Marco Bezzecchi domineerde de MotoGP-race in Austin door zijn vijfde opeenvolgende overwinning te behalen en de eerste drie Grands Prix van het seizoen te winnen. Jorge Martin maakte het Aprilia 1-2 compleet, terwijl Pedro Acosta P3 pakte en Fabio Di Giannantonio als beste Ducati-rijder op P4 finishte. Pecco Bagnaia verloor terrein na een sterke start.
Marc Marquez had een moeizaam weekend. Na een fout in de Sprint en een Long Lap penalty in de hoofdrace vocht hij zich terug van P6 naar P5. In de slotfase wist hij Enea Bastianini en zijn broer Alex Marquez te passeren en veilig te finishen, waarmee hij het maximale resultaat uit een lastig weekend haalde en de schade relatief wist te beperken.
MotoGP 2026, ronde drie – COTA
Marco Bezzecchi – P1
“Zaterdag maakte ik een fout die ik had moeten vermijden, maar het team stond me zeer nabij. Vandaag was het belangrijk om een goede race te rijden. Ik ben ontzettend blij en opgetogen. Ik droomde er al lang van om goed te presteren op dit circuit, dat ik altijd al leuk heb gevonden, maar tot nu toe was het me nog nooit gelukt om te eindigen zoals ik wilde. Het was ongelooflijk om zo’n geweldige race te rijden.”
Jorge Martin – P2
“Ik ben echt blij en Aprilia enorm dankbaar. Ik heb alles gegeven en daar ben ik erg trots op. Zaterdag heb ik het doel bereikt om de sprintrace te winnen en ook zondag heb ik alles gegeven. Marco was ongelooflijk: ik probeerde achter hem terrein goed te maken, maar ik ging fysiek te hard en moest in de laatste drie ronden wat gas terugnemen. Ik heb altijd moeite gehad op dit circuit, dus het is fantastisch om hier op het podium te staan na mijn afwezigheid vorig jaar.”
Pedro Acosta – P3
“Niet de rustigste eerste ronde! Ik was blij omdat ik een nieuwe motor nodig had na mijn valpartij in de warming-up en de jongens hem opnieuw moesten opbouwen, dus zij zijn de helden van het weekend. Ik ben blij, we staan weer op het podium en we behouden deze consistentie in de top vijf.”
Fabio Di Giannantonio – P4
“Over het algemeen was het een positief weekend, ik ben erg blij. We kwamen hier in Austin aan en ik was fysiek niet 100% in vorm, dus ik moet Christian, de fysiotherapeut, en het hele team bedanken voor het werk dat ze hebben verricht om me te helpen herstellen van mijn schouder. We zullen wat tests moeten ondergaan om te begrijpen wat er aan de hand is, want ik had fysiek wat moeite. Afgezien daarvan zijn we in uitstekende vorm; we zetten de koplopers onder druk, ook al is er op dit moment nog een kloof. We moeten zowel met het team als met Ducati samenwerken om die kloof te dichten. We weten waar we ons moeten verbeteren en daar zijn we al mee bezig. Er ontbreekt nog iets in de race. Het is niet het resultaat dat we wilden, want als je op hoog niveau rijdt, streef je altijd naar het podium, maar vandaag heb ik mijn best gedaan en de vierde plaats was het maximale dat we konden bereiken. Er zijn nog steeds veel positieve punten om mee naar huis te nemen: ik heb de poleposition behaald en veel snelle ronden gereden. Ik ben echt blij.”
Marc Márquez – P5
“Helaas hebben we de prijs betaald voor de fout van gisteren. Een lange-rondestraf in de MotoGP, vooral vroeg in de race, zorgt ervoor dat je naar het midden van het veld zakt. Ik voelde me niet op mijn gemak in de eerste ronden en ik stond op het punt om dezelfde fout opnieuw te maken, maar toen de grip afnam, begon ik goed te rijden en plezier te hebben, terwijl ik met verschillende rijders streed. We moeten in gedachten houden dat dit pas de derde Grand Prix was van een heel lang seizoen, maar we moeten ook toegeven dat Bezzecchi op dit moment echt snel is. We moeten steeds dichter bij de kop komen en ons concentreren op de kleine details, want we missen niet veel en ik weet dat ik beter kan dan dit.”
Enea Bastianini – P6
“Ik ben erg blij met dit resultaat, want het was geen gemakkelijke race. Bij de start verloor ik de achterkant in bocht 3 en daarna, na wat contact, ging de airbag af, wat het even moeilijk maakte. Daarna probeerde ik ronde na ronde mijn ritme te vinden en het gat met de rijders voor me te dichten. Aan het einde haalde ik Marc in, en het was een zware strijd omdat hij in de laatste ronden flink pushtte. Ik probeerde dichterbij te komen uit bocht 11 om een kans te hebben in bocht 12, maar we misten een beetje acceleratie. Toch waren we competitief bij het remmen en dat is positief. We kunnen tevreden zijn met dit weekend. Ik maakte een fout in de kwalificatie, wat de race moeilijker maakte, maar het is goed om weer vooraan mee te strijden. Nu moeten we blijven werken en zo doorgaan in Europa.”
Alex Marquez – P7
“Vandaag heb ik een paar inhaalmanoeuvres gemaakt, dus ik ben iets tevredener dan gisteren. Het was het resultaat dat ik vandaag verwachtte; we hadden niet het tempo om bij de besten te horen, en vanaf de derde startrij kon ik niet meer vragen. We hebben toch punten gescoord en het best mogelijke resultaat binnengehaald. Op dit moment moeten we blijven werken en ons blijven verbeteren om het niveau van de koplopers te bereiken. Met de fabrieksmotor kost het altijd wat meer tijd om alles perfect af te stellen.”
Raul Fernandez – P8
“Het verliep niet zoals we hadden verwacht, maar als je vanaf de 13e startplaats rijdt, is het behoorlijk lastig om in te halen. Dat wisten we en we hebben ons uiterste best gedaan. Het positieve is dat het gevoel met de motor weer terug is, net als in Thailand, en ik voelde me behoorlijk op mijn gemak. Maar op lange rechte stukken moeten we net dat beetje extra vinden om met de anderen te kunnen strijden. In principe voel ik me op alle vlakken op mijn gemak, maar het is niet helemaal genoeg om bij de topgroep te zitten, dus we moeten dat beetje extra vinden. Tijdens de race probeerde ik de situatie te beheersen en de banden te sparen voor het laatste deel van de race. Het was goed qua racetempo, gezien ik vanaf de 13e plaats kwam. Ik ben niet tevreden, maar punten pakken in dit soort races is belangrijk. Over het algemeen hebben we een goed weekend gehad, maar het minpunt was de kwalificatie en in Jerez moeten we in de training wat harder werken om meteen in Q2 te komen.”
Luca Marini – P9
“Vandaag was vrij rechttoe rechtaan, alles kwam vanaf de start. Ik stond al twee plaatsen achter en ik maakte een heel slechte start, wat heel vreemd is omdat de starts een van onze sterkste punten op de Honda zijn geweest. Het is iets wat we moeten nakijken, want ik verloor wat plaatsen. Het positieve is dat ik verder achterin een paar hele mooie gevechten had, aangezien het in de eerste ronden een behoorlijk chaotische race was – het was leuk, maar toen ik bij Fernandez aankwam, lag het tempo van iedereen heel dicht bij elkaar. Vandaag veranderde de wind van richting, waardoor onze rempunten veranderden. Ik concentreerde me op het raken van mijn rempunten en in de laatste ronde zag ik dat Bagnaia het niet makkelijk had. Deze race laat zien dat het niveau van iedereen enorm is verbeterd en dat we nog werk te doen hebben om door te breken naar die top acht.”
Francesco Bagnaia – P10
“Al vanaf de warming-up had ik niet hetzelfde gevoel, omdat ik moeite had om dezelfde snelheid in de bochten te halen als de voorgaande dagen. Ik voelde me niet helemaal op mijn gemak bij de start van de race: er was minder grip aan de achterkant, maar ik probeerde er het beste van te maken. Ik zag dat Diggia probeerde het gat met de koplopers te dichten en ik probeerde bij hem te blijven, maar toen werd de grip duidelijk slechter. Met nog vier ronden te gaan probeerde ik wat harder te pushen om me te verdedigen tegen Marc (Márquez) en Enea (Bastianini), maar de laatste twee ronden waren een nachtmerrie: ik crashte bijna elke keer als ik in de rechterbochten leunde. Helaas kunnen we de motor niet laten stoppen en draaien zoals we zouden willen, dus we moeten op deze punten blijven werken.”
Fermin Aldequer – P11
“Het was een ingewikkeld weekend en fysiek zwaar. In de sprint voelde ik al het gebrek aan tempo op een MotoGP-motor, maar we hebben punten gescoord en zijn erin geslaagd alle races uit te rijden en te finishen zonder te crashen. Vandaag was zwaar, een erg lange race, maar we moeten tevreden zijn. Vorig jaar hadden we na drie races nog niet zoveel punten.”
Brad Binder – P12
“Een heel lange race en ik kon het hele weekend gewoon geen tempo vinden. Ik had last van chatter in het begin en dat werd steeds erger, vooral bij volledige helling. Dat had ik niet verwacht. Twee 12e plaatsen zijn bij lange na niet goed genoeg. We hebben serieus huiswerk te doen om beter te zijn voor Jerez.”
Diogo Moreira – P13
“Omdat ik door mijn vroege uitvalbeurt tijdens de sprint geen goed beeld kon krijgen van mijn gevoel, was de race van vandaag zwaar, maar ik heb het gehaald, heb gestreden en weer punten gescoord. De afgelopen twee weken waren soms leuk en soms uitdagend, maar we doen het goed en blijven ons verbeteren. Bedankt allemaal!”
Franco Morbidelli – P14
“Het was een zwaar weekend. We hadden elke dag moeite, hoewel dat met de dag minder werd. Vandaag in de race zijn we erin geslaagd twee punten te scoren: het is niet wat we willen, maar het was belangrijk om de race uit te rijden om informatie en data te verzamelen. Het gevoel met de motor was dit weekend niet geweldig, we hadden geen grip achteraan. Maar we zijn verder achteraan gestart en zijn met de dag beter geworden. Dat is een positief aspect. Nu hebben we een paar weken vrij, we blijven trainen en samenwerken met het team om beter te presteren en weer op ons best te zijn.”
Toprak Razgatlioglu – P15
“Vandaag was een zeer zware race voor iedereen, maar ik ging voor meer dan 100% omdat ik heel graag mijn eerste punt wilde scoren. Uiteindelijk is het me gelukt en daar ben ik erg blij mee. Een ander positief punt is dat ik tijdens de race steeds meer plezier begin te krijgen in het rijden op de motor, en ik leer veel. Ik heb Fabio een aantal ronden gevolgd en heb zo meer inzicht gekregen in zijn rijstijl en het circuit, wat voor mij in deze fase erg belangrijk is. Race na race, weekend na weekend, gaan we vooruit, en dat maakt me blij. Dit is natuurlijk nog maar het begin – het doel is nu om te blijven leren en te gaan strijden voor betere resultaten. We hebben nu een paar weken voor de volgende race, dus ik ga door met trainen en kom terug, klaar om te blijven werken, te beginnen in Spanje.”
Jack Miller – P16
“Over het algemeen hebben we dit weekend wat stappen vooruit gezet, en ik ben best tevreden met de algemene afstelling van de motor. Er zijn nog steeds een aantal punten, vooral in de basis van de motor, waar we aan moeten blijven werken en die we moeten verfijnen, maar voorlopig doen we ons best met wat we hebben. Het belangrijkste is dat we de motor steeds beter beginnen te begrijpen en een duidelijkere koers voor de toekomst uitstippelen. We weten dat er nog werk aan de winkel is, maar we blijven gefocust en blijven het project vooruit helpen. Nu kijk ik ernaar uit om terug te keren naar Europa – met races die dichter bij elkaar liggen, zouden we het momentum moeten kunnen vasthouden, enkele updates kunnen doorvoeren en ons in de juiste richting blijven ontwikkelen.”
Fabio Quartararo – P17
“Ik had niet verwacht dat de banden aan het einde zo zouden verslechteren. Ik spaarde de banden, maar ze verslechterden toch in de laatste vijf ronden. Yamaha weet wat we nodig hebben en wat we moeten doen. Toprak heeft echter het hele weekend indruk op me gemaakt. De manier waarop hij rijdt is heel soepel en heel erg zijn stijl, zoals we in WorldSBK hebben gezien – dat is goed.”
Alex Rins – P18
“We hadden vandaag tijdens de race een elektronisch probleem dat de motor beïnvloedde. In het begin voelde ik me goed. Ik reed voor Miller en ik stond op het punt Toprak in te halen. Maar in ronde 8 kreeg ik last van een probleem, en dat was het dan. Het was behoorlijk lastig om daarmee om te gaan.”
Ai Ogura – DNF
“Mijn team en ik zijn zeker niet blij met wat er vandaag in de race is gebeurd. Ik weet niet wat ik moet zeggen. Het spijt me zo voor het Trackhouse Team, iedereen werkt zo hard, maar uiteindelijk hebben we niet gekregen wat we verdienen. Mijn team is nog aan het uitzoeken wat er mis is gegaan, dat is niet mijn taak. Aan het einde van sector één kreeg ik een waarschuwing te zien en daarna reed de motor eigenlijk niet meer. Er zijn zeker ook veel positieve punten te halen uit dit weekend. Het was goed dat we echt heel competitief waren, vooral in de hoofdrace.”
Johann Zarco – DNF
“Een andere rijder ging in bocht 8 aan de binnenkant van een rivaal rijden, waardoor die breed moest gaan. Ik voelde me goed en deed het prima, maar door die situatie moest ik erin gaan in de wetenschap dat we van richting moesten veranderen. Hij probeerde terug te komen, en op het moment van contact viel mijn motor in bocht 9. Het was een race-incident, ik klaag niet, dit soort dingen gebeuren nu eenmaal. Het was een gevolg van wat er op dat moment gebeurde. Hoe dan ook, ik voelde me goed en we hadden een solide resultaat kunnen behalen. Ik besloot door te gaan met het verzamelen van informatie, en ik kon snel zijn ook al lagen we ver achter, dus het was nuttig om veel dingen te begrijpen.”
Joan Mir – DNF
“Een teleurstellende manier om een weekend af te sluiten dat veelbelovend was. Ik bevond me gisteren en vandaag in een positie om aan te vallen, veel goed te maken bij het ingaan van de bocht en te zien wat er mogelijk was. Als ik alleen rijd, kan ik goed en snel rijden, maar in de slipstream met deze motoren moet je twee keer zoveel risico nemen om tijd goed te maken. Uiteindelijk begaf de voorband het. We moeten de achterband verbeteren om iets meer te winnen bij het uitkomen van de bocht, want dit kan gebeuren als je zo hard op de voorband rijdt. Ik vind het fijn om te weten dat ik een kans heb, dit is goed en we zijn veel verbeterd vergeleken met toen ik net bij Honda begon. Ik weet dat we kunnen blijven samenwerken om steeds verder te verbeteren.”
Teams
Massimo Rivola – CEO van Aprilia Racing
“Het was een gedenkwaardige zondag voor Aprilia Racing, met twee werkelijk uitmuntende coureurs en een uiterst competitieve motor. Ik ben erg tevreden over de synergie die tot uiting kwam tussen het werk in Noale en op het circuit. Dit alles doet natuurlijk niets af aan onze gedrevenheid – integendeel, het geeft ons juist nog meer motivatie om de motor verder te ontwikkelen. Wat er vandaag is gebeurd, is iets historisch, voorbestemd om de geschiedenisboeken in te gaan. We moeten echter nog steeds blijven verbeteren, want wat er met Ai Ogura is gebeurd, is moeilijk te accepteren. Het spijt me zeer voor hem, voor Justin Marks en Davide Brivio van het Trackhouse MotoGP Team. Vandaag was er de kans om drie Aprilia’s op het podium te zien en als zulke kansen zich voordoen, moet je ze grijpen.”
Davide Brivio – Teamleider Trackhouse Aprilia
“Eerlijk gezegd zijn we vandaag behoorlijk teleurgesteld en proberen we verder te gaan. Ai Ogura reed een fantastische race! Hij reed de snelste ronde van de race, klom op vanaf P10 bij de start en ik denk dat we op het podium hadden kunnen staan. Het lag voor het grijpen, maar toen was er helaas een probleem met de motor en viel de motor stil. Ai moest opgeven en we zijn zo teleurgesteld. Ik wil mijn excuses aan hem aanbieden, hij verdiende het om vandaag een geweldige dag te hebben in Austin, de thuisrace van Trackhouse. Alles leek perfect te gaan, maar het liep niet goed af. De race was fantastisch, Ai was erg snel en ik heb het gevoel dat er betere dagen aankomen.
Raul maakte ook een mooie inhaalrace, van P13 naar P8. Ook al was het niet perfect en is hij niet helemaal tevreden, het is tot nu toe positief dit jaar en op een moeilijke dag eindigen we nog steeds in de top 10. Ik hoop dat dit de trend is voor de toekomst en dat we, als we goed werken, echt topresultaten kunnen behalen. We hebben een sterke motor, een sterk team, sterke rijders en we kijken ernaar uit om na een pauze naar de volgende race te gaan en deze teleurstelling achter ons te laten.”
Het is eerlijk om te zeggen dat als Ogura geen mechanische problemen had gehad, Aprilia alle vier de machines in de top acht zou hebben gehad, en gezien het tempo waarmee Ogura zich een weg naar voren baande, was een volledig Aprilia-podium misschien niet ondenkbaar geweest…
Nicolas Goyon – Red Bull KTM Tech3 Team Manager
“We zijn erg blij met ons weekend in Austin. Het team vertrekt met een glimlach op het gezicht, wat een echte opluchting is na twee gecompliceerde races. Ik wil Enea feliciteren met het werk dat hij het hele weekend heeft verricht. Het was geweldig om te zien hoe hij van de motor genoot, zelfvertrouwen opbouwde en een sterke race neerzette. Hij verbeterde zijn tempo en werkte zich een weg naar de strijd met Pecco [Bagnaia] en Marc Márquez, wat geweldig was om te zien. P3 in de sprint en P6 in de hoofdrace zijn positieve resultaten voor ons nu we Austin verlaten. We hebben nu een pauze, waardoor Maverick de tijd krijgt om te herstellen van zijn schouderoperatie, en we hopen in Jerez weer in topvorm te zijn.”
Pablo Nieto – Teammanager Pertamina Enduro VR46 Racing
“Over het algemeen was Austin een goed weekend voor Diggia en mogen we tevreden zijn. Er ontbrak iets, want we streden met hem om de overwinning en het is jammer dat we het podium niet hebben gehaald. Maar hij pakte de poleposition en het behalen van zo’n resultaat is echt geweldig; ik geloof dat we heel goed werken. Op dit moment hebben onze rivalen een flinke stap vooruit gezet, maar we zitten er heel dichtbij. Franco had het dit weekend in de Verenigde Staten erg moeilijk, maar hij verbeterde zich aanzienlijk tijdens de race. Als hij zo doorgaat, zien we hem weer terug in de top.”
Aki Ajo – Teammanager Red Bull KTM Factory Racing
“Echt goede vooruitgang voor ons dit weekend op COTA met twee rijders in de top zes, één op het podium natuurlijk dankzij Pedro’s prima prestaties het hele weekend, en alle drie in de top twaalf. Het was een solide dag qua resultaten. Deze GP leek wat meer ‘terug naar normaal’ in vergelijking met Brazilië vorige week en we hebben verbeteringen aangebracht aan de motor en ook in onze werkwijze. We willen al onze rijders meer positieve tools geven voor de toekomst en het was bemoedigend om te zien dat Enea hier echt in vorm was. In Europa zullen we meer te zien krijgen van ons niveau en ons potentieel in deze categorie. We hopen ook Maverick weer bij ons te zien.”
Gino Borsoi – Teamdirecteur Prima Pramac Yamaha MotoGP
“Over het geheel genomen was het een positieve dag. Natuurlijk reiken onze ambities hoger, maar we hadden allemaal wel een morele opkikker nodig en we zijn erg blij voor Toprak dat hij de eerste van wat hopelijk vele MotoGP-punten in zijn carrière heeft gescoord. Jack leverde ook een solide prestatie, en vanaf halverwege de race lieten beide rijders zien dat ze het tempo hadden om dicht bij de top tien te blijven. Dat is een belangrijke indicatie voor ons. Dit is ons startpunt, en vanaf hier moeten we verder bouwen. We weten dat het niet gemakkelijk zal zijn, maar we hebben de kloof al aanzienlijk verkleind ten opzichte van de eerste races. Nu moeten we ons hoofd erbij houden, blijven werken en het team en onze rijders dichter bij de plek brengen waar ze thuishoren.”
Massimo Meregalli – Monster Energy Yamaha MotoGP Team Director
“Al met al was het een zwaar raceweekend. Ik wil niet zeggen dat ‘het een GP is om te vergeten’, want we moeten leren van de moeilijkheden waarmee we te maken hadden. We wisten al voordat we hierheen kwamen dat COTA een van de circuits is die onze verbeterpunten benadrukken. Na de Sprint en de Race hebben we nu gegevens van de nieuwe motor die we kunnen analyseren. Hoewel dit geen ‘leuke’ races zijn voor de rijders of ons team, zijn ze cruciaal voor de toekomstige ontwikkeling van de motor. We zullen de drie weken voorafgaand aan de Spaanse GP gebruiken om ons te hergroeperen en voor te bereiden, zodat we in Jerez weer alles kunnen geven.”
Piero Taramasso – Michelin Motorsport Two-Wheel Motorsport Manager
“Dit weekend in Austin is een uitstekende demonstratie van de relevantie van onze nieuwe toewijzingsfilosofie voor 2026. We hebben ons aanbod bewust vereenvoudigd met twee bandenkeuzes voor en achter, en de resultaten bevestigen dat deze aanpak teams en rijders in staat stelt efficiënter te werken en tegelijkertijd een zeer hoog prestatieniveau te bereiken. Vanaf vrijdag zagen we dat beide opties voor de voorband goed werkten, en dat de Soft- en Medium-achterbanden complementaire oplossingen boden, afhankelijk van de behoeften van de coureurs.
De omstandigheden varieerden sterk gedurende het weekend, met koele temperaturen en wind op zaterdagochtend, gevolgd door een geleidelijke stijging van de temperatuur die leidde tot warmere omstandigheden op zondag. In deze context was het vermogen van de banden om consistentie en stabiliteit te bieden doorslaggevend. De wijdverbreide keuze voor de Medium-band voor de race toont duidelijk aan dat de teams een betrouwbare oplossing hebben gevonden die een hoog prestatieniveau over de afstand kan garanderen.
Tot slot spreken de geregistreerde prestaties voor zich: een nieuw kwalificatierecord, een aanzienlijk snellere Tissot Sprint en een Grand Prix die met bijna twintig seconden is verbeterd ten opzichte van 2024. Dit komt neer op een gemiddelde winst van ongeveer één seconde per ronde, wat aanzienlijk is op dit competitieniveau. Het bevestigt niet alleen het potentieel van de motoren, maar ook de sleutelrol van de banden in deze vooruitgang. We zijn zeer tevreden met het geleverde werk en de verzamelde gegevens, die van grote waarde zullen zijn voor de rest van het seizoen.”
