Veertien registraties in een halfjaar
Dat de BMW R 18 in Nederland geen doorslaand verkoopsucces is, mag inmiddels duidelijk zijn. In de eerste helft van 2026 werden er volgens de Nederlandse registratiecijfers slechts veertien exemplaren op kenteken gezet. Daarmee lijkt de Duitse cruiser hetzelfde lot beschoren als de R 1200 C, BMW’s eerste poging om voet aan de grond te krijgen in het cruisersegment.
BMW Motorrad Nederland probeert het daarom nu over een andere boeg. Via BMW Motorrad Rent A Ride kunnen motorrijders tijdelijk verschillende uitvoeringen van de R 18 huren bij deelnemende dealers. Daarbij kan worden gekozen voor een dag, een weekend of een midweek.
Langer rijden dan tijdens een proefrit
BMW zegt met de actie een laagdrempelige mogelijkheid te bieden om uitgebreider kennis te maken met het heritage-karakter, de ontspannen zithouding en de 1.802 cc grote Big Boxer. Volgens het merk geeft een langere huurperiode een beter beeld van de motorfiets dan een reguliere proefrit. Daarbij kan de R 18 niet alleen op binnenwegen worden geprobeerd, maar ook tijdens een langere rit met passagier of bagage.
Dat klinkt logisch. De R 18 is met zijn forse afmetingen, hoge gewicht en uitgesproken karakter ook geen motor die zich tijdens een kort rondje om de kerk volledig laat doorgronden. BMW hoopt ongetwijfeld dat potentiële klanten na een dag of weekend rijden alsnog voor de charmes van de enorme cruiser vallen.
Hoe laag is die drempel?
De vraag is alleen of die potentiële klanten daarvoor €149 willen neertellen. Voor een weekend rekent BMW €299 en opvallend genoeg kost een midweek exact hetzelfde bedrag. Als commerciële verhuurprijzen zijn die bedragen wellicht te verdedigen, maar als middel om twijfelende kopers over de streep te trekken, is vooral €149 voor één dag bepaald niet wat wij onder laagdrempelig verstaan.
Daar komt bij dat BMW in het cruisersegment een ander gevecht voert dan bij bijvoorbeeld allroads of sportieve toermotoren. Veel cruiserrijders kopen niet alleen een motorfiets, maar ook een merkbeleving, historie en bijbehorende cultuur. En dan komt de concurrentie nog altijd bij voorkeur uit de Verenigde Staten — en dan vooral uit Milwaukee.
Verhuur als uitweg voor de voorraad
De Rent A Ride-actie kan BMW ondertussen wel helpen om bestaande demonstratiemodellen en onverkochte voorraad nuttig in te zetten. De motoren genereren zo tenminste huurinkomsten, worden op straat gezien en kunnen later als jonge occasion worden aangeboden.
Mochten voor de actie extra R 18’s op kenteken worden gezet, dan levert dat bovendien een welkome impuls aan de registratiecijfers op. Uit het persbericht blijkt echter niet hoeveel dealers deelnemen en evenmin of daarvoor nieuwe motoren worden geregistreerd.
Gratis proberen was overtuigender geweest
Of verhuur de redding van de R 18 wordt, valt daarom nog te bezien. BMW hoopt duidelijk dat een langere kennismaking potentiële klanten alsnog over de streep trekt. Wij betwijfelen alleen of het met een huurprijs van €149 per dag plotseling storm zal lopen.
Wie iemand wil verleiden tot de aanschaf van een moeilijk verkopende motorfiets, zou hem misschien beter gratis een dag laten rijden — of het huurbedrag bij aankoop volledig verrekenen.
