MotoGP Valencia: vierde pole voor Lorenzo

Het gevecht om de laatste pole position van het 2016 seizoen ging tussen de regerend en onttroonde MotoGP wereldkampioen. Lorenzo had de eerste dag weliswaar gedomineerd, maar Marquez had de tweede vrije training slechts een set harde Michelins gebruikt (na de eerste vrije training volop met banden te hebben geëxperimenteerd) en zich dus minder op rondetijden geconcentreerd.

In de derde vrije training werden de tijden van vrijdag lange tijd niet gehaald, pas een half uur in de training reed Lorenzo de eerste 1'30'er van de ochtend, maar was nog altijd bijna een halve seconde langzamer dan op vrijdag. Lorenzo snoepte nog eentiende seconde van zijn eigen tijd af, terwijl Marc Marquez in de laatste minuten tot twee maal toe onder de tijd van Lorenzo door dook en met 1'30.258 de snelste tijd van het weekend zette, voor Finales, Dovizioso, Pedrosa en dan pas Lorenzo.

Ook in de vierde niet getimede vrije training reed Marquez opnieuw de snelste tijd, maar was ditmaal slechts 0.05 seconden sneller dan Lorenzo die het grootste deel van de training het veld had aangevoerd. 

De 15 minuten durende kwalificatie was echter weer Lorenzo-land. De coureur uit Mallorca was er als vanouds als de kippen bij, reed op een vrije baan meteen zijn oude pole-record aan gruzelementen met de eerste 1'29 ooit in Valencia, om daarna tot twee maal toe zijn eigen tijd verder aan te scherpen tot 1'29.401, zestiende seconde onder zijn eigen polerecord van afgelopen jaar.

De enige coureur die enigszins in de beurt van Lorenzo wist te blijven was Marc Marquez, die eveneens voor een drie-run strategie was gegaan en in zijn tweede run eentiende seconde van Lorenzo's tweede tijd verstoken bleef. Zijn tijd van 1'29.741 was eveneens binnen het oude pole record. In zijn derde run zat er voor Marquez geen snellere tijd meer in, maar het was wel genoeg voor de tweede plaats op de grid.

In tegenstelling tot Lorenzo en Marquez had Rossi gekozen voor een 2-run strategie. In zijn tweede run dook Rossi naar de derde plaats, maar wel op achttiende seconde afstand van z'n teamgenoot. Maverick Finales en Andrea Dovizioso maakten de top 5 compleet.

Het debuut van KTM werd met een 20e plaats op de grid beloond. De RC16 had de eerste dag om onverklaarbare reden problemen met grip aan de achterkant gehad, problemen die Kallio tijdens de eerdere testen in Valencia niet had gehad. In de derde vrije training had de Finse coureur het gat met de top naar 2,5 seconden verkleind, maar na de kwalificatie was het gat met Lorenzo toch weer 3 seconden, hoewel zijn tijd van 1'32.092 wel de snelste tijd van het weekend was. 

MotoGP Valencia, tijden kwalificatie: