Ducati domineert eerste testdag WorldSBK Misano

Nog voordat de klok op woensdagmiddag richting de snelle tijden sprintte, had Ducati tijdens de ochtendsessie al een stevige waarschuwing afgegeven aan de concurrentie. Zodra om negen uur het licht aan het einde van de pitstraat op groen sprong begon op het Misano World Circuit de tweedaagse test, waar vrijwel alle teams rechtstreeks vanuit Most naartoe waren afgereisd.

Bij BMW ontbraken de vaste rijders Miguel Oliveira en Danilo Petrucci vanwege blessures. Daardoor deed het Duitse merk tijdens de test een beroep op testrijder Michael van der Mark en de Est Hannes Soomer, die voor het BMW Motorrad Motorsport Endurance Team uitkomt.

Bij Honda was er juist goed nieuws. Het Japanse merk trad voor het eerst dit seizoen weer met de volledige vaste bezetting aan. Jake Dixon maakte na een lange blessureperiode zijn rentree op de Honda CBR1000RR-R, terwijl ook testcoureur Jonathan Rea extra kilometers maakte.

Yamaha-testcoureur Alessandro Delbianco verzamelde ondertussen extra data voor de Japanse fabrikant, die groots had uitgepakt voor deze test teneinde het gat met de top te dichten.

Ducati zet meteen de toon

Al vroeg in de sessie liet Ducati zien dat het merk nog steeds de maatstaf vormt. Na twee uur testen voerde Iker Lecuona de tijdenlijst aan met een indrukwekkende 1’32.633, voor Sam Lowes en Garrett Gerloff. Nicolò Bulega volgde kort daarachter.

De omstandigheden waren ideaal en daardoor zakten de rondetijden snel. Lecuona scherpte zijn tijd later verder aan naar 1’32.386. Daarmee was de Spanjaard zelfs sneller dan het officiële ronderecord van Toprak Razgatlioglu uit het Superpole Race-weekend van 2024. Alleen teamgenoot Bulega wist nog dichter in de buurt te komen.

Kort voor de lunchpauze sloeg de WK-leider definitief toe. Bulega noteerde een 1’32.128 en sloot de ochtend als snelste af. Op dat moment stonden maar liefst zeven Ducati Panigale V4 R-machines in de top negen van de tijdenlijst. Daardoor werd opnieuw duidelijk hoe groot het overwicht van Ducati momenteel is.

Garrett Gerloff hield Kawasaki als enige niet-Ducati-fabrikant enigszins in beeld. De Amerikaan gaf iets meer dan een seconde toe en bleef daarmee opnieuw Yamaha, BMW en Honda voor.

Middagsessie bevestigt Ducati-overwicht

In de middag kwam de actie aanvankelijk langzaam op gang. Veel teams namen uitgebreid de tijd tijdens de lunchpauze, waardoor het circuit het eerste uur opvallend leeg bleef. Dat leverde zelfs even het bijzondere beeld op van een Honda bovenaan de tijdenlijst, dankzij Somkiat Chantra.

Lang duurde dat echter niet. Naarmate meer rijders de baan op kwamen begonnen de tijden opnieuw snel te zakken. Eerst nam Gerloff kortstondig de leiding over, waarna de Ducati-rijders opnieuw de controle overnamen.

Halverwege de sessie doken zowel Lecuona als Bulega alweer onder de 1’33-grens. In het laatste uur zette Bulega definitief orde op zaken met een 1’32.063. Daarmee scherpt hij zijn eigen ochtendtijd verder aan. Lecuona volgde op ruim twee tienden.

Daarachter maakten vooral de Ducati-privérijders indruk. Yari Montella stuurde zijn Barni Ducati naar de derde tijd, terwijl Sam Lowes met de Marc VDS-machine vierde werd. Garrett Gerloff voorkwam vervolgens een compleet Ducati-feest door de enige Kawasaki ZX-10RR naar de vijfde tijd te sturen.

Kawasaki opnieuw beste uitdager

Net als op Most bevestigde Kawasaki dat het momenteel de tweede kracht lijkt achter Ducati. Gerloff gaf uiteindelijk slechts 0,394 seconde toe op Bulega. Daarmee zat de Amerikaan dichter bij de fabrieks-Ducati’s dan BMW, Yamaha en Honda.

Ook Bimota liet zich regelmatig vooraan zien. Axel Bassani sloot de dag als zevende af, terwijl Alex Lowes elfde werd. Yamaha kende opnieuw een lastige dag. Xavi Vierge was verrassend de snelste Yamaha-coureur op de negende plaats, gevolgd door Remy Gardner.

Michael van der Mark eindigde als beste BMW-coureur op de twaalfde positie. De Nederlander gaf ruim 1,3 seconde toe op de snelste tijd van Bulega.

Bij Honda bleef het verschil opnieuw groot. Jake Dixon zette bij zijn comeback weliswaar de snelste Honda-tijd neer, maar de Brit kwam niet verder dan de zeventiende plaats. Jonathan Rea moest zelfs bijna twee seconden toegeven.

Met nog een tweede testdag te gaan lijkt Ducati voorlopig opnieuw een klasse apart. Bovendien oogt Nicolò Bulega momenteel sterker dan ooit.

WorldSBK test Misano, tijden dag 1: