voor alle motorsportliefhebbers
Maar goed, daar is wel wat voor nodig. Een formule 1 demonstratie doet ’t wel. Liefst pal voor je neus. Maar voordat het zo ver is, kijken we eerst nog wat verder.
Tekst: Vincent Burger
Beeld: Gamma/LDP International
Bonte verzameling
De Gamma Racing Days (eigenlijk weekend) zijn een bonte verzameling van alles wat een beetje hard kan en goed uit de voeten kan op een circuit. Dus dat zijn cupracers, zijspannen, karts (en geen kinderachtige), noem maar op. Op het paddock is ook nog een ruimte gereserveerd voor alles wat offroad kan, zoals heel veel Dakarvoertuigen. Dat is mooi, want ook de Dakar leeft in Nederland, 
Alsof hij net Suzuka heeft gewonnen komt Michael van der Mark over de finish. Oh wacht... dat hééft ie.terwijl je daar maar heel weinig van ziet. Normaal maar één keer per jaar, als er in Valkenswaard een feestje gevierd wordt. Maar dat is dan ergens in oktober of november, als het weer ook dramatisch is. Om het enthousiasme wat levendig te houden, is zo’n dag in augustus ook een prima moment, waarvan akte. En er kan nog eens een demorondje gereden worden, zodat je ze ook kunt zien en horen. Dat en dan ook nog eens handtekeningsessies van de bekende coureurs zoals de Coronels, maar ook Mirjam Pol schuift aan, net als nog meer bekende namen. Hadden we Michael van der Mark al genoemd? Ook niet te beroerd voor een handtekening, met daarnaast meervoudig kampioen stuntrijden Rafal Pasierbek, beter bekend als Stunter13. Voor de gelegenheid even over komen waaien uit Polen, maar de jongen is toch al bijna continu op pad. Met zijn MT-09 en MT-09 geeft hij in de pauze een demonstratie waarom hij precies dat 
Terwijl Michael en Robert een interview geven, laat Stunter13 zien hoe je nou écht motorrijdtkampioenschap heeft gewonnen. Daarnaast is het gewoon een heel toffe kerel die niet snel naast z’n schoenen zal lopen. Je had zijn gezicht moeten zien toen hij z’n bestelde mosselpannetje opgediend kreeg voor het diner.
Maar er is méér! Het hele weekend is ‘open paddock’, wat betekent dat je net zo goed op de tribunes kan zitten, als gewoon een wandeling maken. En dat betekent een kijkje achter de schermen. Voor sommige mensen voor de eerste keer op het binnenterrein, voor anderen is het gesneden koek. Met gewone circuitdagen is dit zo’n beetje de enige plek waar iets gebeurt, maar dan sta je er met je eigen auto geparkeerd. Nu zijn er hospitalitytenten, team trucks en nog meer. En speciaal voor vandaag wordt er natuurlijk nog eens extra uitgepakt. Zo horen we een paar keer per dag het team van Renault hun partytrick uitvoeren en het Wilhelmus uitvoeren met een brullende V10. Altijd leuk om heel dicht bij te staan, dachten we.
Net als het paddock is ook het dak van de pits vrij terrein, zodat er ook vanaf deze kant naar de acties op de baan gekeken kan worden. En als je trek hebt, is er keus genoeg. Nagenoeg alles wat rijdt en eten maakt is aanwezig en het paddockrestaurant is ook open. Hoppeta.
Actie
Maar goed, we komen voor actie. We hebben op de Junior Track alle klassen van minibike, via NSF naar Moriwaki en op het grote circuit de R3 cup en de zijspannen. Heerlijk om eindelijk weer eens driewielers te zien, dat is lang geleden. Er rijden ook karts, wat altijd een bijzonder gezicht is, maar de zijspannen… já. En terecht wordt daar netjes aandacht aan geschonken. Zo wordt de familie Streuer in het zonnetje gezet en Egbert in het bijzonder, als hij het doek haalt van de machine waar hij destijds 
Hoe vaak zie je een Mustang over het TT-circuit blazen? Precies.wereldkampioen mee werd, compleet in oude luister hersteld. Waren ze nou nog steeds maar tweetakt geweest… Maar goed, viertakt gaan ze minstens zo hard inmiddels. Het wordt tijd dat we weer eens wat meer met zijspannen gingen doen.
De R3 cup laat ook van zich horen, als ze bijna midden op de dag, op het hoogtepunt van het bezoekersaantal, kunnen laten zien wat ze waard zijn. En dat doen ze, met verve. Na enkele gastrijders gesproken te hebben, is goed te merken dat ze er zin in hebben. Maar het zal niet makkelijk zijn. Oud-cuprijder Vasco van der Valk is al een stuk groter dan de meeste concurrenten, collega Matthijs van der Wall is niet alleen groter, maar ook zwaarder en heeft al een poos niet meer gereden. Toch weet hij de gang er aardig in te houden, ondanks dat hij maar drie sessies heeft kunnen oefenen.
Maar dan komt het moment waar wij stiekem toch een beetje voor kwamen. In de outfit waar hij recent nog de acht uur van Suzuka mee gewonnen heeft, rijdt Michael van der Mark de pitstraat uit voor een aantal demonstratierondes. Er valt niks te winnen, voor hemzelf zal het ook meer op een toerritje lijken, maar Michael laat er desondanks toch geen gras over groeien. Zou jij ook niet doen, als je de baan nagenoeg voor jezelf zou hebben. Nagenoeg, want er is nóg een verrassing. In de pitstraat wordt namelijk nog een bijzondere machine warmgedraaid, niks minder dan de 500cc Yamaha waarmee Jack Middelburg ooit furore maakte. 
Oud-wereldkampioen Egbert Streuer bij de machine die het allemaal mogelijk heeft gemaaktIn de vaardige handen van bouwer Nico Bakker wordt de motor op kenmerkende wijze warmgedraaid, voordat Theo Bult plaatsneemt in het zitje en de oude schicht weer loslaat op het Asser asfalt. Het plezier is echter van korte duur, als uiteindelijk de motor na twee ronden toch de geest geeft. Maar het was genoeg voor heel veel papa’s om uit te leggen wat voor bijzonders ze op dat moment rond hebben zien rijden.
En als we dan toch toe zijn aan de demonstratierondes is het ook weer tijd voor de vierwielers. Terwijl eerst de Dakarvoertuigen een paraderonde maken, is snel daarna de beurt aan Robert Doornbos om met de two seater formulewagen een paar lucky bastards de rit van hun leven te geven. Maar er is altijd baas boven baas. Net als Robert voor de laatste keer een gast meeneemt, wordt Assen opgeschrikt door het onmiskenbare gegil van een V10. Carlos Saintz is in the house…. En iedereen zal het weten. Niemand zal verbaasd zijn als hij doodleuk even een ronderecordje neerlegt. En de discussie over wel of geen Formule 1 in Assen leeft meteen ook weer op, net zoals de roep om de terugkeer van de V10, want eerlijk is eerlijk, daar komt niets bij in de buurt.
Overigens word je ook snel verwend als je daar dan ook met je neus pal bovenop hebt mogen staan. Dan maar een beetje gehoorschade, maar dit zal nog lang bijblijven. En het bleef nog lang onrustig in Assen….
