WorldSBK Catalunya: Bautista onnavolgbaar in race 1

Gevraagd naar wie dit weekend voor een verrassing zou kunnen zorgen had Jonathan Rea op voorhand gezegd verrast te zijn als Alvaro Bautista ze niet alledrie zou winnen. Bautista had hier het afgelopen seizoen de Hat-trick gescoord en was in de 2-daagse test extreem snel geweest, en dit weekend bleek het niet anders te zijn. 

Na met een verschil van een halve seconde op Dominique Aegerter zich voor de tweede keer dit seizoen op de pole position te hebben gekwalificeerd nam Bautista bij de start meteen kopstart in de race voor teamgenoot Ruben Rinaldi, die vanaf de tweede rij een goede start had gehad, Jonathan Rea en de twee Pata Yamaha fabriekscoureurs Locatelli en Razgatlioglu. 

In drie ronden tijd had Bautista al een voorsprong van een seconde op Rinaldi opgebouwd, maar als gevolg van een crash van Eric Granado moest de wedstrijd worden stilgelegd, waarna een herstart volgde over 17 ronden. 

Bij de herstart nam Bautista wederom kopstart in de race en nam opnieuw met zevenmijlslaarzen afstand van de rest van het veld, waar tussen Ruben Rinaldi en Axel Bassani een spannende strijd om de tweede plaats ontstond, voor Jonathan Rea en de twee Pata Yamaha coureurs.

Rinaldi ging op agressieve wijze Bassani voorbij en kreeg in de tweede ronde met dezelfde munt terugbetaald en ging daarbij onderuit, waarvoor Bassani in de vijfde ronde met een Long Lap Penalty werd bestraft.

Dat gaf Rea ineens de tweede plaats in de race, voor Toprak Razgatlioglu, maar de Kawasaki fabriekscoureur keek op dat moment al wel tegen bijna vierenhalve seconde achterstand op Alvaro Bautista aan, wiens rondetijden een seconde sneller waren dan Rea en Toprak.

Tot het ingaan van de laatste ronde hield Rea de tweede plaats in de race, maar had in de allerlaatste ronde gaan antwoord op Toprak die zijn aanval tot het allerlaatst had bewaard en vanuit de slipstream bij het aanremmen van de eerste bocht opklom naar de tweede plaats en die positie daarna niet meer uit handen gaf. 

Na het de laatste ronden wat rustiger aan te hebben gedaan werd Alvaro Bautista alsnog met een voorsprong van 9 seconden als winnaar afgevlagd en schreef daarmee zijn 9e overwinning van het seizoen uit 10 races bij. In de strijd om de wereldtitel staat Bautista nu 61 punten voor op Razgatlioglu, terwijl Jonathan Rea dankzij zijn derde plaats weer is opgeklommen naar de 4e plaats in het klassement, op 110 punten van Bautista. 

Vijf seconden achter Jonathan Rea finishte Andrea Locatelli op de vierde plaats, die in de slotfase de sterk rijdende Dominique Aegerter nipt achter zich wist te houden. Na zijn Long Lap Penalty te zijn ondergaan, die hij nét op het randje van het toelaatbare had uitgevoerd, was Alex Bassani lange tijd mee in gevecht om die vierde plaats geweest, maar viel in de slotfase ver terug en werd ook nog door Iker Lecuona ingehaald. Xavi Vierge, Garrett Gerloff en Danilo Petrucci maakten de top 10 compleet.

WorldSBK Catalunya, uitslag race 1:

Tussenstand: