Dixon weer terug op de motor
Voor Dixon was de test een belangrijk moment. De Brit maakte tijdens de WorldSBK-ronde van Aragón zijn debuut als vervanger binnen het fabrieksteam van Honda, maar kwam in de eerste race ten val. Daarbij liep hij een polsblessure op, waardoor hij de rest van het weekend en de daaropvolgende ronde in Misano moest missen.
Op Donington keerde Dixon voor het eerst terug op de Honda HRC-machine. De test bood hem de kans om weer wedstrijdritme op te doen en zich voor te bereiden op zijn thuiswedstrijd van 10 tot en met 12 juli.
“Ik ben ontzettend blij dat ik weer terug ben”, aldus Dixon. “Mijn pols voelt opnieuw beter aan en hopelijk zet dat herstel de komende dagen verder door. Deze test heeft me veel vertrouwen gegeven richting Donington.”
Eerste kennismaking voor Chantra
Voor teamgenoot Somkiat Chantra had de test een heel ander doel. De Thai reed namelijk voor het eerst ooit op Donington Park en gebruikte de dag vooral om het circuit te leren kennen.
Chantra werkte een indrukwekkend programma af en reed maar liefst 130 ronden op racebanden. Daarmee verzamelde hij waardevolle data voor de Britse ronde. Tegelijkertijd werkte het team aan verschillende afstellingen van de CBR1000RR-R om een goede basis voor het raceweekend te creëren.
“Dit was mijn eerste keer op Donington en daarom wilde ik zoveel mogelijk rijden”, zei Chantra. “Het circuit was volledig nieuw voor mij. We hebben veel verschillende dingen geprobeerd en ik denk dat we een goede basis hebben gevonden voor het raceweekend.”
Rea eveneens van de partij
Naast Dixon en Chantra nam ook Honda-testcoureur en zesvoudig wereldkampioen Jonathan Rea deel aan de test. De Noord-Ier werkte samen met het team aan de verdere ontwikkeling van de Fireblade en hielp bij het verzamelen van extra data.
De omstandigheden waren daarbij allesbehalve typisch Brits. Onder een stralende zon liep de luchttemperatuur op tot 32 graden Celsius, terwijl het asfalt zelfs 54 graden aantikte.
Jake Dixon
“Een goede test, ik ben ontzettend blij dat ik er weer bij ben. Ik voel me nu klaar om het raceweekend in Donington over twee weken aan te pakken. Ik ga naar huis, rust een paar dagen uit en probeer de komende twee weken weer wat sterker te worden. Ik heb het gevoel dat mijn pols weer een stap vooruit is gegaan en hopelijk gaat het de komende dagen nog verder verbeteren. Ik ben gewoon zo blij dat ik weer bij het team ben en hopelijk kan ik nu weer fulltime met alle jongens meedoen.”
Somkiat Chantra
“Vandaag reed ik voor het eerst op Donington en voor een eerste kennismaking ging het niet slecht. Het was een heel nuttige test, want dit circuit was helemaal nieuw voor mij, dus ik heb geprobeerd het vanaf de allereerste uitgang te leren kennen. Gedurende de dag heb ik 130 ronden gereden, want dat was mijn belangrijkste doel – ik wilde zoveel mogelijk rijden om de motor en de lay-out van het circuit te leren kennen. We hebben ook wat wijzigingen in de afstelling doorgevoerd om een goede basis te leggen en hopelijk is alles klaar als we terugkomen voor de komende race. We gaan hard werken en kijken wat we tijdens het raceweekend kunnen bereiken.”
Op naar Suzuka
Terwijl Dixon zich de komende weken volledig richt op zijn thuisrace, staat voor Chantra eerst nog een uitstap naar Japan op het programma. De Thai vormt samen met Takumi Takahashi en Jonathan Rea de Honda-formatie voor de 47e editie van de beroemde Suzuka 8 Hours, die op 5 juli wordt verreden.
Daarna keert hij terug naar Donington voor ronde acht van het WorldSBK-kampioenschap, waar hij zijn eerste echte raceweekend op het Britse circuit zal afwerken.
