MotoGP test Sepang: dag 1

Na twee maanden verplichte winterstop kwam de MotoGP paddock vandaag in Maleisië weer in actie voor de eerste officiële IRTA test van het 2012 seizoen. Een test waarbij naast de officiële fabrieksteams ook enkele MotoGP CRT machines in actie kwamen. Al vroeg in de ochtend wist Lorenzo een tijd van 2'01.406 neer te zetten en was daarmee rond het middaguur de snelste man op de baan. In de middag wist Lorenzo zijn tijd met driekwart seconde aan te scherpen en bleef daarmee de snelste man op de baan.

De tweede tijd ging naar Dani Pedrosa, die hier het afgelopen jaar nog de pole position had weten te bemachtigen. Pedrosa reed de eerste dag met een speciaal frame, dat duidelijk anders was dan dat van teamgenoot Casey Stoner. Pedrosa had in de ochtend nog genoegen moeten nemen met een zesde tijd, maar wist zich in de middag sterk te verbeteren. Met een snelste tijd van 2'02.003 was Pedrosa wel bijna zestiende seconden langzamer dan zijn eigen pole tijd uit 2011.

Teamgenoot en kersverse wereldkampioen Casey Stoner besloot de eerste dag niet in actie te komen. De Australiër werd geplaagd door een verrekte spier in zijn rug, als gevolg van een oude blessure. Na zijn nieuwe machine te hebben geïnspecteerd merkte Stoner wel op dat de verschillen met het oude model indrukwekkend waren. Zijn plek werd vandaag ingenomen door Honda testrijder Kousuke Akiyoshi, die enkele ronden met de machine reed.

Achter de twee coureurs die samen met Stoner het afgelopen seizoen de lakens uitdeelde was het opmerkelijk genoeg de Brit Cal Crutchlow die de derde tijd op naam wist te schrijven en daarmee Yamaha fabriekscoureur Ben Spies af had weten te troeven. De Tech 3 rijder was in de ochtend met een vijfde tijd nog langzamer geweest dan Spies, die toen nog derde tijd op de klokken had weten te zetten.

De vijfde tijd ging uiteindelijk naar Valentino Rossi, die in Sepang voor het eerst kennismaakte met de 90% nieuwe GP12. De negenvoudig wereldkampioen was in de ochtend nog de tweede man op de baan geweest en wist zijn tijd in de loop van de middag wel aan te scherpen, maar viel wel terug naar de vijfde tijd. Met een verschil van 'slechts' zeventiende seconde lijkt Ducati met de GP12 toch duidelijk de juiste weg te zijn ingeslagen.

MotoGP IRTA test Sepang, tijden dag 1: