Test: Piaggio Beverly 350 SportTouring

Tekst: Ed Smits
Fotografie: Anita van Rooijen

Trendzetter

Je zou het misschien niet denken, maar het is al weer meer dan vijftien jaar geleden dat door Piaggio de Beverly op de markt werd gezet en daarmee een nieuwe trend zette van ‘big-wheel’ motorscooters voor in en rond de stad. Wat in 2001 begon als 125 en 200cc voor in en rond de stad groeide in anderhalf decennium uit tot een scooter die van alle markten thuis is. Twee jaar geleden werd We gaan de stad in... dat wordt dus een donker vizierop de EICMA in Milaan de nieuwste Beverly familie gepresenteerd: Beverly 300, Beverly 300 S, Beverly 300 S byPolice en als vlaggenschip de Beverly 350 SportTouring. Vier modellen die vorig jaar op de markt werden gezet, maar al na een jaar een eerste update zijn ondergaan. Met dank aan het Europese ambtenarenapparaat in Brussel, dat maar geen helderheid kon verschaffen over de exacte invulling van de wetgeving voor wat betreft Euro4, waardoor men in Italië voor de keuze stond ofwel te wachten met de lancering totdat er helderheid was – wat in de praktijk had betekend dat de launch een jaar was vertraagd, ofwel de scooters op het geplande tijdstip op de markt zetten en voor 2017 meteen met een eerste –Euro4- update komen.

Strikt genomen is deze 2017 Beverly 350 SportTouring dan ook geen nieuw model, maar een eerste product update zoals dat zo mooi in officiële termen wordt aangeduid. Maar omdat de scooter geheel aan ons voorbij was gegaan eerst maar eens kijken wat voor vlees we in kuip hebben. Waar de andere Beverly familieleden worden aangedreven door een 21 pk sterke 278cc eencilinder heeft de Beverly 350 ST als enige een 330cc ééncilinder aandrijving die met een topvermogen van 30,2 pk bij 8.250 toeren en een koppel van 29 Nm bij 6.250 toeren per minuut beduidend sterker is. Op de snelweg ging de snelheidsnaald met gemak richting de 150 km/u, hoewel bij die snelheid bij sterke wind (en dan bedoelen we niet die na twee borden erwtensoep) niet meer aan te bevelen is, maar daarover straks meer. Het sterke punt van het compleet nieuw ontwikkelde motorblok is Linksom, checkvolgens Piaggio dat de performance op het niveau van een 400cc is, terwijl de compacte afmetingen en het gereduceerde gewicht in lijn met een 300 zijn.

Nu nemen we dat graag voor kennis aan, maar minstens zo interessant – zo niet interessanter – is het feit dat Piaggio bij deze 350 een meerplaten natte koppeling heeft toegepast, een primeur in motorscooterland waar centrifugaalkoppelingen gemeengoed zijn. Volgens Piaggio heeft een natte koppeling twee voordelen, enerzijds een verbeterde (en meer constante, zelfs onder hoge thermische stress) performance van het motorblok en anderzijds vlotter wegrijden vanaf stilstand. Wat zich in de praktijk vertaalt naar een blok dat onder alle omstandigheden veel fijner te rijden is, zowel wat sportiviteit als souplesse betreft. De Beverly 350 sprint er inderdaad
Zowel van de buiten- als de binnenkant ziet 't er gelikt uit. En dan is matzwart nog geeneens de mooiste kleur

Aan bagageruimte geen gebrek

Voor wie dan nog te kort komt bieden bagagehaak en -rek uitkomst bij elk stoplicht als een speer vandoor en voor je het weet ben je de maximumsnelheid al dik aan het overschrijden. Wat dat aangaat zou ofwel cruise control, ofwel een speed limiter geen overbodige luxe zijn, maar dat geeft Piaggio nu wel ruimte om in de toekomst de Beverly verder op te waarderen.

Appetijtelijk

Dat je Italianen niets over design hoeft te leren, daar is deze Beverly 350 SportTouring het levende bewijs. Niet alleen ziet het design op zich er appetijtelijk uit, ook is er veel aandacht aan detail besteed door de kleuren van de kunststof panelen aan de binnenkant van het beenschild, dat trouwens heel slim tot een groot opbergvak is getransformeerd, en het zadel af te stemmen op de kleur van de scooter zelf. Ofwel: koop je een Bianco Stella of Nero Carbonio dan krijg je daar een zwart zadel met dubbel rood en grijs stiksel bij, terwijl de Argento Cometa en Nero Galassia met een rood zadel met dubbel rood en grijs stiksel zijn uitgevoerd. De binnenkant van het schild is in dezelfde kleur als het zadel uitgevoerd. Mat grijze details maken het bij alle vier de kleuren helemaal af. Ook de afwerking is op hoog niveau, de schakelaars zien er gelikt uit, Linksom, dubbelcheckevenals het goed afleesbare dashboard dat drie grote klokken (waarvan de centraal geplaatste snelheidsmeter goed afleesbaar is) en een klein digitaal display omvat. Jammer is wel dat beide remhendels niet instelbaar zijn.

Bagageruimte te over op deze Beverly 350 SportTouring. De kofferbak onder het zadel moet volgens Piaggio groot genoeg zijn voor twee jethelmen of een integraal, maar dan zal je wel even moeten puzzelen. Het is zeker geen kwestie van prop d’r maar in en zadel dicht. Maar goed, het kan dus wel en buiten dat is de ruimte meer dan groot genoeg voor de dagelijkse boodschappen bij de supermarkt of een laptoptas voor naar het werk. En daar is het niet bij gebleven, Piaggio heeft zoals gezegd heel slim in het beenschild een riant opbergvak verwerkt, dat kan worden opengemaakt door de contactsleutel in te drukken. Naast dat je d’r meer spullen in kwijt kunt dan een gemiddelde handtas is er ook een USB-aansluiting voorzien om bijvoorbeeld je iPhone op te laden of je TomTom op aan te sluiten. Trouwens, voor die handtas is ook nog een haakje in het schild voorzien.

Aan luxe geen gebrek

Voor wie het een teleurstelling is dat Piaggio de Beverly niet van een keyless ride heeft voorzien hebben we een schrale troost. De Beverly 350 SportTouring is namelijk standaard met een afstandsbediening uitgerust waarmee onder andere de alarmlichten kunnen worden bediend, wat handig is als je ‘m in Rechtsom, ook checkhartje Parijs of Rome hebt geparkeerd, en het zadel kan worden opengemaakt. De 350 wordt trouwens standaard geleverd met een getint windscherm dat bij de andere 300 modellen als accessoire leverbaar is. Trouwens, over accessoires gesproken, alle Beverly modellen kunnen met een 37-liter topkoffer, een beenhoes,een motorhoes, een alarmsysteem, een tunneltas die boven de centrale tunnel wordt geplaatst zonder dat je daar als rijder hinder van ondervindt en een TomTom Vio Piaggio Special Edition navigatiesysteem worden geleverd.

Aan luxe dus geen gebrek, maar minstens zo belangrijk is de vraag of het ook nog een beetje lekker rijdt. Wat zithouding betreft is er weinig reden tot klagen, of het moet zijn dat de ruimte voor je benen door de aanwezigheid van de tunnel enigszins is beperkt. Ook opstappen gaat daardoor wat lastiger dan bij een scooter met een vlakke bodemplaat. Piaggio heeft in de tunnel de 13-liter benzinetank ondergebracht met tankdop bovenop, wat als nadeel heeft dat je bij het tanken nu het risico loopt dat als je even niet goed oplet de benzine over de tunnel kan spetteren. Niet dat je vaak bij de pomp zult staan, wij noteerden een gemiddeld gebruik van 1 op 23,3, met de kanttekening dat we wel flink hebben gas gegeven. Piaggio claimt zelf een verbruik van 1 op 28,6 conform de WMTC-cyclus, maar dat wordt gemeten bij een constante snelheid van 60 km/u, en niet 120+ zoals wij hebben gedaan.

Irritanter dan die tunnel tussen je benen is echter het kleine getinte ruitje, dat te klein is om je te beschutten tijdens een oer-Hollandse regenbui, maar waarachter je wel knettergek wordt van de turbulentie in je helm. Nu is dat natuurlijk wel afhankelijk van je lichaamslengte, maar met mijn 1,72 mtr lengte zat mijn hoofd precies op de verkeerde plek.
Rem doet wat je ervan mag verwachten. Wel jammer dat de hendels niet instelbaar zijn

Net als een maxiscooter, de tunnel waar de tank in is ondergebracht

Gaat als een speer en met echte motorkoppeling. Geluid is nog geeneens zo verkeerdEnkel door ofwel mijn hoofd direct achter het scherm te plakken, ofwel ver boven het scherm uit te steken werd het stil in mijn helm, wat me het idee gaf dat het overgrote deel hier hinder van zal ondervinden. En niet alleen op de snelwegtrouwens, tot 50 km/u was het redelijk te doen, daarboven werd het al snel irritant. Persoonlijk zou het scherm dan ook het eerste zijn dat ik zou verwijderen, wat beschutting betreft merkten we trouwens amper verschil. Wel was het zonder scherm heerlijk stil.

Eerlijk gezegd was het getinte windscherm, dat wat looks betreft zeker niet onaardig is, het enige échte puntje van kritiek dat we op de Beverly 350 SportTouring aan te merken hadden. Want wat rijden betreft is er weinig tot niets op deze scooter aan te merken. Natuurlijk, wanneer je ‘m als een supersport de dijk over jaagt met de naald van de snelheidsmeter continue dik in het driecijferige gebied geeft het rijwielgedeelte al snel aan dit niet meer leuk te vinden, hoewel de flex in het chassis nog wel alleszins controleerbaar was. Wie daarentegen dichter in de buurt blijft van de snelheidslimieten die onze overheid (en het provinciale/gemeentelijke apparaat) voor ons heeft bedacht, En zelfs rechtuit gaat prima. Moest ik nou nog meer uitproberen?dan zal je aangenaam door deze 350 worden verrast. Sturen gaat met kinderlijk gemak,mede ook dankzij de lichtgewicht aluminium vijfspaaks wielen in 16” formaat voor en 14” achter met sportieve bandenmaten 110/70 voor en 150/70 achter, wat buiten het windscherm trouwens optisch het enige verschil is met de Beverly 300 modellen.

Het allergrootste pluspunt is echter het compleet nieuw ontwikkelde motorblok, dat wat performance betreft haast niet onder doet voor een maxiscooter. Bij een verkeerslicht gaat de 350 er bij groen als een speer vandoor, na eerst bij rood als een gladde paling tussen de auto’s door naar de eerste startrij, excuus de stopstreep te hebben gelaveerd. Net als alle andere Piaggio en Vespa scooters is ook deze Beverly 350 SportTouring standaard met het Misschien een drempeltje?veiligheidspakket uitgerust dat naast ABS ook tractiecontrole omvat.Nu ligt de tijd dat we ABS moesten verdedigen gelukkig ver achter ons, maar tractiecontrole is op een scooter minstens zo belangrijk,alleen al omdat je continue met maximaal koppel aan het accelereren bent. Dat en de vertragende factor van een CVT-overbrenging maakt dat een spinnend achterwiel moeilijker te controleren is. Bovendien zijn de wegen in en rond de stad bij uitstek de wegen waar (vracht)auto’s en bussen hun plek markeren en het – zeker bij regen – daardoor soms spekglad kan zijn. Wat remmen betreft is het jammer dat de hendels niet instelbaar zijn, persoonlijk had ik ze liever iets dichter bij het handvat gehad, maar meer dan dat was er niet op aan te merken. De Beverly wordt door de 300mm schijf voor en 240 schijf achter (beide met 2-zuiger remklauw) vlot tot stilstand gebracht.

Conclusie

De meest geavanceerde en moderne motorscooter in z’n segment, dat was de claim van Piaggio en hoewel ‘in z’n segment’ een enorm rekbaar begrip is wat door een fabrikant altijd in zijn voordeel kan worden uitgelegd zijn we ditmaal wel geneigd daarin mee te gaan. Maar niet voordat we linksom nog een keer geprobeerd hebben.Ondanks dat de Beverly 350 SportTouring maar korte tijd bij ons op de redactie was zijn we wel behoorlijk onder de indruk van de scooter geraakt.

Voor wie dagelijks veel kilometers op de snelweg te overbruggen heeft op weg naar z’n werk – en dat op een sportieve manier wil doen (lees: 120 km/u een beetje te langzaam vindt) – is deze Beverly 350 SportTouring misschien niet de beste keus, maar voor in en rond de stad is er haast niks beters te bedenken. Schiet als een gladde aal door het verkeer, heeft een sportief motorblok dat voor een 400 niet onderdoet, meer dan voldoende bagageruimte en ziet er qua design en afwerking ook nog eens Italiaans lekker uit. Om nog maar te zwijgen van z’n scherpe prijs van € 6.458 (5.599 BE).

looks en afwerking, bagageruimte, krachtig blok, tractiecontrole

turbulentie achter windscherm, remhendels niet instelbaar

Technische gegevens