WorldSBK Assen: Rea scoort eerste pole met Yamaha

Voor het eerst dit seizoen werd de Tissot Superpole kwalificatie op een kletsnatte baan verreden en in die omstandigheden bleek er geen maat op Jonathan Rea te staan, die op vrijdag op een opdrogende baan al zijn beste start van een raceweekend met Yamaha had gekend, na een dramatisch begin van het seizoen in Phillip Island en Catalunya.

Hoewel het voor aanvang van de kwalificatie ophield met regenen en er een sterke wind stond, ging Rea ervan uit dat er geen droge lijn zou ontstaan die intermediates zou rechtvaardigen en liet daarop enkele aanpassingen aan zijn R1 doen, en dat bleek perfect uit te pakken. 

Als eerste op de baan zette Rea in zijn eerste vliegende ronde een 1'44.841 op de klok, waar Nicolo Bulega anderhalve minuut later met 2 tiende seconde onder door zou gaan, waarna Rea dat meteen pareerde door op zijn beurt weer 4 tiende seconde onder de tijd van Bulega te gaan.

Een ronde later was het Toprak Razgatlioglu die met het kleinste verschil van 25 duizendste seconde onder de tijd van Rea door wist te gaan, maar ook dat was slechts van korte duur. Nog geen 15 seconden later prijkte de naam van Rea weer bovenaan, ditmaal met een verbetering van de snelste tijd met 4 tiende seconde. 

Met nog tien minuten op de klok postte Bulega voor de derde keer de snelste tijd, maar mocht daar voor derde keer wederom niet lang van genieten: met een verschil van 94 duizendste seconde ging Rea voor de derde keer onder de tijd van Bulega door - een tijd die in de laatste minuten niet meer verder zou worden aangescherpt. 

Razgatlioglu verbeterde zijn eigen tijd nog wel en leek in zijn allerlaatste er nog een heel snelle tijd uit te persen, maar werd opgehouden op de baan, slaagde er daardoor niet in en moest genoegen nemen met een naar eigen zeggen teleurstellende derde plaats, op ruim 3 tiende seconde van de pole. 

Teamgenoot Michael van der Mark had een ronduit teleurstellende kwalificatie. Na een eerste tijd te hebben gezet ging van der Mark terug naar de pits en leek daarmee op intermediates te gokken, maar keerde daarna weer met regenbanden terug om met nog 2 minuten op de klok in de Strubben onderuit te gaan en dus niet verder te komen dan een teleurstellende 13e plaats, op bijna anderhalve seconde van de pole. 

WorldSBK Assen, uitslag Superpole kwalificatie: