MotoGP Catalunya: Binder snelste tijd, KTM 1-2

Met alle 4 de machines in de top 10 aan het eind van FP1 en 3 van de 4 aan het eind van de Practice sessie was KTM de eerste dag van de 14e ronde van de MotoGP op het circuit van Catalunya - de 3e van 4 Spaanse GP's - het meest competitieve merk, met Pedro Acosta het snelst in FP1 en Brad Binder het snelst in de Practice sessie, maar toch had het Ducati Lenovo voor het meeste opzien gezorgd. 

Had Marc Marquez gisteren nog gezegd dat dit weekend wel eens een eind aan zijn zegereeks zou kunnen komen, de circuit van Catalunya ligt hem niet, had hij in FP1 lange tijd het veld aangevoerd voor zijn jongere broer Alex, terwijl teamgenoot Pecco Bagnaia, geplaagd door mechanische pech, de 23e en op een na langzaamste tijd had gezet, op anderhalve seconde van de snelste tijd van Acosta. 

Nu moest aan het eind van FP1 wel een kanttekening bij de snelheid van de KTM's worden geplaatst, alle vier de coureurs hadden hun snelste tijd in de laatste run met vers rubber gezet, evenals Johann Zarco (P2) en Luca Marini (P6), Marco Bezzecchi (P8) en Aleix Espargaro (P9), waar de gebroeders Marquez (als enigen in de top 10) dat niet hadden gedaan, maar desondanks de sessie op P3 en P4 waren geëindigd. 

In de Practice sessie stond lange tijd wederom de naam Marquez bovenaan, ditmaal echter niet Marc maar Alex, die na een dramatisch weekend op Balaton Park wel een opsteker kon gebruiken, voor Acosta op P2, terwijl Marc slechts een 6e tijd noteerde. 

Met nog een kwartier op de klok en het startveld binnen een seconde van elkaar werd in de pits vers rubber ingestoken voor de o-zo belangrijke time-attack, waarin de eerste 10 plaatsen in Q2 worden bepaald. Enea Bastianini ging als eerste onder de tijd van Marquez door, hoewel slechts een fractie sneller dan Alex en ook slechts een fractie sneller dan de tijd van Acosta in FP1, waarna Marc Marquez maar liefst een halve seconde van de tijd van Bastianini af reed. 

Niet veel later zette Alex Marquez opnieuw de snelste tijd en leek het een 1-2 te worden voor de gebroeders Marquez, tot met nog een paar minuten te gaan de twee Red Bull KTM Factory Racing coureurs voor een regelrechte sensatie zorgen door de eerste en tweede tijd voor zich op te eisen. Acosta ging met het kleinste verschil van 35 duizendste seconde onder de tijd van Alex Marquez door, waarna Brad Binder niet in de laatste plaats zichzelf verbaasde door met een 1'38.141 onder het all-time ronderecord van Aleix Espargaro vorig jaar door te gaan.
 

MotoGP Catalunya, tijden vrije training: