Gutiérrez begint met ronderecord
Voor de races leek Oscar Gutiérrez de man om te verslaan. De Spanjaard pakte zijn eerste poleposition van het seizoen met een 1’56.587 en vestigde daarmee meteen een nieuw ronderecord voor de Bagger World Cup op MotorLand Aragón.
In Race 1 kreeg hij echter af te rekenen met Andrea Iannone. De twee Niti Racing-coureurs sloegen al vroeg een gat naar de rest van het veld en maakten er tot in de laatste bocht een rechtstreeks duel van.
Iannone hield stand en boekte zijn tweede overwinning van het seizoen. Daarbij reed hij in de laatste ronde ook de snelste raceronde: 1’57.583 tegenover 1’57.696 voor Gutiérrez. Archie McDonald reed een bekeken wedstrijd en completeerde het podium.
Voor Eric Granado liep de zaterdag aanzienlijk minder goed af. De WK-leider crashte en scoorde daardoor geen punten.
Iannone schrijft geschiedenis
Op zondag maakte Iannone het karwei af. Gutiérrez ging in de tweede ronde onderuit, waarna de Italiaan de wedstrijd naar zijn hand zette en zijn tweede overwinning van het weekend pakte.
Daarmee werd Iannone de eerste coureur in de geschiedenis van de FIM Harley-Davidson Bagger World Cup die tijdens één evenement beide races wist te winnen. Met de maximale score van 50 punten bracht hij zichzelf bovendien nadrukkelijk terug in de titelstrijd.
Granado herstelde zich van zijn nulscore op zaterdag en eindigde als tweede. McDonald werd derde en dat bleek voldoende om als nieuwe leider uit Aragón te vertrekken.
Max Toth onderstreepte ondertussen opnieuw zijn sterke entree in het kampioenschap. De Amerikaan werd in beide races vijfde. Vooral zaterdag viel hij op met een bliksemstart, waarmee hij bij de eerste bocht zelfs in podiumpositie lag.
Zonder elektronisch vangnet
Iannone benadrukte na afloop dat de Bagger World Cup bepaald geen eenvoudige klasse is.
“Niemand geeft je hier iets cadeau en iedereen wil vooraan rijden”, aldus de Italiaan. “Acht ronden kunnen hier heel zwaar zijn, omdat je alles zelf moet regelen, zonder elektronische controles of rijhulpsystemen. Maar ik heb enorm veel plezier. Ik hou van de motor en het kampioenschap.”
Voor Iannone was winnen in Aragón naar eigen zeggen ook noodzakelijk. “Als ik mijn doel wil bereiken en de Harley-Davidson Bagger World Cup wil winnen, heb ik maar één mogelijkheid: proberen iedere race te winnen.”
Vier coureurs naar titelfinale
De titelstrijd is door de gebeurtenissen in Aragón volledig opgeschud. McDonald gaat voor het eerst dit seizoen aan de leiding en heeft 174 punten. Granado volgt met 167 punten op slechts zeven punten.
Daarachter wordt het nog spannender. Gutiérrez staat met 148 punten derde en Iannone heeft er na zijn perfecte Aragón-weekend 147. Ondanks dat de Italiaan de eerste twee races van het seizoen op COTA miste, maakt hij dus nog altijd kans op de titel.
Filippo Rovelli staat met 99 punten vijfde, twee punten voor Jake Lewis.
Met nog 50 punten te verdelen zijn McDonald, Granado, Gutiérrez en Iannone mathematisch nog in de race om de allereerste Bagger World Cup-titel. De beslissing valt van 18 tot en met 20 september op de Red Bull Ring in Oostenrijk.
