WorldSBK Donington: 21e pole voor Razgatlioglu

De condities waren perfect voor de kwalificatie van het World Superbike op het nabij het Britse vliegveld Midlands gelegen circuit van Donington Park, het circuit dat tot de favorieten van Toprak Razgatlioglu behoort, die zijn laatste raceweekend hier op een hoogtepunt wil finishen.

In de vrije trainingen had het echter nog niet echt gevlot met de 2-voudig wereldkampioen. Op vrijdag had hij slechts de 5e tijd gezet op een kwart seconde van snelste man Bulega, om in derde en laatste vrije training voorafgaand aan Superpole bijna 4 tiende seconde toe te geven op snelste Alex Lowes, die ook in FP1 de snelste tijd had gezet. Troost voor Toprak was dat Bulega in FP3 slechts de 8e tijd had gezet. 

De vijftien minuten Superpole kwalificatie had Razgatlioglu zijn zaken echter wél goed voor elkaar. Als eerste op de baan zette de regerend wereldkampioen in zijn eerste vliegende ronde meteen een 1'25.193 op de klok, waarna Alex Lowes met het kleinste verschil van 8 duizendste seconde onder die tijd door wist te gaan.

Bijna tien minuten lang hield Lowes die snelste tijd vast, tot in zijn tweede run Nicolo Bulega met een 1'24.946 daar bijna een kwart seconde onderdoor wist te gaan, waarna Razgatlioglu nog eens ruim eentiende seconde van die snelste tijd af reed. In zijn tweede vliegende ronde leek Razgatlioglu zelfs op weg naar een verbetering van zijn eigen tijd, maar een kleinte fout in bocht 11 trok een streep door dat plan.

Ook Bulega was niet meer in staat zijn eigen tijd te verbeteren, maar was zeer tevreden met een tweede plaats op het circuit dat Ducati niet ligt - slechts tweemaal heeft Ducati hier een race gewonnen. 

Alex Lowes zette in zijn tweede run met een 1'24.974 als derde en laatste coureur een 1'24 op de klok, waar de vlak achter hem rijdende Jonathan Rea optimaal van profiteerde. In de slipstream van zijn voormalige teamgenoot noteerde Rea de 4e tijd, op 4 tiende seconde van de pole. Een geweldige opsteker voor de 6-voudig wereldkampioen, die er maar niet in lijkt te slagen om een te worden met de R1. 

Sam Lowes, die in FP3 nog de tweede tijd achter zijn tweelingbroer had gezet, kwam vanwege een kleine fout niet verder dan de 5e tijd op eentiende seconde van Rea, Andrea Locatelli maakte op 7 tiende van de pole de tweede startrij compleet. Michael van der Mark zette een teleurstellende 15e tijd, op 1 seconde van de pole.  

WorldSBK Donington, uitslag Superpole kwalificatie: