WorldSBK Portimao: Razgatlioglu op pole met verplettering ronderecord

In de tweede Tissot Superpole kwalificatie op het Autódromo International do Algarve, zoals het circuit van Portimao officieel te boek staat, was het niet de vraag óf Toprak Razgatlioglu zich op de pole position zou kwalificeren, maar hoe groot het verschil met de rest van het veld zou zijn. 

Voorafgaand aan Superpole had de wereldkampioen in de derde vrije training de rest van het veld op afstand gezet met een nieuw all-time ronderecord van 1'39.446, bijna 2 tiende seconde onder de 1'39.610 die in 2022 door Jonathan Rea was gezet. Op 0,356 seconde had Petrucci de tweede tijd gezet, terwijl Alvaro Bautista op P3 al een halve seconde langzamer was en de leider in het WK Nicolò Bulega slechts de 8e tijd had gezet, op 1,105 seconden van Razgatlioglu.

Als een van de laatsten begon Razgatlioglu samen met teamgenoot Michael van der Mark aan zijn eerste run, waarbij vdMark het sleepje voor El Turco was. De 32-jarige coureur uit Gouda zette in zijn eerste vliegende ronde een 1'39.908 op de klok en ging daarmee eentiende seconde onder de tijd die Dominique Aegerter had gezet, waarna Razgatlioglu meteen zijn eigen absolute ronderecord uit FP3 verpletterde met een 1'39.133.

Niemand die daarna nog in de buurt kon komen van die tijd, behalve Toprak zelf die in zijn tweede run met een 1'39.081 daar nog eens 5 honderdste seconde van af reed. Een tijd waar iedereen zeer gelukkig mee zou zijn geweest, behalve de regerend wereldkampioen zelf die zijn zinnen op een tijd in de 1'38 had gezet en wat dat betreft teleurgesteld was. 

Na de eerste runs leken de verhoudingen omgekeerd ten opzichte van Australië. De twee BMW's stonden bovenaan, gevolgd door Xavi Vierge op de Honda Fireblade en de drie Yamaha's van Aegerter, Gardner en Locatelli, terwijl Bulega en Bautista niet verder waren gekomen dan een 9e en 12e tijd. 

In de tweede run veranderde dat echter allemaal. Bulega ging een 1'39.326 eveneens onder het all-time ronderecord dat Toprak in FP3 had gezet en klom daarmee op naar de tweede plaats, terwijl Danilo Petrucci er een 1'39.483 uit wist te persen en daarmee opklom naar de derde plaats op de grid. In het achterwiel van Razgatlioglu reed vdMark slechts eentiende seconde van zijn eigen tijd af en viel daardoor terug naar de 7e plaats, terwijl Locatelli, Sam Lowes en Vierge opklommen naar de tweede rij.

Dat had zelfs de 8e plaats op de grid kunnen zijn, als de rondetijd van Alex Lowes niet was geschrapt, vanwege een crash van Yari Montella in bocht 11. Voor de Brit was dat extra zuur, hij was zelf in zijn eerste run gecrasht en had daardoor nog geen tijd op de klok gezet. Zijn 1'39.695 zou hem op de tweede startrij hebben gezet, achter zijn tweeling broer.   

WorldSBK Portimao, uitslag Tissot Superpole kwalificatie: