Van patenttekeningen naar werkelijkheid
Nog maar een week geleden doken de eerste patenttekeningen op van een nieuwe Zontes-streetfighter, die toen nog als ZT903-R werd aangeduid. Dat de Chinezen aan een zwaardere driecilinder werkten, was daarmee duidelijk, maar over de exacte cilinderinhoud en prestaties bestond nog onzekerheid.
Die onzekerheid is nu grotendeels weggenomen. Op de EICMA heeft Zontes de nieuwe naked gepresenteerd, die in de officiële beursinformatie als ZT853-R wordt aangeduid. Gezien de bestaande naamgeving van de 703-familie houden we het voorlopig op 853R.
En waar de 703R al een flinke stap voorwaarts betekende voor het Chinese merk, gaat de 853R nog een heel stuk verder.
847 cc en maar liefst 150 pk
Het hart van de 853R wordt gevormd door een nieuwe 847cc-driecilinder, die een indrukwekkend vermogen van 150 pk bij 12.500 tpm levert. Het maximumkoppel bedraagt 90 Nm bij 9.000 tpm.
Daarmee levert de nieuwe driecilinder maar liefst 55 pk meer dan de 699cc-driecilinder van de 703-familie, die in Europa vanwege de A2-regelgeving op 95 pk is afgestemd.
Volgens Zontes moet de 853R vanuit stilstand in slechts 2,8 seconden naar 100 km/u kunnen accelereren, terwijl een topsnelheid van 280 km/u wordt opgegeven.
Dat zijn cijfers waarmee Zontes zich ineens nadrukkelijk in het vaarwater van gevestigde Europese en Japanse fabrikanten begeeft. Sterker nog, met 150 pk heeft de 853R op papier zelfs meer vermogen dan een Yamaha MT-09 of Triumph Street Triple 765 RS.
Of de Chinees die prestaties ook daadwerkelijk op het asfalt weet waar te maken, zal natuurlijk nog moeten blijken.
Aluminium frame van slechts 10 kilogram
Niet alleen het motorblok is nieuw, ook het rijwielgedeelte is compleet anders dan dat van de bestaande 703-serie.
Zontes heeft voor de 853R een nieuw aluminium frame ontwikkeld, waarvoor een gewicht van slechts 10 kilogram wordt opgegeven. Dat lage gewicht moet bijdragen aan een goede verhouding tussen vermogen en massa, al is het belangrijk om te benadrukken dat die 10 kilogram uitsluitend betrekking heeft op het frame.
Het totale rijklaargewicht is in de EICMA-informatie nog niet gespecificeerd.
Een andere opvallende keuze is de enkelzijdige achterbrug, die de 853R niet alleen een bijzonder sportieve uitstraling geeft, maar ook duidelijk onderscheidt van de kleinere 703R.
Voor de vering heeft Zontes opnieuw aangeklopt bij KYB. De volledig instelbare 43mm-upside-downvoorvork beschikt over DLC-gecoate binnenpoten en heeft een veerweg van 115 mm.
Ook de achterschokdemper is volledig instelbaar. Zontes geeft hiervoor een slag van 58 mm op, wat overigens niet hetzelfde is als de daadwerkelijke veerweg aan het achterwiel.
Het remsysteem is eveneens van serieus kaliber. Aan de voorzijde zijn dubbele zwevende 310mm-remschijven gemonteerd, gecombineerd met radiaal gemonteerde Brembo M4.30-remklauwen.
Elektronica op hoog niveau
Dat Zontes met de 853R niet alleen op motorvermogen indruk wil maken, blijkt uit de uitgebreide elektronische uitrusting.
De motorfiets beschikt over ride-by-wire en een zesassige IMU, waarmee onder meer bochten-ABS en tractiecontrole worden aangestuurd.
Daarnaast heeft Zontes een in vier standen instelbare antiwheeliecontrole toegevoegd, evenals launchcontrol voor een zo snel mogelijke acceleratie vanuit stilstand.
Een bidirectionele quickshifter maakt op- en terugschakelen zonder koppeling mogelijk, terwijl cruisecontrol het comfort tijdens langere ritten moet vergroten.
Daarmee biedt de 853R op papier een elektronisch pakket dat niet zou misstaan op een aanzienlijk duurdere Europese sportmotor.
Of de afstelling van al die systemen ook op hetzelfde niveau ligt, is natuurlijk een andere vraag. Juist bij elektronische rijhulpsystemen zit het verschil vaak niet in de aanwezigheid ervan, maar in hoe verfijnd ze functioneren.
Winglets, carbon en dubbele uitlaten
Ook het uiterlijk laat weinig aan de verbeelding over. De 853R is overduidelijk ontworpen als een agressieve streetfighter, met scherpe lijnen, een compact silhouet en een uitgesproken sportieve uitstraling.
De volledig uit LED-verlichting bestaande lichtunits zijn strak in het ontwerp geïntegreerd, terwijl aerodynamische winglets aan de voorzijde het sportieve karakter verder benadrukken.
Daarnaast past Zontes verschillende carbon onderdelen toe. In combinatie met de enkelzijdige achterbrug en de hooggeplaatste dubbele uitlaatdempers levert dat een opvallend geheel op.
Het horizontaal geplaatste TFT-dashboard geeft niet alleen de gebruikelijke rijinformatie weer, maar beschikt ook over navigatie en een stopwatchfunctie.
Verder introduceert Zontes het nieuwe Intelligent Control System 4.0, inclusief NFC-ontgrendeling.
Via de Zontes 2.0-app kunnen verschillende voertuiggegevens worden bekeken, waaronder de bandenspanning en de locatie van de motorfiets.
Zontes legt de lat opnieuw hoger
De snelheid waarmee Zontes zijn modellenprogramma uitbreidt, is opmerkelijk.
Met de 703RR, die we onlangs uitgebreid hebben getest, liet het Chinese merk al zien dat het technisch en kwalitatief grote stappen heeft gezet. Vooral de afwerking, het rijwielgedeelte en het karakter van de driecilinder maakten destijds indruk.
Tegelijkertijd kwamen we ook verbeterpunten tegen, waaronder de abrupte gasrespons, de bediening van de elektronica en de automatische stuurslotvergrendeling.
Met de 853R zet Zontes nu een volgende stap. Niet alleen groeit het vermogen naar 150 pk, ook het rijwielgedeelte en de elektronische uitrusting zijn duidelijk op een hoger prestatieniveau gericht.
Daarmee begeeft het merk zich in een segment waarin gevestigde fabrikanten als Yamaha, Triumph, KTM en Ducati al jarenlang de toon zetten.
En hoewel indrukwekkende specificaties op papier nog geen garantie zijn voor een goede motorfiets, laat Zontes met de 853R zien dat het zijn ambities bepaald niet onder stoelen of banken steekt.
Prijs en introductie nog onbekend
Wanneer de Zontes 853R daadwerkelijk in productie gaat en wanneer de motorfiets naar Europa komt, is nog niet bekendgemaakt.
Ook over de prijs en de definitieve Europese specificaties bestaat voorlopig geen duidelijkheid.
Dat geldt eveneens voor het rijklaargewicht. Eerder werd in Chinese berichtgeving een gewicht van 183 kilogram genoemd, maar zolang niet duidelijk is volgens welke meetmethode dat cijfer is vastgesteld, valt daar nog weinig definitiefs over te zeggen.
Voor de Benelux is bovendien nog niet bevestigd wanneer de 853R leverbaar wordt.
Eén ding is echter duidelijk: Zontes neemt geen genoegen meer met een rol als fabrikant van betaalbare instapmotoren. Met de 853R richt het Chinese merk zijn pijlen op het sportieve topsegment.
Nu is het vooral wachten op de prijs. Want als Zontes dezelfde agressieve prijsstrategie hanteert als bij de 703-serie, zou deze 150 pk sterke driecilinder zomaar eens voor flink wat opschudding kunnen zorgen.
