WSBK Estoril: twee uit twee 2021 pole positions voor Jonathan Rea

De tweede ronde van het WK Superbike op het Portugese circuit van Estoril is zich vooralsnog aan het ontpoppen tot een herhaling van zetten ten opzichte van de openingsrace van afgelopen weekend op MotorLand Aragon. Ook toen had Toprak Razgatlioglu op vrijdag de snelste tijd gezet, om ook toen dat in de Superpole kwalificatie die waar te kunnen maken. 

In de dit seizoen tot 15 minuten ingekorte kwalificatie was het domein van Jonathan Rea, die dankzij de aanpassingen die het team in de korte 3e vrije training had gedaan een veel beter gevoel had bij de ZX-10RR en in al zijn eerste run met een 1'36.635 de snelste tijd van het weekend noteerde, een tijd die pas met de kwalificatieband zou worden verbeterd. 

Als eerste op de baan met het superzachte Pirelli kwalificatierubber dook Redding bijna 6 tiende onder de tijd van Rea door en reed daarmee bijna een hele seconde van zijn eigen tijd af, maar ook de 6-voudig wereldkampioen was op weg naar een flinke verbetering van zijn eigen tijd. 

Na de derde sector zat Rea al 7 honderdste onder de tijd van Redding, was daarna nog eens eentiende sneller in sector vier om met een 1'35.876 zijn tweede pole position op rij - zijn 29e in totaal - bij te schrijven. Redding leek zelfs zijn tweede plaats op de grid te verliezen aan Alex Lowes, maar die kwam op de streep 7 duizendste tekort. 

Met zijn derde plaats verdrong Alex Lowes de vlak voor hem rijdende Eugene Laverty van de eerste rij, die voor een regelrechte sensatie leek te gaan zorgen door voor het BMW-fabrieksteam te kwalificeren, maar dat was gerekend buiten Tom Sykes die zijn reputatie als Mr. Superpole waarmaakte door na een matige training er een 1'36.369 uit te persen - 2 tiende sneller dan Laverty. 

Met de meeste coureurs al de ronde met kwalificatieband te hebben gezet leek BMW de eerste twee plaatsen van de tweede rij voor zich op te hebben geeist, maar die pret was van korte duur. Garrett Gerloff en Toprak Razgatlioglu waren de twee die nog geen tijd hadden gezet en waren beide onderweg naar een flinke verbetering van de eigen tijd. 

Voor Toprak was het ook een bittere noodzaak, zijn snelste tijd uit de eerste run was geschrapt vanwege het overschrijden van de limieten van de baan en moest flink aan de bak om niet van de 18e plaats van start te moeten gaan. De 24-jarige Turk opende met de snelste eerste sector, maar kwam daarna niet in de buurt van de tussentijden van de mannen op de eerste rij en sloot zijn Superpole af met de vierde tijd. 

De voor het tweede Yamaha team rijdende Garrett Gerloff nestelde zich ook op de tweede rij, achter Toprak Razgatlioglu, waardoor Tom Sykes uiteindelijk genoegen moest nemen met de laatste plaats op de tweede rij, terwijl Ruben Rinaldi in zijn snelle ronde Eugene Laverty nog een plaats terugverwees.  

Voor Michael van der Mark liep de tweede Superpole van het seizoen opnieuw uit in een teleurstelling, hij reed met de kwalificatieband maar 3 tiende van zijn eigen tijd af en kwam daardoor niet verder dan de 14e tijd, eentiende achter Jonas Folger en is daarmee de langzaamste BMW op de grid. 

WK Superbike Estoril, uitslag Superpole kwalificatie: