Folger keert terug bij Tech3
Jonas Folger maakt komend weekend zijn rentree in de MotoGP als invaller bij Red Bull KTM Tech3. De Duitser vervangt Maverick Viñales, die nog herstellende is van een schouderoperatie eind maart.
De Spanjaard besloot, na overleg met medisch specialisten en een bezoek aan het Red Bull Athletic Performance Centre, zijn comeback uit te stellen. Eerder miste hij al de Grand Prix van de Verenigde Staten en zijn thuisrace in Jerez.
Maverick Viñales:
“Ik heb sinds de operatie hard gewerkt om volledig te herstellen en heb Le Mans altijd in mijn achterhoofd gehouden als de race waar ik mijn comeback wil maken. Maar na mijn bezoek aan het APC deze week is mij verteld dat ik nog niet sterk genoeg ben om weer op de motor te stappen. Hoewel ik teleurgesteld ben, begrijp ik dat volledig herstel het allerbelangrijkste is, en ik zal me daar volledig op richten.”
Bekend gezicht in de paddock
Met Pol Espargaró eveneens nog in revalidatie, kwam de keuze uit bij Folger. De 32-jarige Duitser kent het team goed: al zijn MotoGP-starts reed hij voor Tech3, met als hoogtepunt een podiumplaats op de Sachsenring in 2017.
Folger kijkt uit naar zijn terugkeer:
“Allereerst wil ik Maverick een spoedig en volledig herstel toewensen. Persoonlijk kijk ik er enorm naar uit om weer met alle jongens van Tech3 samen te werken – ik heb een band met dit team en het zal geweldig zijn om iedereen weer te zien. Le Mans wordt een grote uitdaging, na zoveel jaar weg te zijn geweest uit de racerij. Terug op de motor stappen betekent dat ik me snel moet aanpassen en veel moet leren gedurende het weekend. Het wordt zeker zwaar, maar ik geloof dat de positieve kanten opwegen tegen de moeilijkheden en ik kijk er enorm naar uit. Ik kan niet wachten.”
Positieve flow voor Tech3
Het nieuws komt op een moment dat Tech3 in de lift zit. Na een sterke race in Jerez, waar Enea Bastianini oprukte naar de top tien in het klassement, reist het team met vertrouwen af naar hun thuisrace op het circuit van Circuit de la Sarthe.
Teammanager Nicolas Goyon benadrukt het belang van gezondheid:
“We hebben vanaf het begin gezegd dat Mavericks gezondheid en zijn herstel het allerbelangrijkste zijn, dus hoewel het jammer is dat hij er bij onze thuisrace niet bij zal zijn, kent hij zijn eigen lichaam en weet hij zelf wanneer hij klaar is om terug te keren. Het is een belangrijk weekend voor ons, omdat we voor onze vrienden, familie en fans racen, dus het zou geweldig zijn om weer met twee motoren op de baan te zijn en Jonas terug te hebben bij Tech3. Na de test in Jerez heeft Enea grote vooruitgang geboekt op de motor en gaat hij vol vertrouwen de Grand Prix in, dus we zijn ervan overtuigd dat we een sterk weekend thuis kunnen beleven.”
