Begin januari trok Verge Motorcycles wereldwijd de aandacht met de introductie van de vernieuwde TS Pro, samen met de California Edition en de krachtigere TS Ultra. In ons eerdere bericht werd de motor gepresenteerd als een historische primeur: de eerste productiemotorfiets ooit met een solid-state batterij.
De beloften waren ronduit spectaculair. Denk aan tot 600 kilometer actieradius, razendsnel laden — honderden kilometers bereik in slechts tien minuten — en een batterij die veiliger, duurzamer en efficiënter zou zijn dan alles wat de industrie tot nu toe kende. Daarmee leek Verge een technologische sprong te maken waar de rest van de auto- en motorwereld al jaren tevergeefs naar jaagt.
Maar nu blijkt: die spectaculaire doorbraak is mogelijk niet meer dan een mooi verhaal.
Klokkenluider trekt harde conclusies
De storm rond Donut Labs en Verge Motorcycles zwelt snel aan. Volgens een voormalig betrokkene bij het batterijproject zijn de gepresenteerde prestaties van de solid-state batterij “nooit behaald” en is de communicatie richting pers en investeerders misleidend geweest.
De onthullingen zijn afkomstig van de Finse krant Helsingin Sanomat, die zich baseert op verklaringen van klokkenluider Lauri Peltola. Hij stelt dat cruciale beloftes — zoals extreem hoge energiedichtheid en ongekende laadcycli — simpelweg niet gerealiseerd zijn.
Productie en prestaties zwaar overdreven
Volgens Peltola is niet alleen de technologie zelf problematisch, maar ook de productieclaims. De bedrijven zouden hebben gesuggereerd klaar te zijn voor grootschalige productie, terwijl de productielijn nog niet eens volledig operationeel is.
Daarnaast blijken de eerder gecommuniceerde cijfers — zoals 100.000 laadcycli en een energiedichtheid van 400 Wh/kg — niet gebaseerd op echte testresultaten, maar op extrapolaties. Met andere woorden: theoretische aannames, geen praktijkdata.
Technologie mogelijk niet eens eigen
Een ander explosief detail: de batterijtechnologie zou grotendeels afkomstig zijn van het Duitse bedrijf CT-Coating, zonder dat dit ooit publiekelijk duidelijk is gemaakt.
Interne e-mails, ingezien door journalisten, suggereren bovendien dat Donut Labs actief op zoek was naar meetresultaten die hun claims konden ondersteunen — resultaten die volgens de betrokken partijen nooit geleverd zijn.
Reactie van bedrijven: “Beschuldigingen ongegrond”
In een officiële verklaring ontkennen Donut Labs en partners alle aantijgingen. Ze stellen dat de klokkenluider niet over voldoende kennis beschikt en dat de beschuldigingen ongegrond zijn.
Tegelijk bevestigen ze dat er inmiddels een strafrechtelijke klacht ligt in Finland en dat de zaak wordt onderzocht door meerdere instanties.
Grote gevolgen dreigen
Als de aantijgingen kloppen, kan dit enorme gevolgen hebben voor het vertrouwen in solid-state batterijtechnologie — een sector waarin wereldwijd miljarden worden geïnvesteerd.
Wat begon als een revolutionaire aankondiging, dreigt daarmee uit te lopen op een pijnlijke reality check voor de elektrische mobiliteitsindustrie.
