De overstap van Quartararo betekent de eerste grote zet in wat nu al een explosieve transferperiode belooft te worden, met het oog op de ingrijpende technische reglementswijzigingen die in 2027 ingaan. Dan schakelt MotoGP over naar 850cc-motoren en begint feitelijk een nieuw tijdperk in de koningsklasse.
Einde van een tijdperk bij Yamaha
Met zijn overstap komt er een einde aan een samenwerking die begon in 2019, toen Yamaha de jonge Fransman – toen nog bij Petronas SRT – verrassend zijn MotoGP-debuut gaf. Wat volgde was een bliksemcarrière, met als absoluut hoogtepunt de wereldtitel in 2021, waarmee Quartararo Yamaha’s laatste wereldkampioen tot nu toe werd.
In Yamaha-kleuren behaalde ‘El Diablo’ tot op heden:
-
11 overwinningen
-
32 podiumplaatsen
-
21 polepositions
Maar na zijn titel gleed Yamaha langzaam maar zeker weg uit de top. Ondanks verhoogde investeringen, organisatorische veranderingen en technische updates slaagde de M1 er niet meer in om structureel te concurreren met Ducati – en later ook KTM en Aprilia.
Geduld op, vertrouwen weg
Toen Quartararo in april 2024 zijn contract bij Yamaha verlengde, noemde hij dat nog een “daad van vertrouwen”. Hij rekende erop dat Yamaha met extra middelen en herstructurering weer een winnende motor kon bouwen. Die hoop bleek uiteindelijk vergeefs.
De prestaties verbeterden onvoldoende en het geduld van de Fransman raakte op. Ook intern veranderde de dynamiek. Het vertrek van teambaas Lin Jarvis eind 2024 en zijn opvolging door Paolo Pavesio zorgden voor een andere benadering binnen het team – iets wat de relatie met Quartararo niet ten goede kwam.
“Ik spreek niet veel met Paolo. De mensen die voor mij belangrijk zijn, zitten in de garage. Ik spreek meer met de engineers dan met hem,”
zei Quartararo eind 2025 tegen Motorsport.com.
Het is veelzeggend voor de groeiende afstand tussen rijder en fabrikant.
Honda slaat toe richting nieuw tijdperk
Voor Honda is de komst van Quartararo een strategische meesterzet. HRC wil zich met het oog op 2027 opnieuw positioneren als topfabrikant, na enkele moeizame jaren waarin het merk worstelde met prestaties, stabiliteit en rijdersvertrouwen.
Quartararo wordt gezien als één van de absolute referenties in MotoGP als het gaat om pure snelheid, feedback en ontwikkelingscapaciteiten – precies wat Honda nodig heeft richting het nieuwe reglement.
De overstap betekent bovendien dat Quartararo’s seizoen 2026 waarschijnlijk een transitiejaar wordt. Het is nog maar de vraag in hoeverre Yamaha hem volledig zal betrekken bij de ontwikkeling van de nieuwe 850cc-prototype, die in 2027 debuteert.
Wie wordt zijn teamgenoot?
Nu Quartararo binnen is, verschuift de focus bij Honda naar de tweede fabriekszit. De contracten van Joan Mir en Luca Marini lopen eind 2026 af. Honda wil naar verluidt meerdere factoren meewegen:
-
De motivatie en prestaties van Mir
-
De sterke band die Marini heeft opgebouwd met Honda’s Japanse management
-
De beschikbaarheid van absolute toppers op de markt
Naast Mir en Marini circuleren ook de namen van Pedro Acosta en Jorge Martín al langer in de wandelgangen.
Implicaties voor Acosta en Martín
Voor KTM is dit nieuws extra gevoelig. Zoals eerder al duidelijk werd, staat 2026 in het teken van nu of nooit voor het Oostenrijkse merk om Pedro Acosta te behouden. Met Honda dat nu een absolute topzit heeft ingevuld, wordt de druk op KTM nóg groter om competitief te zijn – en Acosta sportief perspectief te bieden.
Ook Jorge Martín was eerder al in beeld bij Honda. De regerend wereldkampioen probeerde medio 2025 zelfs voortijdig onder zijn contract bij Aprilia uit te komen om met HRC te praten. Die poging strandde na tussenkomst van Aprilia en de MotoGP-organisatie.
Met Quartararo nu vastgelegd, lijkt Honda’s jacht op Martín voorlopig van de baan – tenzij er onverwachte verschuivingen volgen.
Een seismische verschuiving
De overstap van Quartararo is meer dan zomaar een transfer. Het is een signaal: de rijdersmarkt voor 2027 is officieel geopend, en fabrikanten positioneren zich nu al agressief richting het nieuwe tijdperk.
Voor Yamaha betekent het verlies van hun sterrijder een enorme klap. Voor Honda is het een duidelijke intentieverklaring. En voor de rest van de paddock is het het startschot van wat wel eens de meest explosieve stoelendans in jaren kan worden.
De shakedown in Sepang is amper begonnen – maar achter de schermen is de MotoGP-transfermarkt nu al in volle oorlogstoestand.
