Van gerucht naar serieus scenario
Al meer dan een jaar duiken met enige regelmaat berichten op dat Volkswagen zijn merken en deelnemingen tegen het licht houdt en daarbij mogelijk ook afscheid zou kunnen nemen van Ducati. De financiële en organisatorische herstructurering van het Duitse concern gaf die geruchten de afgelopen tijd opnieuw voeding.
Tot nu toe hield Volkswagen de boot echter af. Ducati werd omschreven als een sterk en succesvol bedrijf en het concern benadrukte dat portefeuille-evaluaties tot de normale bedrijfsvoering behoren. Een besluit over verkoop was niet genomen.
Nu gaat Audi-CEO Gernot Döllner een belangrijke stap verder. Tegenover Bloomberg bevestigt hij dat Ducati daadwerkelijk onderdeel is van de portefeuille-evaluatie binnen de Volkswagen Group en dat daarbij ook over een mogelijke verkoop wordt gesproken.
Dat betekent nadrukkelijk niet dat Ducati te koop staat. Er is voor zover bekend geen formeel verkoopproces gestart en evenmin een besluit genomen om het merk af te stoten. Wel bevestigt Volkswagen nu zelf dat verkoop een reëel scenario is dat op tafel ligt.
Ducati is sinds 2012 eigendom van Audi en maakt daarmee deel uit van de Volkswagen Group.
Bod van 2,5 miljard euro
Daarmee komt ook het bod van het Italiaanse PatrItalia in een ander daglicht te staan. De investeringsmaatschappij stelt op 25 juni een indicatief bod van 2,5 miljard euro in contanten te hebben uitgebracht op 100 procent van Ducati Motor Holding.
Opvallend genoeg erkende PatrItalia in zijn eigen correspondentie destijds dat Ducati volgens Audi niet te koop stond. Desondanks diende het bedrijf zijn voorstel in. De openbaar gemaakte stukken ondersteunen dat er een bod is verstuurd, maar bewijzen niet dat Volkswagen daarop wil ingaan of inmiddels met PatrItalia onderhandelt.
Het bestaan van dat bod en de huidige portefeuille-evaluatie moeten daarom vooralsnog los van elkaar worden gezien. Volkswagen zegt alleen dat een mogelijke verkoop van Ducati wordt besproken, niet dat PatrItalia als koper in beeld is.
Ook Domenicali bevestigt evaluatie
Ducati-CEO Claudio Domenicali bevestigde afgelopen weekend al dat Volkswagen naar de positie van Ducati binnen het concern kijkt. Een definitieve beslissing is volgens hem niet genomen.
Een eventuele verkoop zou bovendien niet voortkomen uit financiële problemen bij Ducati zelf. Domenicali benadrukte eerder al dat Ducati financieel zelfstandig opereert en zijn eigen investeringen en toekomstige modellen kan financieren.
Voorlopig verandert er in Borgo Panigale dan ook niets. Ducati blijft eigendom van Audi en staat formeel niet te koop.
Het verschil met de geruchten die al zo lang rondzingen, is echter wezenlijk: voor het eerst bevestigt de top van Audi zelf dat Volkswagen een verkoop van Ducati daadwerkelijk als mogelijkheid bespreekt.
