MotoGP Phillip Island: snelste tijd in vrije training voor Iannone

De eerste trainingsdag van de tweede van drie aaneensluitende overzeese Grand Prix op Phillip Island kwam voor de MotoGP wat later op gang, doordat als gevolg van een oliespoor  de vrije training van de Moto3 een tijd moest worden stilgelegd, waarna een hevige regenbui volgde. Voor aanvang van de uitgestelde vrije training van de MotoGP was de baan echter weer opgedroogd. 

Voor de nu zevenvoudig wereldkampioen Marc Marquez verliep de eerste vrije training ook alles behalve perfect, in zijn derde en laatste run met verse banden ging de nu zevenvoudig wereldkampioen bij het aanremmen van de rechter hairpin na Lucky Heights onderuit.

Bovendien heeft Marquez slechte herinneringen met het aan de zee gelegen circuit, waar hij in 2014 en 2016 in de race de finish niet zag, na een week eerder in Motegi tot wereldkampioen te zijn gekroond. De 25-jarige coureur hoopt in ieder geval dit weekend dat juk van zich af te kunnen werpen. 

De eerste vrije training ging naar Maverick Vinales, die hier elk jaar goed presteert en met een tijd van 1'29.952 een armada van hier traditioneel slecht presterende Ducati's onder leiding van lokale held Jack Miller voorbleef, met Marquez ondanks zijn crash een zesde tijd. 

De tweede vrije training dook Marquez in zijn eerste run echter al meteen onder de tijd van Vinales door, om zich daarna puur op de raceafstelling te concentreren. In totaal reed Marquez maar liefst 24 ronden met een set Medium/Soft Michelins, drie ronden minder dan de raceafstand. 

Zijn snelste tijd uit de eerste run van FP2 bleek uiteindelijk genoeg voor een plaats in de top 10 en daarmee voorlopig een directe plaatsing in Q2. Vinales bond in zijn vierde en laatste run een verse zachte achterband onder zijn M1 en dook daarmee opnieuw naar de snelste tijd van de dag, die in FP2 lange tijd op naam van Andrea Iannone had gestaan.

In het kielzog van Vinales zat echter Danilo Petrucci die daarvan optimaal profiteerde en 6 honderdste seconde onder de tijd van de Movistar Yamaha coureur door dook. Ook de Pramac coureur zou de eerste trainingsdag niet eindigen met de snelste tijd, die kwam op naam van Andrea Iannone die met de officiële tijd al verstreken een tijd van 1'29.131 reed, anderhalf tiende seconde sneller dan Petrucci. 

Voor Cal Crutchlow eindigde de tweede vrije training met nog pak 'm beet 15 minuten te gaan in het medisch centrum, waar een gebroken rechterenkel werd geconstateerd als gevolg van een gemene crash op hoge snelheid in bocht 1. Crutchlow werd daarna meteen naar het Alfred City Hospital van Melbourne vervoerd, waar hij aan zijn enkel werd geopereerd.

MotoGP Phillip Island, gecombineerde tijden FP1 & FP2: