Stoner opnieuw snelst tijdens MotoGP wintertest Sepang

Echt snelle tijden werden vandaag niet gereden op het circuit van Sepang, dat volgens de coureurs vanwege de hogere temperatuur van 40 graden en het door een recente autorace gladde asfalt er minder goed bijlag dan een maand geleden.

Voor het eerst sinds hij voor het eerst vader was geworden kwam Casey Stoner weer in actie. De wereldkampioen, die de vorige maand ook al de snelste tijd op de klokken had gezet, was in de ochtend maar 16 ronden op de baan, maar dat was wel voldoende om met een tijd van 2’01.761 de snelste tijd te realiseren.

Teamgenoot Dani Pedrosa ging in de middag toen de storm voorbij was wel de baan op, om aan een betere zithouding op de RC213V te werken.  In zijn tweede run in de ochtend reed de Spanjaard een tijd van 2’00.005, en was daarmee ruim tweetiende seconde langzamer dan zijn teamgenoot. Pedrosa’s dag eindigde vroegtijdig nadat zijn machine een motorstoring kreeg, welke het team overnacht zal moeten bestuderen.

Achter beide Repsol Honda coureurs eindigden wederom de beide fabrieks Yamaha’s van Jorge Lorenzo en Ben Spies. Beide coureurs werkten vooral aan finetuning van de afstelling. Lorenzo testte bovendien een nieuw motorblok, maar kon vanwege de slechtere condities van het circuit het potentieel van het nieuwe blok niet ten volle uitproberen.

Kersverse San Carlo Gresini coureur Alvaro Bautista maakte de eerste testdag de top vijf compleet. De Spanjaard, die met een tijd van 2’02.959 slechts 0.140 seconden op de Amerikaan toe hoefde te geven, besloot ook na de storm niet meer in actie te komen, nadat hij ’s morgens al bijna onderuit was gegaan.

Hoewel de tweede Amerikaan Nicky Hayden nog niet helemaal hersteld was van de operatie aan zijn schouder ging het stukken beter dan tijdens de vorige test, en wist zelfs enkele positieve aanpassingen aan zijn machine door te voeren. In totaal was Hayden 55 ronden op de baan, maar besloot na de storm geen risico te nemen en de dag vroeg af te sluiten. Hayden was daarmee voor het eerst een fractie sneller dan zijn teamgenoot, die in de tijdlijst nog wel net Cal Crutchlow voor zich moest dulden.

Rossi had de eerste testdag een flink programma af willen werken en was als een van de eersten op de baan, maar toen de baan grip begon te krijgen was het beste al van zijn banden gevergd. Het team wilde de tweede band voor de middagsessie bewaren, maar regen trok een streep door dat plan. Hoewel Rossi wel de eerste coureur was die na de regen weer de baan opging, kwam het team niet toe aan het testen van de nieuwe elektronica. Desondanks was Rossi positief over het gevoel dat de GP12 volgens de negenvoudig wereldkampioen ook in de regen heeft.

MotoGP test Sepang, tijden dag 1: