MotoGP Qatar: Marquez deelt flinke tik uit in FP2

De eerste trainingsdag van de MotoGP voor de openingsrace van het seizoen op het circuit van Qatar heeft Marc Marquez op niet te mis te verstane wijze zich opnieuw als dé titelkandidaat gepresenteerd. 

De Repsol Honda coureur was na afloop van het vorige seizoen aan zijn schouder geopereerd om het spontaan uit de kom schieten een halt toe te roepen en had het daardoor in de wintertrainingen nog rustig aan moeten doen, maar was de eerste trainingsdag van het nieuwe seizoen weer in optima forma. 

Marquez had het grootste deel van de eerste vrije training al het veld aangevoerd, om in de laatste minuten terug achtereenvolgens door teamgenoot Jorge Lorenzo en oudste én snelste man in FP1 Valentino Rossi te worden verwezen naar de derde plaats. 

In de tweede vrije training imponeerde Marquez opnieuw. In zijn eerste run dook Marquez in zijn tweede vliegende ronde al onder zijn snelste tijd van FP1, maar imponeerde pas echt in zijn allerlaatste run waar hij in het kielzog van Maverick Vinales met een nieuw absoluut ronderecord de snelste tijd van de dag reed - drietiende seconde sneller dan het oude ronderecord van Johann Zarco afgelopen jaar en een halve seconde sneller dan Vinales die als eerste een 1'53 op de klok had gezet.

Snelste man uit FP1 Valentino Rossi had in koelere omstandigheden van de tweede vrije training veel problemen met de voorband, waardoor de M1 niet meer in balans was en hij in de laatste tien minuten zijn tijd uit FP1 niet kon verbeteren. De negenvoudig wereldkampioen moest genoegen nemen met de 17e tijd - een 16e tijd gecombineerd - en moet daardoor morgen in FP3 flink aan de bak om zich rechtstreeks voor Q2 te kwalificeren.

Rossi was echter niet de enige coureur die directe plaatsing voor Q2 misliep, hoewel extreem nipt viel ook Jorge Lorenzo buiten de boot. Desondanks was Lorenzo aan het eind van de dag wel positief, omdat hij stap voor stap de RC213V beter leert kennen en Honda stap voor stap de machine aan zijn behoefte aanpast. 

MotoGP Qatar, tijden FP2: