Je zou het misschien niet zeggen, maar de roots van de Ténéré gaan terug tot de introductie van de XT500 in 1976. Deze veelzijdige ééncilinder viertaktmotor viel onmiddellijk bij iedereen in de smaak, in Europa was de XT500 aan het einde van de jaren zeventig zelfs bijna overal het bestverkopende model van Yamaha. In Frankrijk alleen al werden er gedurende de veertienjarige productieperiode meer dan 60.000 exemplaren verkocht.
Door zijn 'go-anywhere' eigenschappen, het robuuste ontwerp en de ongekende betrouwbaarheid, ging er voor veel motorrijders een geheel nieuwe wereld vol avontuur open. En door diezelfde kwaliteiten was de XT500 de ideale keuze voor deelnemers aan de eerste Parijs-Dakar rally, die overigens werd gewonnen door de Fransman Cyril Neveu op een Yamaha XT500.
De XT500 bouwde al snel een reputatie op als de meest robuuste woestijnrallymotor en werd het standaardmodel voor de avontuurlijke rijders. Vandaag de dag wordt de XT500 gezien als een van de belangrijkste en meest iconische motorfietsen van het einde van de twintigste eeuw, met overal ter wereld actieve XT500 motorclubs.
Tegen het einde van de jaren zeventig had de XT500 een legendarische status verworven bij motorfanaten in Europa, en in 1983 introduceerde Yamaha de XT600Z, de eerste Adventure motorfiets van Yamaha met als toevoeging de naam Ténéré - een Toeareg woord dat 'woestijn' of 'wildernis' betekent.
De Ténéré serie kende op dat moment een constante ontwikkeling en groei, en aan het einde van de jaren tachtig werd de tweecilinder XTZ750 Super Ténéré geïntroduceerd. In het begin van de jaren negentig introduceerde Yamaha de ééncilinder XTZ660 Ténéré. In deze periode behaalden motoren uit de Adventure serie van Yamaha talrijke overwinningen in de Dakar rally's. Zo schreef de Fransman Stéphane Peterhansel in de jaren negentig zes overwinningen op zijn naam met een afgeleide van de Yamaha XTZ750.
Vandaag de dag bevat het Adventure assortiment van Yamaha de geavanceerde XT1200Z Super Ténéré en XT1200ZE Super Ténéré modellen, die in 2010 werden geïntroduceerd, en de exclusieve hoogwaardige XT1200ZE Raid Edition.
Het eerste signaal dat Yamaha een nieuwe Adventure motorfiets aan het ontwikkelen was, was de introductie van het T7 concept in 2016. Dit concept werd wereldwijd tentoongesteld op motorbeurzen, en wekte een enorme interesse op bij motorfanaten, die al een voorproefje kregen van wat er op komst was. In 2017 introduceerde Yamaha het Ténéré 700 World Raid prototype, nog één stapje dichter bij de definitieve specificatie van het productiemodel.
Sinds 2017 heeft het Ténéré 700 World Raid prototype een intensieve rondreis gemaakt langs verschillende belangrijke plaatsen over de hele wereld. Tijdens deze ontwikkelingsfase werd de motorfiets onderworpen aan de meest extreme tests op ruwe terreinen en onder zware klimaatomstandigheden.
Onder leiding van een team van professionele rijders zoals de meervoudige Dakar winnaar Stéphane Peterhansel en rijders van het Official Yamalube Yamaha Rally Team zoals Adrien Van Beveren en Rodney Faggoter, werd het World Raid prototype wereldwijd tot het uiterste gedreven, van de meedogenloze afgelegen gebieden in Australië tot de genadeloze woestijnen in Zuid-Amerika.
Terwijl duizenden uren werden besteed aan de ontwikkeling van deze motorfiets, werd het Ténéré 700 World Raid programma ook gedemonstreerd aan honderden lokale rijders, die werden verzocht om Yamaha een waardevolle bijdrage te leveren en het definitieve productiemodel te helpen vormgeven.
De Ténéré 700, die is uitgerust met de succesvolle 'CP2' 689cc parallel-twin en een geheel nieuw chassis, is ontworpen om off-road een ongekend rijgedrag en geweldige wendbaarheid te bieden. In een notendop samengevat is het Ténéré 700 model een voor rally's ontwikkeld, op het T7 geïnspireerd dual sport ontwerp met puur Ténéré DNA dat volgens Yamaha licht, compact en wendbaar is en over uitstekende offroad capaciteiten beschikt.
De Ténéré 700 wordt aangedreven door de 'CP2' paralleltwin, die een maximaal koppel bij 6.500 tpm produceert en volgens Yamaha de ideale balans biedt tussen prestaties en controle. Door zijn uitstekende brandstofzuinigheid draagt hij ertoe bij dat de Ténéré 700 lange afstanden kan afleggen zonder vaak te hoeven tanken.
De eindoverbrenging is geoptimaliseerd om te voldoen aan de unieke wensen van de Adventure rijders. Deze functies dragen, samen met een reeks model specifieke brandstofinjectie-instellingen, bij tot de grote veelzijdigheid van de motorfiets, en zijn opmerkelijke prestaties in verschillende rijomgevingen.
Tijdens de ontwikkeling van de Ténéré 700 was een van de hoofddoelstellingen een slank, wendbaar en licht aanvoelend chassis te verkrijgen, dat zowel voor op de weg als off-road rijden geschikt moest zijn. Om aan deze vereisten te voldoen, hebben de ontwerpers van Yamaha een geheel nieuw lichtgewicht stalen dubbel wiegframe ontwikkeld, waarin een laag gewicht gecombineerd wordt met ongekende sterkte, om een motorfiets te maken die ideaal is voor diverse rijomstandigheden. Aan de voorkant is een dikke 43 mm upside down voorvork voorzien met 210 mm veerweg, bij de progressieve achtershock is dat 200 mm. Uiteraard zijn de wielen in het formaat 21" voor en 18" achter, voorzien van Pirelli Scorpion Rally STR banden.
Met zijn compacte wielbasis van 1.590 mm en het slanke kuipwerk biedt dit robuuste chassis responsieve rijeigenschappen. Het ontwerp van de Ténéré 700, met een bodemvrijheid van 240 mm, zorgt ervoor dat de rijder probleemloos de ruwste terreinen kan trotseren. De mogelijkheid om je lichaamsgewicht naar voren en naar achteren te verplaatsen om je aan te passen aan het terrein, is cruciaal wanneer je offroad aan het rijden bent. Daarom is de Ténéré 700 uitgerust met een plat hoog zadel van 880 mm en een slank kuipwerk, voor een maximale bewegingsvrijheid.
Je zou het misschien niet denken afgaand op het slanke ontwerp, maar de benzinetank heeft 16 liter inhoud, wat volgens Yamaha meer dan genoeg is om 350 kilometer ver te kunnen komen op een tank.
De nieuwe Ténéré 700 zal in de tweede helft van 2019 bij de Yamaha-dealers in heel Europa verkrijgbaar zijn.
