Startveld WK Superbike 2020 iets voller

Na een aantal jaren relatief status quo hebben we de afgelopen winter behoorlijk wat rijders van teams (en merk) zien wisselen. Te beginnen bij Alex Lowes, die de nieuwe teamgenoot is van vijfvoudig wereldkampioen Jonathan Rea en in het Kawasaki Racing Team WorldSBK de plaats in heeft genomen van Leon Haslam.

Leon Haslam heeft op zijn beurt de switch naar Honda gemaakt in het compleet nieuwe Team HRC dat vanuit Spanje zal worden gerund, met vice-wereldkampioen Alvaro Bautista als teamgenoot. Bautista maakte afgelopen seizoen een ongekend debuut met de compleet nieuwe Panigale V4R in het Aruba.it Ducati fabrieksteam, door de eerste vier events ongeslagen te blijven.

In het Aruba.it Racing Ducati team heeft Scott Redding de plaats ingenomen van Bautista. Nog te jong voor het bromfietscertificaat won Redding al zijn eerste Grand Prix, werd enkele jaren later op een haar na Moto2 wereldkampioen, maar kwam in de MotoGP niet echt uit de verf en stond op de rand van een burnout. Gedesillusioneerd maakte Redding de overstap naar het BSB, waar hij zijn motivatie terugvond, het seizoen domineerde en de titel pakte met de Panigale V4R. Het leverde Redding een zitje in het SBK fabrieksteam op.

Ook bij Yamaha is veel veranderd. Als vervanging van de naar Kawasaki overgestapte Alex Lowes heeft het Pata Yamaha WorldSBK Official Team Toprak Razgatlioglu gecontracteerd als nieuwe teamgenoot van Michael van der Mark. Toprak schreef het afgelopen seizoen geschiedenis met een eerste Turkse overwinning in het WK Superbike, maar werd in de 8 uren van Suzuka race door Kawasaki gepasseerd, waarop manager Kenan Sofuoglu terstond de contractbesprekingen afbrak en Toprak bij Yamaha onderbracht.

In Yamaha's tweede GRT Yamaha WorldSBK Junior Team zijn zelfs twee nieuwe gezichten te ontdekken: Marco Melandri wiens carrière is beëindigd en Sandro Cortese wiens contract niet is verlegd, hebben plaatsgemaakt voor de Italiaan Federico Caricasulo en de Amerikaan Garrett Gerloff, voor wie het beide het SBK debuut is. 

Ook in het vijfde en laatste fabrieksteam is een nieuw gezicht te ontdekken. Gebleven is Tom Sykes, die het afgelopen jaar uitstekende resultaten heeft neergezet met de compleet nieuwe S 1000 RR in het compleet nieuwe door Shaun Muir gerunde BMW fabrieksteam. Markus Reitenberger daarentegen heeft plaats moeten maken voor Eugene Laverty, die al eerder voor Muir heeft geracet. 

Startveld WK Superbike 2020: