Nader bekeken: Malaguti SpiderMax RS500

Tekst: Ed Smits
Fotografie: Malaguti, Pe Pe Parts 

Je zou het misschien niet denken, maar het in Bologna gevestigde Malaguti behoort tot een van 's werelds oudste motormerken. In 1930 werd het bedrijf opgericht door Antonio Malaguti, en is ondanks moeilijke periodes door de jaren heen al die tijd in familiebezit gebleven. Malaguti begon met de productie van lichte motorfietsen, en ging -net als het nabijgelegen Ducati- branchevreemd met de productie van elektronica producten als koelkasten, om de naoorlogse crisis te overleven.

In de periode van de Vietnam oorlog exporteerde het merk meer dan 70% van haar scooters naar Vietnam. De eerste 50cc scooter werd dan ook de Saigon 50cc genoemd. Ten tijde van de oliecrisis in 1973 deed men goede zaken met de Verenigde Staten, waar tot drie ladingen per dag werden ingevlogen die aan vliegkosten al duurder waren dan de scooters zelf.

De boom van de oliecrisis hield echter niet stand, de verkopen liepen sterk terug maar Malaguti wist die moeilijke periode te overleven. In de jaren '80 stonden meer dan 80 bromfiets / scooter fabrikanten geregistreerd in Italië, die allemaal hun deel van het fortuin in het begin van de jaren ‘70 hadden opgeeist. Tegen het eind van de vorige eeuw zouden waren hiervan nog slechts een handjevol fabrikanten over. Malaguti werd op dat moment gezien als ‘s werelds derde scooterfabrikant, achter Aprilia en Piaggio.

Begin deze eeuw maakte Malaguti, in navolging van de Piaggio Group, haar rentree op de Amerikaanse markt, waar in samenwerking met Ducati North America het merk een vliegende start beleefde. De aanslag van 11 september 2001 maakte echter -wederom- een eind aan de stormvlucht van de Italianen. Malaguti kwam onder toenemende druk van de nieuwe Chinese concurrentie, de devaluatie van de Dollar en de stijgende productiekosten in eigen land.

Alsof dát niet erg genoeg was, ging in 2004 in Italië nieuwe wetgeving van kracht die een streep trok door veel overheidssubsidies, waardoor de verkoop van scooters in eigen land tot een historisch dieptepunt daalde. Wederom wist Malaguti te overleven en wordt momenteel gezien als ‘s werelds op een na grootste scooter fabrikant, de enige fabrikant die daarbij al die tijd in privé handen is gebleven.

SpiderMax RS 500

Dat ondanks deze rijke motorhistorie Malaguti in Nederland een relatief onbekend motormerk is, komt simpelweg uit het feit dat de prioriteit bij de Nederlandse importeur meer op bromscooters lag, en (veel) minder op motorscooters. Maar daar gaat verandering in komen. Verantwoordelijk voor de nieuwe wind binnen de Malaguti importeur is de op de afgelopen EICMA in Milaan gepresenteerde SpiderMax 500 RS. De eerste maxi-scooter van de in Bologna gevestigde fabriek die bijna tachtig jaar wist te overleven door zich juist op je markt van kleine (brom)scooters te richten. En nog steeds, behoudens deze SpiderMax is de cilinderinhoud van de scooterrange beperkt tot 50, 125, 160 of 250cc.

De 493cc grote ééncilinder motorscooter zou in eerste oogopslag zo het eeneiige tweelingzusje van Yamaha’s FJR1300 had kunnen zijn, wat geeneens zo’n verkeerde gedachte kan zijn geweest bij de Italianen. Dat bij de ontwikkeling van de nieuwe maxiscooter heel erg goed naar Yamaha, en dan met name de T-Max 500 motorscooter is gekeken, wordt al snel duidelijk als de technische gegevens erop na worden geslagen. Net als de T-Max blijkt ook deze SpiderMax over een Diamond shaped monocoque frame te beschikken, dat in geval van de Italianen ook nog eens middels die-cast techniek werd vervaardigd. Een techniek die normaal gesproken veelal bij sportieve motorfietsen wordt toegepast en die het volgens Malaguti sportieve rijgedrag moeten onderstrepen.

Zeker in deze witte kleurstelling met bruinlederen zadel, zoals de scooter te zien was op de EICMA in Milaan, een parel om te zien.

De horizontaal geplaatste ééncilinder heeft een maximum vermogen van 40,4 Pk bij 7.250 toeren per minuut, en moet daarmee - in die vijfhonderd klasse - alleen de T-Max voor zich dulden, zij het nipt. Qua koppel blijkt de scooter met 45 Nm bij 6.000 toeren echt niets voor zijn Japanse tegenhanger onder te doen.

Naast vol vermogen is de scooter ook leverbaar in 25 kW uitvoering (24,5 kW om precies te zijn, bij 6.000 tpm), waarbij de ééncilinder nog altijd goed is voor een koppel van 40,5 Nm bij 4.750 tpm. Het motorblok is echter niet wat deze opmerkelijke verschijning zou bijzonder maakt, in tegenstelling tot het rijwielgedeelte dat meer weg heeft van een normale motorfiets dan een maxi-scooter. Het niet onaardige gewicht van 204 kg droog (een T-Max weegt er 213), zijn ultrakorte wielbasis van 1.490mm en zijn 16” wielen zijn daar zonder twijfel debet aan.

Of de SpiderMax mooi is of niet, dat laten we in het midden, maar zijn opmerkelijke design maakt dat het in eerste instantie helemaal niet tot je doordringt dat je naar een scooter aan het kijken bent. Het Yamaha look-alike neusje was het resultaat van aërodynamische windtunnel studies, net als de open stroomlijn met airducts voor afvoer van warme koellucht van de zijdelings gemonteerde dubbele radiatoren (net als bijvoorbeeld Honda bij de VFR en VTR (SP) heeft gedaan. In de stroomlijn werd een digitaal display gemonteerd waar naast de gebruikelijke informatie ook nog eens de intervallen voor onderhoud en vervanging van de vario aandrijfriem worden aangegeven.

Qua opbergruimte zal de motor niet kunnen tippen aan een Suzuki Burgman 650 (welke scooter kan dat trouwens wel), maar in de breed uitgevoerde kont - die ons weer aan Honda’s Pacific Coast deed denken - is nog altijd met 38 liter opbergruimte plaats voor twee integraalhelmen. Daarnaast zijn in de console ook nog een drietal opbergvakken terug te vinden.

Hoe de nieuwe SpiderMax daadwerkelijk zal rijden daarvoor zullen we moeten wachten totdat de scooter, die vanaf februari leverbaar zal zijn, bij onze redactie wordt geparkeerd, maar zeker is dat de Italianen met deze maxi-scooter een zeer interessant model hebben gelanceerd. Niet in de laatste plaats dankzij zijn scherpe prijsstelling van € 8.945,00.

Technische gegevens