MotoGP test Sepang: Alex Marquez snelste tijd, Yamaha weer competitief

Na drie intensieve testdagen zonder echt noemenswaardige regenpauzes op het circuit van Sepang is de eerste balans dat er aan de kop van het veld enerzijds niets, en anderzijds veel is veranderd. Niets omdat de GP24 nog steeds de dominante machine is, en veel omdat Yamaha het gat met de top eindelijk lijkt te hebben gedicht. Fabio Quartararo viel weliswaar elke dag één positie in de ranking terug (van P1 op dag 1 naar P3 op dag 3), maar was wel elke dag sneller geweest dan afgelopen jaar en had zich in zijn time-attack als eerste niet-Ducati in de 1'56-club gemeld.

De eerste die zich vanochtend in de exclusieve 1'56-club meldde was Franco Morbidelli, snelste op donderdag, die in de eerste en enige vliegende ronde van zijn tweede run (zijn tweede vliegende ronde op dat moment) een 1'56.948 noteerde. Fabio Quartararo gaf even later met een 1'56.977 slechts 29 duizendste op de tijd van Morbidelli toe en plakte daar een ronde later nog een 1'57.129 aan vast, om in zijn derde run meteen daarna een 1'56.724 te noteren.

Het was daarna achter Pecco Bagnaia die eveneens in zijn derde run tweemaal de snelste tijd verbeterde, eerst tot een 1'56.660 en een ronde later tot een 1'56.500. Bagnaia hield na afloop echter zijn kaarten voor de borst en wilde niet zeggen of hij de time-attack met de GP24 of de GP25 had gedaan. Zowel hij als Marc Marquez loven de gasrespons van het nieuwe blok, maar de GP25 legt het qua remmen af tegen de GP24. "Wat we winnen met acceleratie en snelheid, verliezen we met remmen", aldus Bagnaia, die zei dat momenteel de keuze tussen GP24 en GP25 50/50 is. 

Slechts een half uur prijkte de naam van Pecco Bagnaia bovenaan, Álex Márquez ging in zijn vierde run met het kleinste verschil van 7 duizendste seconde onder de tijd van Bagnaia door en is daarmee de vijfde coureur die lid is geworden van de zeer exclusieve 1'56-club. 

Marc Marquez zette in de time-attack slechts de vijfde tijd op meer dan een halve seconde van zijn jongere broer, maar reed in de middag een zeer imponerende Sprint-simulatie in een recordtijd van 17'41.024 minuten met een gemiddelde rondetijd van 1'57.930 over de 10 ronden. Ter illustratie: Jorge Martin won de Sprint afgelopen jaar in 19'49.230, terwijl de snelste Sprint-simulatie vorig jaar in de Sepang test door Fabio Di Giannantonio was afgelegd in 17'43.857. 

MotoGP Test Sepang, tijden dag 3:

Tijden gecombineerd: