Enkele dagen geleden schreven we het al, en nu heeft Dorna officieel aangekondigd dat de Grand Prix van Qatar wordt verplaatst naar november. De race op het Lusail International Circuit stond oorspronkelijk gepland voor het weekend van 10 tot en met 12 april, maar wordt nu verreden van 6 tot en met 8 november.
De beslissing is genomen vanwege de aanhoudende geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten. Volgens de MotoGP-organisatie is het uitstel in overleg met de Fédération Internationale de Motocyclisme (FIM), de lokale autoriteiten en de organisator in Qatar genomen.
“Deze beslissing werd in nauwe samenwerking met de FIM, de organisator en de lokale autoriteiten genomen, met als prioriteit de veiligheid, het welzijn en de hoogste kwaliteit van het evenement voor alle betrokkenen,” aldus de MotoGP in een officiële verklaring.
Ook Portimão en Valencia aangepast
De verschuiving van de Qatar GP heeft ook gevolgen voor twee andere races op de kalender. De Grand Prix van Portugal op het circuit van Portimão wordt nu verreden op 22 november, terwijl de seizoensfinale in Valencia een week opschuift naar 29 november.
MotoGP-CEO Carmelo Ezpeleta benadrukt dat veiligheid altijd voorop staat.
“Deze beslissing is met grote zorg en in nauw overleg met onze partners in Qatar en binnen het paddock genomen. Onze prioriteit is altijd de veiligheid en het welzijn van iedereen die bij de MotoGP betrokken is, terwijl we er tegelijkertijd voor zorgen dat elke Grand Prix op het hoogste niveau kan worden georganiseerd.”
Ezpeleta bedankte ook de organisatoren van de Portugese en Spaanse races voor hun flexibiliteit bij het aanpassen van de kalender.
Vier weken pauze in voorjaar
Door het uitstel van de Qatar GP ontstaat er een gat in de kalender. Na de Grand Prix van de Verenigde Staten op het Circuit of The Americas (27–29 maart) volgt nu een pauze van vier weken.
Het volgende raceweekend staat gepland voor 24–26 april, wanneer de MotoGP neerstrijkt op het Circuito de Jerez voor de Grand Prix van Spanje. De maandag na dat weekend staat er traditioneel een officiële MotoGP-test op het programma.
Drukke slotfase van het seizoen
De nieuwe datum voor Qatar zorgt ervoor dat er in het najaar drie opeenvolgende raceweekenden plaatsvinden. Die triple-header bestaat uit:
- Australië – 23 tot 25 oktober
- Maleisië – 30 oktober tot 1 november
- Qatar – 6 tot 8 november
De seizoensfinale op het Circuit Ricardo Tormo in Valencia vindt nu plaats van 27 tot en met 29 november, gevolgd door de traditionele testdag op 1 december.
Of de situatie in de Golfregio tegen die tijd volledig is gestabiliseerd, blijft voorlopig afwachten.
MotoGP kalender:
| Grand Prix | Circuit | Datum | |
| 1 | Thailand | Misano World Circuit Marco Simoncelli | 27 februari – 1 maart |
| 2 | Brazilië | Goiania | 20 – 22 maart |
| 3 | Verenigde Staten | Circuit of the Americas | 27 – 29 maart |
| 4 | Spanje | Circuito de Jerez-Angel Nieto | 24 – 26 april |
| 5 | Frankrijk | Le Mans | 08 – 10 mei |
| 6 | Catalunya | Circuit de Catalunya | 15 – 17 mei |
| 7 | Italië | Autodromo di Mugello | 29 – 31 mei |
| 8 | Hongarije | Balaton Park Circuit | 05 – 07 juni |
| 9 | Tsjechië | Automotodrom Brno | 19 – 21 juni |
| 10 | Dutch TT | TT Circuit Assen | 26 – 28 juni |
| 11 | Duitsland | Sachsenring | 10 – 12 juli |
| 12 | Engeland | Silverstone | 07 – 09 augustus |
| 13 | Aragon | Motorland Aragon | 28 – 30 augustus |
| 14 | San Marino | Misano World Circuit Marco Simoncelli | 11 – 13 september |
| 15 | Oostenrijk | Red Bull Ring | 18 – 20 september |
| 16 | Japan | Twin Ring Motegi | 02 – 04 oktober |
| 17 | Indonesië | Mandalika International Street Circuit | 09 – 11 oktober |
| 18 | Australië | Phillip Island | 23 – 25 oktober |
| 19 | Maleisië | Sepang International Circuit | 30 oktober – 1 november |
| 20 | Qatar | Losail International Circuit | 6 – 8 november |
| 21 | Portugal | Algarve International Circuit | 20 – 22 november |
| 22 | Valencia | Circuit Ricardo Tormo | 27 – 29 november |
