Dakar 2026: Historische zege – Benevides wint met 2 seconden

De laatste etappe van Dakar 2026 zette het klassement volledig op zijn kop. Met nog zeven kilometer te gaan nam Ricky Brabec het verkeerde spoor, waardoor Luciano Benavides en KTM met een historisch minimale marge van slechts twee seconden de eindzege pakten.

Na veertien racedagen – inclusief proloog en dertien etappes – en bijna 8.000 kilometer in het zadel, bereikte Dakar 2026 zaterdag zijn eindpunt in Yanbu aan de Rode Zee. Wie daar aankwam, was hoe dan ook een winnaar: van de oorspronkelijke 115 starters stonden er nog 94 rijders aan de start van de slotetappe, onder wie enkele deelnemers in de Experience-klasse die eerder een etappe niet hadden kunnen voltooien.

De laatste special was met 105 kilometer relatief kort en ogenschijnlijk niet geschikt om het algemeen klassement nog op zijn kop te zetten. De proef bestond uit twee delen: eerst een heuvelachtig traject over snelle gravelpistes, gevolgd door een korte verbindingsroute en een slotstuk langs de kust van de Rode Zee.

Om 09:30 uur lokale tijd opende Ricky Brabec (Honda) de etappe. De Amerikaan had de dag ervoor met een etappezege de leiding gegrepen en begon het slot met een marge van 3:20 minuten op Luciano Benavides (Red Bull KTM). Drie minuten later vertrok de Argentijn als tweede. Zijn opdracht was duidelijk: alleen als hij Brabec kon inhalen én losrijden, bleef er een kans op de eindzege. Tegelijk zou Brabec als opener ook tijdsbonussen krijgen – maximaal 1:34 minuut op deze etappe.

Benavides ging er vol voor. Bij het eerste waypoint na 21 km was hij slechts 3 seconden sneller dan Brabec; bij km 43 liep dat op tot 13 seconden, maar Brabec had nog altijd 41 seconden bonus in zijn voordeel. Tot dat moment was Edgar Canet (KTM) zelfs de snelste man op de baan, zij het met minieme verschillen.

Rond kilometer 65 leek de Dakar eigenlijk beslist in het voordeel van Honda: mét bonustijd was Brabec virtueel nog steeds net sneller dan Benavides.

En toen kwam de dramatische wending.

Op zeven kilometer voor de finish reed Brabec fout. De tweevoudig Dakar-winnaar verloor kostbare tijd en kwam uiteindelijk 3:22 minuten achter Benavides binnen. Dat bleek fataal: in het eindklassement verloor hij de rally met slechts 2 seconden – de kleinste marge ooit tussen de eerste twee in de geschiedenis van Dakar.

Voor Luciano Benavides betekent dit zijn eerste Dakar-overwinning uit zijn carrière – een historische en emotionele triomf voor de Argentijn en Red Bull KTM.

De laatste etappezege van Dakar 2026 ging naar Edgar Canet (Red Bull KTM). Door de spanning rond de eindstand bleef zijn prestatie enigszins onderbelicht, maar het onderstreept het sterke optreden van de jonge Spanjaard in deze editie.

Rally2-klasse:
De overwinning ging naar Toni Mulec (BAS KTM). De Sloveen versloeg de Honda-rijders Preston Campbell en Martim Ventura, die tweede en derde werden.

Dakar 2026, uitslag etappe 13:

		Rijder	Team	Tijd	Verschil	Tijdstraf
1	ESP	EDGAR CANET	RED BULL KTM FACTORY RACING	00H49’03”
2	ARG	LUCIANO BENAVIDES	RED BULL KTM FACTORY RACING	00H49’09”	+00H00’06”
3	ESP	TOSHA SCHAREINA	MONSTER ENERGY HONDA HRC	00H49’50”	+00H00’47”
4	RSA	MICHAEL DOCHERTY	BAS WORLD KTM TEAM	00H49’53”	+00H00’50”
5	FRA	ADRIEN VAN BEVEREN	MONSTER ENERGY HONDA HRC	00H50’18”	+00H01’15”
6	USA	SKYLER HOWES	MONSTER ENERGY HONDA HRC	00H50’49”	+00H01’46”
7	RSA	BRADLEY COX	SHERCO RALLY FACTORY	00H51’52”	+00H02’49”
8	CHI	IGNACIO “NACHO” CORNEJO	HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	00H52’14”	+00H03’11”
9	POR	MARTIM VENTURA	MONSTER ENERGY HONDA HRC	00H52’21”	+00H03’18”
10	USA	RICKY BRABEC	MONSTER ENERGY HONDA HRC	00H52’31”	+00H03’28”

Eindstand:

		Rijder	Team	Tijd	Verschil	Tijdstraf
1	ARG	LUCIANO BENAVIDES	RED BULL KTM FACTORY RACING	49H00’41”
2	USA	RICKY BRABEC	MONSTER ENERGY HONDA HRC	49H00’43”	+00H00’02”
3	ESP	TOSHA SCHAREINA	MONSTER ENERGY HONDA HRC	49H25’53”	+00H25’12”	00H10’00”
4	USA	SKYLER HOWES	MONSTER ENERGY HONDA HRC	49H57’22”	+00H56’41”	00H02’00”
5	AUS	DANIEL SANDERS	RED BULL KTM FACTORY RACING	50H03’56”	+01H03’15”	00H12’00”
6	FRA	ADRIEN VAN BEVEREN	MONSTER ENERGY HONDA HRC	50H05’27”	+01H04’46”
7	CHI	IGNACIO “NACHO” CORNEJO	HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	50H40’31”	+01H39’50”
8	BOT	ROSS BRANCH	HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	51H49’56”	+02H49’15”	00H06’10”
9	SLO	TONI MULEC	BAS WORLD KTM TEAM	51H57’59”	+02H57’18”	00H00’10”
10	USA	PRESTON CAMPBELL	MONSTER ENERGY HONDA HRC	52H02’36”	+03H01’55”