De Britse Grand Prix is vandaag uitgelopen op een anti-climax. Na de hele dag wind en regen te hebben getrotseerd kregen de Britse fans vanmiddag om 16:00 uur lokale tijd het nieuws dat de wedstrijden waren geannuleerd, omdat als gevolg van de aanhoudende regenval water op de baan bleef staan.
Het is niet voor het eerst dat het regent op het circuit van Silverstone, maar nooit waren de condities zo slecht dat er niet kon worden geracet. Het circuit was begin dit jaar nog van een nieuwe asfaltlaag voorzien en door Franco Uncini van de veiligheidscommissie goedgekeurd, hoewel er nooit specifiek is gekeken naar condities in de regen.
Twee maanden geleden werd tijdens de Britse Formule 1 race echter al duidelijk dat de nieuwe asfaltlaag een serieus probleem opleverde in de regen, doordat het water niet wordt afgevoerd en er grote plassen water op de baan ontstaan. Uncini zei in de persconferentie hierover met het circuit in gesprek te zijn geweest, maar dat er niet genoeg tijd was geweest voor een nieuwe asfaltlaag.
Hoe gevaarlijk het nieuwe asfalt is in de regen bleek gisteren al in de vierde vrije training, als gevolg van kort maar hevig noodweer kwamen delen van het circuit blank te staan waardoor meerdere coureurs crashten (waarbij Tito Rabat meerdere botbreuken opliep) de training moest worden stilgelegd. Nadat de regen was gestopt droogde de baan wel snel weer op, waardoor de kwalificatie met een kleine vertraging door kon gaan.
Met hevige regenbuien voor met name vanmiddag voorspeld werd in overleg met de teams het wedstrijdschema aangepast en zou de MotoGP race al om 11:30 lokale tijd worden verreden. Tijdens de warm-up was het nog droog, maar daarna begon het te regenen en hield het niet meer op, waardoor de start van de race meermaals werd uitgesteld.
Door het circuit werd alles in het werk gesteld om het water van de baan te verwijderen, maar doordat het bleef regenen was het dweilen met een open kraan. De race verplaatsen naar maandag bleek geen optie te zijn, maar rond 15:00 uur werd bekend gemaakt dat een uur later een definitieve beslissing zou worden genomen, met als de situatie het zou toelaten wedstrijden tot 19:30 in de avond.
De situatie verbeterde echter niet, waardoor de wedstrijdleiding zich om 16:00 uur lokale tijd genoodzaakt zag alle races te annuleren. Het is voor het eerst sinds 1976 dat er geen Britse Grand Prix wordt verreden. De laatste keer dat de wedstrijddag moest worden geannuleerd was Oostenrijk 1980, toen was er 's nachts zo'n 40 centimeter sneeuw gevallen.
De komende zes weken zal door het circuit van Silverstone onderzoek worden gedaan naar de vraag waarom het asfalt het water niet afvoerde, maar volgens Franco Uncini staat het nu al als een paal boven water dat het circuit opnieuw zal moeten worden geasfalteerd. MotoGP wedstrijdleider Mike Webb zei dat zijn voorkeur zeker uitgaat naar een test op een natte baan, zoals dit jaar in Qatar is gedaan, maar dat wel goed moet worden nagedacht hoe dat moet worden gerealiseerd.
