Grand Prix Valencia: uitslag MotoGP

Bandenkeuze bleek cruciaal voor de laatste MotoGP race van het 2012 seizoen op het Spaanse circuit van Valencia, dat het hele weekend al door wisselvallige weersomstandigheden werd geplaagd met regen in de ochtend en een opdrogende baan in de namiddag. Zo ook tijdens racedag, waar het in de warm-up training nog had geregend maar voor aanvang van de wedstrijd een droog spoor was ontstaan.

De meeste coureurs gingen met regenbanden van start, van de prototype coureurs waren enkel Lorenzo en Bradl na de verkenningronde op de van slicks voorziene motoren overgestapt. Ook Cal Crutchlow, Alvaro Bautista, Nicky Hayden en Dani Pedrosa maakten na afloop van de opwarmronde dezelfde keus, maar moesten daardoor wel vanuit de pitstraat starten.

Bij het doven van het licht was Aleix Espargaro het beste weg en wist twee ronden lang het veld aan te voeren, voor Lorenzo die voorzichtig was gestart maar in de vierde ronde al de leiding wist over te nemen van Dovizioso, die een ronde later net als iedereen die op regenbanden van start was gegaan in de pits moest overstappen op de van slicks voorziene machine.

Lorenzo leek hard op weg naar overwinning nummer zeven van het seizoen, maar verslikte zich halverwege de race bij het lappen van James Ellison en moest dat met een klassieke highsider bekopen. Hierdoor kreeg Pedrosa de leiding in de race, die na zijn start vanuit de pitstraat zich snel naar voren had weten te rijden en Lorenzo zelfs onder druk had weten te zetten.

Met Lorenzo uit de race schoof Cal Crutchlow door naar de tweede plaats en leek daarmee op weg naar zijn beste resultaat van het seizoen, maar met nog iets meer dan acht ronden te gaan schoof zijn Tech 3 Yamaha plots onder hem vandaan.

Wildcard rijder Katsuyuki Nakasuga, door Yamaha als vervanging van de geblesseerde Ben Spies aangesteld, kreeg hiermee de tweede plaats in handen en wist daarmee de Japanse eer dit seizoen hoog te houden; hij was de eerste Japanner die dit jaar in de Moto3, Moto2 of MotoGP Grand Prix op het podium wist te eindigen.

Met een voorsprong van uiteindelijk meer dan 37 seconden won Pedrosa zijn zevende race van het seizoen, het meest succesvolle seizoen uit zijn carrière. Nakasuga werd tweede terwijl de derde en laatste podiumplaats op iets meer dan één minuut naar Casey Stoner ging, die in de voorlaatste ronde Alvaro Bautista wist te verschalken en daarmee zijn racecarrière op waardige wijze wist af te sluiten. Bautista en Pirro maakten de top vijf compleet, Rossi sloot zijn Ducati hoofdstuk met een trieste tiende plaats af.

Grand Prix Valencia, uitslag MotoGP:

Eindstand 2012 kampioenschap: