De SH125i is in veel Europese steden net zo vertrouwd als tramrails, fietspaden en verkeerslichten. Of het nu Rome, Parijs, Barcelona of Amsterdam is: overal duikt de SH op als hét gereedschap voor snelle, stijlvolle en betrouwbare stedelijke mobiliteit. Niet voor niets behoort de SH125i al jaren tot de bestverkochte scooters van Europa, met sinds 2020 jaarlijks meer dan 20.000 verkochte exemplaren.
Italiaans ontwerp, Japanse techniek
Hoewel Honda een Japans merk is, ademt de SH-serie vooral Italië. Ontworpen en gebouwd in Italië, is de SH uitgegroeid tot een soort Europees antwoord op de Vespa: minder retro, maar minstens zo herkenbaar. Het geheim zit ’m in de combinatie van grote wielen, strakke lijnen, praktische bruikbaarheid en Honda’s reputatie op het gebied van betrouwbaarheid.
Voor modeljaar 2026 (26YM) krijgt de SH125i opnieuw een update, waarmee Honda het jubileum combineert met een volgende stap in de evolutie. De styling is verder verfijnd, er is nieuwe technologie toegevoegd en het gebruik van duurzame materialen is uitgebreid. Daarmee laat Honda zien dat de SH niet alleen een verkoophit is, maar ook een platform dat blijft meebewegen met de tijd.
Nieuwe tech voor de stad
Een van de belangrijkste vernieuwingen voor 26YM is het nieuwe 4,2-inch TFT-kleurenscherm, inclusief Honda RoadSync-connectiviteit. Daarmee kan de rijder smartphonefuncties integreren, navigatie gebruiken en basisinformatie eenvoudig aflezen — precies wat je in druk stadsverkeer wilt.
Daarnaast is de SH125i standaard voorzien van volledige LED-verlichting en een verder opgeschoond design. Minder overbodige lijnen, meer focus op eenvoud en functionaliteit. Volgens Honda is dat een bewuste keuze: de SH moet herkenbaar blijven, maar wel modern ogen.
Duurzamer geproduceerd
Opvallend is ook Honda’s toenemende focus op duurzaamheid binnen de SH-lijn. Eerder introduceerde Honda al de ‘Vetro’-versies, met semi-transparante, ongeverfde kuipdelen. Daarmee werd de CO₂-uitstoot in de Italiaanse Atessa-fabriek met bijna 10 procent verlaagd.
Voor 26YM wordt die lijn doorgetrokken met het gebruik van duurzamere materialen voor onder meer de achterdrager en de afwerking van de uitlaatdemper. Geen groene marketingpraat, maar concrete stappen in een segment waar dat nog lang niet vanzelfsprekend is.
Van niche naar massafenomeen
De wortels van de SH gaan verder terug dan veel mensen denken. De eerste SH verscheen al in 1984, met de SH50: een lichte bromscooter die vooral in België en later Spanje populair werd. In Spanje kreeg de SH zelfs zijn bijnaam: Scoopy — een naam die daar nog steeds wordt gebruikt.
De echte doorbraak kwam echter in 2001, met de introductie van de SH125 en SH150. Grote 16-inch wielen, een volwassen uitstraling en verrassend goede rijeigenschappen maakten de SH tot een ideaal stadswapen. Vooral op slecht wegdek en kinderkopjes — denk aan Rome, Parijs en andere historische steden — bleek het grote voorwiel een gouden greep.
Sindsdien bleef Honda de SH stap voor stap doorontwikkelen: brandstofinjectie, grotere motoren, ABS, start-stop, nieuwe frames, meer opbergruimte en steeds striktere emissienormen. Zonder ooit het basisconcept los te laten.
Verkoopcijfers die spreken
Dat die aanpak werkt, blijkt uit de cijfers. In 2017 rolde in Atessa de miljoenste SH van de band. Sinds 2012 zijn alleen al in Europa meer dan 264.000 SH125i’s verkocht. In 2025 verkocht Honda in Europa bijna 60.000 SH-scooters in totaal, met de SH125i als absolute koploper.
Voor Honda is de SH dan ook geen randmodel, maar een van de pijlers onder de Europese scooterstrategie. De modellen zijn goed voor ongeveer een derde van de totale productie in de Atessa-fabriek.
Meer dan een scooter
Wat de SH bijzonder maakt, is dat hij meer is dan alleen een praktisch vervoermiddel. In Italië is de SH onderdeel van het straatbeeld en bijna cultureel erfgoed. Honda zelf vergelijkt de aanwezigheid van de SH zelfs met iconen als het Colosseum en de Duomo: altijd aanwezig, altijd herkenbaar.
Voor veel rijders is de SH simpelweg de logische keuze: zuinig, betrouwbaar, comfortabel en wendbaar. Geen fratsen, geen extreme styling, maar een scooter die elke dag probleemloos zijn werk doet — en dat al 25 jaar.
Evolutie zonder identiteitscrisis
Misschien is dat wel de grootste prestatie van de Honda SH125: in een kwart eeuw tijd is het model voortdurend geëvolueerd, zonder zijn identiteit te verliezen. Waar veel scooters komen en gaan, blijft de SH een vaste waarde.
Met de 26YM-updates laat Honda zien dat het jubileum geen eindpunt is, maar gewoon een nieuw hoofdstuk in een doorlopend succesverhaal. Geen revolutie, maar wel precies wat de SH altijd al deed: subtiel verbeteren, zonder het karakter te verloochenen.
En dat is misschien wel de reden waarom je er morgen, overmorgen en over tien jaar nog steeds eentje ziet voorbijzoemen in vrijwel elke Europese stad.
