Springlevend aan de andere kant
Wie alleen naar de Europese markt kijkt, zou bijna vergeten dat twee van de bekendste namen uit de GSX-R-familie nog altijd bestaan. De GSX-R600 en vooral de legendarische GSX-R750 verdwenen hier jaren geleden van de prijslijsten, maar Suzuki bleef beide modellen in andere delen van de wereld gewoon aanbieden.
In de Verenigde Staten gaat dat verhaal ook in 2027 onverminderd verder. Suzuki heeft daar inmiddels zowel de GSX-R600 als GSX-R750 als 2027-model op de website staan. Daarmee maakt het merk duidelijk dat het voorlopig niet van plan is afscheid te nemen van zijn klassieke supersports.
Van een technische revolutie is overigens geen sprake. Integendeel. Onder het kuipwerk vinden we nog altijd de bekende 599cc en 750cc viercilinders, gekoppeld aan een zesversnellingsbak. Zelfs zaken als de halogeen koplampen en het analoge toerenteller/LCD-dashboard herinneren eraan hoe lang de basis van deze generatie inmiddels meegaat.
Voor 2027 draait het vooral om nieuwe kleuren. Zowel de GSX-R600 als GSX-R750 wordt aangeboden in Candy Daring Red en Metallic Matte Black No.2. De Amerikaanse adviesprijs bedraagt 12.499 dollar voor de 600 en 13.549 dollar voor de 750, exclusief bijkomende kosten. Omgerekend zo’n 10.800 en 11.700 euro, da’s eigenlijk dus spotgoedkoop.
Europa moest afscheid nemen
Dat wij ze hier niet meer kennen uit de showroom heeft weinig met gebrek aan waardering te maken. De steeds strengere Europese emissie-eisen maakten het voor Suzuki uiteindelijk onmogelijk om de bestaande techniek zonder ingrijpende wijzigingen te blijven homologeren.
Vooral het verdwijnen van de GSX-R750 was pijnlijk. Het was immers precies die cilinderinhoud waarmee Suzuki in 1985 de GSX-R-legende begon. De combinatie van een licht en compact supersportchassis met meer vermogen en vooral meer koppel dan een 600 maakte de 750 bovendien vrijwel uniek.
Suzuki zelf houdt dat concept nog altijd nadrukkelijk overeind. Ook bij het Amerikaanse 2027-model omschrijft het merk de GSX-R750 als de combinatie van 750cc-prestaties met het lichte en compacte chassis van een 600cc supersport.
Suzuki heeft het eerder gedaan
En precies daar wordt het interessant. Want de afgelopen jaren heeft Suzuki laten zien dat een model dat in Europa door emissie-eisen verdwijnt, niet per definitie voorgoed verloren is.
Neem de Hayabusa. Ook daarvan leek het Europese verhaal voorbij toen de tweede generatie niet meer aan de nieuwe emissie-eisen kon voldoen. Suzuki ontwikkelde echter de derde generatie en bracht daarmee in 2021 een van zijn grootste iconen terug.
Nog interessanter is de GSX-R1000R. Die verdween eind 2022 van de Europese prijslijsten, maar maakte dit jaar zijn comeback. Suzuki heeft de viercilinder daarvoor ingrijpend aangepast en geschikt gemaakt voor Euro 5+. Daarmee staat de GSX-R1000R opnieuw officieel in de Europese showroom.
Dat laatste is misschien wel het belangrijkste signaal. De nieuwe GSX-R1000R kreeg onder meer gewijzigde nokkenastiming, aangepaste in- en uitlaatkanalen en veranderingen aan het motorblok om aan de huidige emissie-eisen te voldoen. Suzuki investeerde dus daadwerkelijk in het toekomstbestendig maken van een klassieke hoogtoerige viercilinder supersport.
En nu de GSX-R600 en 750?
Daarmee dringt zich onvermijdelijk de hamvraag op: staan de GSX-R600 en GSX-R750 als volgende op het lijstje?
Voor alle duidelijkheid: er is op dit moment geen enkele officiële aanwijzing dat Suzuki plannen heeft om beide modellen opnieuw in Europa te introduceren. De Amerikaanse 2027-modellen zijn bovendien technisch nog altijd gebaseerd op de bestaande machines en kunnen in deze vorm niet simpelweg naar onze markt worden gehaald.
Maar onmogelijk lijkt een comeback evenmin.
De supersportmarkt begint namelijk voorzichtig weer te bewegen. Bovendien heeft Suzuki met de terugkeer van de GSX-R1000R laten zien dat het de GSX-R-naam nog altijd serieus neemt. Dat de fabrikant tegelijkertijd aan de andere kant van de wereld weigert afscheid te nemen van de 600 en 750, betekent in ieder geval dat de namen, productielijnen en technische basis nog altijd bestaan.
Vooral een nieuwe GSX-R750 zou daarbij interessant zijn. Waar de huidige supersportmarkt zich steeds verder heeft verwijderd van de traditionele 600cc viercilinder, heeft Suzuki met zijn 750cc-concept juist iets wat vrijwel niemand anders aanbiedt.
Een moderne GSX-R750 met Euro 5+-geschikte viercilinder, actuele elektronica, ride-by-wire, quickshifter, bochten-ABS en een modern uiterlijk zou daardoor niet alleen op nostalgie hoeven te teren. Hij zou opnieuw een geheel eigen plek in de markt kunnen innemen. En in de nieuwe Supersport klasse van het WorldSSP.
Hoop doet leven
Voorlopig blijft dat laatste vooral wensdenken. Suzuki heeft niets aangekondigd en de komst van Amerikaanse 2027-modellen betekent op zichzelf helemaal niets voor Europa.
Maar de puzzelstukjes zijn interessant. Eerst bracht Suzuki de Hayabusa terug. Vervolgens kreeg de GSX-R1000R een nieuw Europees leven dankzij een Euro 5+-update. Ondertussen weigert Hamamatsu de GSX-R600 en GSX-R750 elders in de wereld met pensioen te sturen.
Misschien is de vraag daarom niet óf Suzuki nog in zijn GSX-R-erfgoed gelooft. Dat antwoord lijkt inmiddels duidelijk.
De veel interessantere vraag is: welke GSX-R krijgt als volgende een tweede leven in Europa?
