Hoewel de meeste coureurs wel redelijk enthousiast zijn over de dit jaar geïntroduceerde sprintrace, is er veel kritiek op het feit dat de twee vrije trainingen op vrijdag beide meetellen voor rechtstreekse plaatsing in Q2. Dat betekent dat vaak de eerste vrije training al beslissend is, iets waar veel kritiek op is.
Zo ook wereldkampioen en leider in het klassement Pecco Bagnaia, die heeft gesteld dat de eerste sessie van het weekend een échte vrije training zou moeten zijn, zodat coureurs zich volledig kunnen focussen op de race-strategie en in de 45 minuten aan machine en banden te kunnen werken.
Dorna nam de kritiek serieus en kwam met een aanpassingsvoorstel van het format, om vanaf Silverstone alleen nog maar de tweede vrije training voor Q2 te laten tellen, maar om het reglement tijdens het seizoen aan te passen was instemming van alle fabrikanten vereist.
Vier fabrikanten stemden in, maar ondanks dat de eigen coureurs voorstander zijn van het nieuwe format lag Ducati dwars. Volgens insiders om wraak te nemen op het feit dat de andere fabrikanten het door Ducati ontwikkelde Ride Height Device op het voorwiel hadden weggestemd.
Daarnaast heeft Ducati met acht machines in een startveld van 22 coureurs het minste probleem met kortere voorbereiding op de race, omdat na afloop van de trainingen alle data van 8 coureurs kan worden geanalyseerd en het gebrek aan trainingstijd wordt gecompenseerd.
Dorna heeft inmiddels wel aangekondigd dat de aanpassing van het format vanaf de eerste MotoGP training in 2024 van kracht zal zijn en dat de tijden van P2 alleen bepalend zijn voor rechtstreekse toegang tot Q2, maar het is de vraag of dat voldoende zal zijn om de veiligheid van de coureurs te verbeteren.
De altijd zeer met veiligheid begane Aleix Espargaro heeft zo z'n bedenkingen en onderstreepte meermaals de noodzaak het nieuwe format verder aan te passen. "Ik doe gewoon m'n werk", zei de Aprilia fabriekscoureur, "ik ben naar de Safety Commissie gegaan, want de vrijdag zou een meer relaxt verloop moeten hebben."
De oudste van de Espargaro broers was helder in zijn betoog: "Zoals het kampioenschap momenteel loopt, kan het niet verder gaan. Het kan niet zo zijn, dat er elk Grand Prix weekend twee of drie coureurs naar het ziekenhuis moeten worden afgevoerd."
"Ik hoop, dat er binnenkort toch enkele aanpassingen worden doorgevoerd. Ik weet niet hoe de andere coureurs hierover denken, maar ik blijf me sterk maken voor onze veiligheid."
De tussenbalans laat zien dat in de eerste helft van het 2023 seizoen van de 22 coureurs maar liefst 13 coureurs verwondingen hebben opgelopen en lichamelijke beperkingen hebben. Al het eerste weekend eindigden 4 coureurs in de ziekenboeg: Pol Espargaro, Marc Marquez, Miguel Oliveira en Enea Bastianini.
De eerste 8 races werden 166 crashes in de MotoGP genoteerd, gemiddeld 20,75 crashes per raceweekend. Ter illustratie: over het 2022 seizoen lag dat gemiddelde op 16,7 per event, 335 crashes in totaal. Momenteel zijn Pol Espargaro, Joan Mir (gebroken vinger in Mugello) en Alex Rins (dubbele beenbreuk Mugello) nog niet hersteld.
