WorldSBK Catalunya: 1-2 Bulega Bautista, vdMark P4

Met een buitentemperatuur van 17° en een asfalttemperatuur van 25° Celsius waren de condities in de eerste vrije training net iets gunstiger dan in de middagsessie, toen de buitentemperatuur tot 25° en die van het asfalt tot 35° was gestegen, waardoor de helft van het veld niet in staat was om in FP2 een snellere tijd te realiseren.

Het ROKiT BMW fabrieksteam had in de ochtend met een verrassende 1-2 voor Razgatlioglu en van der Mark nog voor een regelrechte sensatie gezorgd, op 2 tiende seconde gevolgd door een voor het eerst zeer sterk ogende Jonathan Rea, op 7 duizendste seconde gevolgd door Nicolo Bulega, maar in het begin van FP2 werd door de regerend wereldkampioen meteen orde op zaken gesteld. 

In zijn eerste vliegende ronde verbeterde Bulega meteen zijn eigen tijd van FP1 met een 1'41.374 en ging daarmee bijna een halve seconde onder de tijd die Toprak in diens eerste ronde had gezet, om daarna in zijn eerste run nog eens twee keer zijn eigen tijd aan te scherpen tot een 1'41.145 - op dat moment de snelste tijd van de dag en slechts 1 honderdste seconde verwijderd van het ronderecord dat Álvaro Bautista in 2022 vestigde. Bulega was de enige die zulke snelle rondetijden neerzette in deze fase. Bautista was tweede, op bijna 0,5 seconde achterstand.

Tot tien minuten voor het einde waren de rijders bezig met het afstellen van hun motoren voor de race-afstand. Net als op Phillip Island vertoonden de banden een enorme drop in performance, waardoor bandenmanagement tijdens de races essentieel zal zijn. Opmerkelijk, want op Phillip Island had het nieuwe asfalt té veel grip, terwijl het asfalt in Catalunya juist helemaal geen grip biedt. 

Met nog elf minuten op de klok zette Bulega een nieuwe snelste ronde neer van 1:40,907 minuten. Slechts 0,247 seconden achter hem reed zijn teamgenoot Bautista, die op zijn beurt een indrukwekkende long run neerzette. Op de derde plaats bevestigde Danilo Petrucci van Ducati Team Barni Racing de sterke prestaties van de V4R in Barcelona.

Er gebeurde niet veel in de laatste minuten, deels omdat het voor de rijders niet makkelijk was om snelle rondetijden neer te zetten in de warmere middag - slechts 9 van de 23 rijders waren sneller dan in FP1.

Op de gecombineerde tijdlijst eindigde het Aruba.it-Ducati-duo van Nicolò Bulega en Bautista voor de ROKiT-coureurs Toprak Razgatlioglu en Michael van der Mark, die 's ochtends hun snelste tijden hadden neergezet. Yamaha-fabrieksrijders Jonathan Rea en Andrea Locatelli volgden op de 4e en 5e plaats.

WK-leider Alex Lowes (Kawasaki) werkte aan zijn race set-up en mikte met zijn 14e plaats niet op een snelle tijd. Zijn nieuwe teamgenoot Axel Bassani was sneller: de Italiaan reed de 13e tijd.

Honda bracht de eerste trainingsdag door in het onderste derde deel van de tijdenlijsten. Uiteindelijk eindigden Xavi Vierge en Iker Lecuona op respectievelijk de 16e en 19e plaats.

WorldSBK Catalunya, tijden vrije training: