MotoGP Valencia: eerste zege Mir, 1-2 Suzuki

Met 5 verschillende merken en maar liefst 9 verschillende racewinnaars is het 2020 MotoGP seizoen het meest competitieve en verrassende seizoen sinds de switch van Bridgestone naar Michelin. Een seizoen dat in de openingsfase door Yamaha werd gedomineerd en voor Suzuki moeizaam begon, maar gaandeweg de rollen werden omgedraaid. Met als dieptepunt voor Yamaha de eerste race van de back-to-back op het circuit van Valencia, de Gran Premio de Europa. 

Op donderdag kwam Dorna met het bericht dat Yamaha 50 punten in het constructeurskampioenschap had moeten inleveren en Petronas Yamaha en Monster Energy Yamaha respectievelijk 37 en 20 punten, omdat in Jerez 1 was geracet met kleppen die niet waren gehomologeerd.

Een dag later moest bij Vinales een 6e blok worden ingezet, waardoor hij vanuit de pitstraat zou moeten starten. Rossi had amper getraind en miste daardoor Q2, waar Franco Morbidelli met een teleurstellende 9e plaats de eer voor Yamaha hoog probeerde te houden. Fabio Quartararo, in het begin van het seizoen de gedoodverfde 2020 wereldkampioen, was zelfs niet verder gekomen dan de 11e plaats.

De race was voor Quartararo het absolute dieptepunt. In de eerste ronde ging El Diablo simultaan onderuit met de voor hem rijdende Aleix Espargaro en zag daarmee zijn kans op de wereldtitel definitief in rook opgaan. Quartararo wist zijn race nog wel te vervolgen en finishte zelfs op de 14e plaats en laatste plaats, maar dat kwam doordat maar liefst 7 coureurs de finish niet zouden zien.

De volgende die de finish niet zou zien was Valentino Rossi, die in de 5e ronde zijn M1 aan de kant moest zetten omdat het vermogen ineens was weggevallen. Een ronde later ging Pecco Bagnaia onderuit, diezelfde ronde nog gevolgd door Cal Crutchlow.

Tito Rabat moest zijn GP19 aan het eind van de 13e parkeren in de pits vanwege een technisch probleem, Alex Marquez ging met nog 4 ronden te gaan onderuit en met nog twee ronden te gaan eindigde Lorenzo Savadori's debuut in de MotoGP op de Aprilia RS-GP in de pits, na in de derde ronde al onderuit te zijn gegaan, maar wel zijn weg te hebben kunnen vervolgen.

De vele DNF's speelden ook Maverick Vinales in de kaart, die op de 13e en voorlaatste plaats werd afgevlagd. Het beste resultaat voor Yamaha was de 11e plaats van Franco Morbidelli, een enorm teleurstellend resultaat voor zowel Yamaha als Petronas Yamaha SRT, dat maar niet in staat lijkt te zijn het tij te keren. 

Hoe anders was de stemming in het Suzuki kamp, waar het idee langzaam aan het bezinken is dat voor het eerst sinds Kenny Roberts jr. in 2000 het wereldkampioenschap kan worden binnengehaald. Alex Rins had zich op de eerste rij gekwalificeerd en Joan Mir op de tweede rij, en beide Spanjaarden kwamen bij de start goed weg, samen met Pol Espargaro die zich voor de tweede keer op de pole position had gekwalificeerd. 

Het zou echter niet het weekend voor de Red Bull KTM rijder zijn. Rins nam in de tweede ronde de leiding in de race, twee ronden later ging ook Joan Mir de KTM voorbij en nestelde zich daarna in het achterwiel van de winnaar van Aragon. 

Dankzij de crash van Quartararo zou Joan Mir met een tweede plaats al zijn voorsprong in het wereldkampioenschap tot meer dan 30 punten uitbouwen, maar de voormalig Moto3 wereldkampioen had honger naar meer, ging met nog 10 ronden te gaan Rins binnendoor voorbij, bouwde daarna een klein gaatje op z'n teamgenoot op en scoorde zijn allereerste overwinning in de MotoGP. 

Op 6 tiende van Mir finishte Alex Rins op de tweede plaats, die op zijn beurt 6 tiende voor Pol Espargaro werd afgevlagd - de eerste 1-2 voor Suzuki sinds Hockenheim 1982 met Randy Mamola en Virginio Ferrari. Loris Reggiani maakte er toen zelfs een compleet Suzuki podium van. Takaaki Espargaro en Miguel Oliveira maakten de top 5 compleet. 

In de strijd om het wereldkampioenschap gaat Joan Mir nu riant aan de leiding, zijn voorsprong op Fabio Quartararo en Alex Rins bedraagt 37 punten, die een gelijk aantal punten hebben. In het constructeurskampioenschap heeft Suzuki nu de leiding overgenomen van Ducati, dat de leiding in handen had gekregen nadat Yamaha 50 punten had moeten inleveren, terwijl Team SUZUKI ECSTAR riant aan de leiding gaat in het Team kampioenschap. 

MotoGP Valencia, Gran Premio de Europa, uitslag race:

Tussenstand: