rijders fysiek en mentaal op de proef worden gesteld.