GASGAS MotoGP 2024: Espargaro out, Acosta in

Het was de afgelopen maanden het op een na belangrijkste onderwerp van gesprek in de MotoGP paddock, de problemen die KTM zich op de hals had gehaald door met 4 rijders voor 2024 onder contract het Spaanse talent Pedro Acosta voor 2024 een zitje te beloven in de MotoGP. Hoe ging KTM dat oplossen?

In eerste instantie richte KTM zich tot Dorna met het verzoek een derde team in te zetten in de MotoGP, maar daar had Dorna helemaal geen oren naar. Sterker, Dorna had begin dit seizoen al laten doorschemeren het liefst het aantal teams in de MotoGP tot slechts 20 coureurs terug te willen brengen: de huidige 5 fabrieksteams met elk hun eigen satellietteam. 

KTM richte zich vervolgens tot het LCR team, in de hoop het Italiaanse satellietteam te overtuigen om met KTM in zee te gaan, maar Lucio Cecchinello gaf aan tot eind 2024 een contract met Honda te hebben, dus ook dat pad kon niet worden bewandeld. Nu de missie een vijfde machine aan de start te krijgen was gefaald stond KTM dus voor een onmogelijke opgave: 5 coureurs en slechts 4 machines. 

Dorna CEO opperde dat KTM dan maar een van de vier bestaande coureurs een contract als testrijder moest aanbieden, die zou dan als wildcard aan 6 van de 22 races kunnen deelnemen, plus als invaller wanneer een van de coureurs geblesseerd zou raken, iets dat sinds het nieuwe format eerder regel dan uitzondering is geworden. 

Pierer Mobility Motorsport heeft nu een andere oplossing bedacht: in overleg met Pol Espargaró is voor hem een nieuwe rol binnen de organisatie bedacht, maar gaat er in de persinformatie verder niet op in. In het persbericht wordt alleen gesproken over een cruciale en zeer gewaardeerde positie die hij zal gaan vullen voor het Pierer Mobility Motorsport project en dat hij bereid is om de volgende generatie te assisteren. 

Pit Beirer, GASGAS Motorsports Director: 
“We moesten een belangrijke en moeilijke beslissing nemen voor ons GASGAS-team voor 2024. Augusto heeft indrukwekkende eerste stappen gezet in de MotoGP en we zijn er volledig van overtuigd dat hij de snelheid en de intelligentie heeft om vooruitgang te blijven boeken. Pedro is een heel bijzonder talent dat al zo veel en zo snel heeft gewonnen en 2024 zal in het teken staan van het leren zetten van de volgende stap bij de grote jongens in de MotoGP. 

Ik wil Pol bedanken voor alles wat hij voor ons heeft gedaan en nog steeds doet. Deze man is supersterk en super vastberaden en daarom willen we op hem rekenen als een belangrijk onderdeel van onze structuur. De openheid en pro-activiteit van Pol verdienen mijn diepste respect. Het onderstreept zijn grootsheid als mens dat hij ons in deze situatie de helpende hand heeft geboden. Het toont ook zijn passie voor de sport en zijn gedachten voor de toekomst. Met deze stukken op hun plaats en met Hervé, Nicolas en het hele team en hun ervaring hebben we een spannend jaar voor de boeg voor het merk GASGAS.”