KTM RC 8C Handover Event

Tekst: Alan Cathcart
Fotografie: Marco Campelli

Anders dan anderen

KTM heeft altijd dingen anders gedaan en dat is ongetwijfeld een van de redenen waarom de Oostenrijkse offroad specialist zijn rivalen heeft overwonnen om Europa’s grootste fabrikant te worden, zowel offroad als onroad. Dat plus de credits en naamsbekendheid via deelname in de MotoGP, waar na zes seizoenen KTM voor de overwinning strijdt, met Brad Binder na 5 wedstrijden op de op de derde plaats, op slechts 13 punten van de leider. KTM heeft ook in de Moto2 en Moto3 meerdere titels behaald en 's avonds op het dakterras door niemand minder dan Brad Binder worden verwelkomdslaagde er met Sandro Cortese in om Honda in het eerste Moto3 kampioenschap te verslaan, door een machine te ontwikkelen waarvan Honda claimde dat deze niet in de ‘geest van de raceklasse’ was. Ja, echt – maar misschien alleen omdat ze de strijd om de wereldtitel hadden verloren.

Dus toen in 2021 het KTM management besloot om de handen ineen te slaan met voormalig medewerker, nu racemotor specialist, Markus Krämer om een high-end gelimiteerd speelgoed voor op het circuit te ontwikkelen, aangedreven door de 899cc LC8c paralleltwin, werd dat gezien als een manier om op de wegrace activiteiten voort te borduren, door de vruchten van die race-ervaring aan een handjevol gelukkige – en welgestelde – klanten aan te bieden. Zeer KTM. Toen de handgemaakte, track-only RC 8C in juli 2021 werd onthuld voor levering in 2022, waren alle 100 units binnen 4 minuten en 38 seconden uitverkocht, ondanks het pittige prijskaartje van € 35.395. Het kon dan ook haast niet anders dan dat een jaar later de Oostenrijkers een Gen.2 model voor 2023 Die vervolgens de volgende dag je ook nog eens met raad en daad bijstaat, terwijl 'ie eigenlijk al lang op weg naar Jerez had moeten zijn voor de GPontwikkelden en de honger van haar klanten naar dit soort fietsen in klinkende munt om zou zetten door het aantal te verdubbelen naar 200 units. Toen de Gen.2 (wederom, exclusief online) op 27 oktober verleden jaar in de verkoop ging, verkocht KTM tweekeer zoveel motoren in praktisch de helft van de tijd – 2 minuten en 38 seconden om precies te zijn – en zelfs voor een hoger prijskaartje van nu € 39.900. 

Maar nu komt het echt gave deel: op basis van ‘wie het eerst komt, het eerst maalt’ waren 30 van die 200 nieuwe eigenaren uitgenodigd om voor het additionele prijskaartje van € 5.000 hun aankoop overhandigd te krijgen tijdens een speciaal event op het GP circuit van Valencia in april dit jaar. Daar konden ze een dag lang rijden op hun fietsen in het gezelschap van ex-MotoGP grootheden als Jeremy McWilliams en Mika Kallio, die gedurende elk van de 6 sessies van 20 minuten Om daarna nog eens met Mika Kallio een rondje Valencia te doen op de RC16-taxieenieder die er om vroeg rijtraining gaven. Mika deed daarnaast dienst als taxichauffeur, om de 30 individuen een onvergetelijke ervaring te geven over het 4,01 kilometer lange circuit achterop een RC 16 MotoGP twoseater. Zeven van de gelukkige 30 kwamen uit de VS, plus drie uit Canada, Frankrijk en Duitsland, twee uit Zwitserland en slechts een uit een handjevol andere landen als Italië en Oostenrijk. 

Opmerkelijk genoeg zat er niemand tussen uit het VK, of Australië. Misschien was de € 5000 voor het pakket de bottleneck geweest, vooral ook omdat dat bedrag voor elke klant nog eens verdubbelde door de € 5.000 KTM RC 8C Track Parts kit, met daarin een extra set Dymag wielen voor de gratis regenbanden die in de prijs van het event waren inbegrepen, en een extra set remschijven voor en achter voor die wielen, een set bandenwarmers en een KTM Race tapijt. 

Naast het gebruik van het circuit en je toegewijde pitcrew, gedeeld met drie andere rijders om je te helpen met bandenwarmers en aanpassingen in de setup, plus ondersteuning voor de WP vering, kreeg je voor die vijf ruggen foto’s van je deelname en verscheping van je fiets rechtstreeks van het circuit naar je lokale KTM-dealer na afloop van het event, plus twee overnachtingen in een B&B accommodatie in het centrum van Valencia met diner en een officieel ontvangst op het dak door KTM Chef Marketing Federico Valentini, die Brad Binder aan de deernemers voorstelde. 

“Brad bleek een super sociale gast te zijn die zo ver verwijderd staat van het superster imago van een MotoGP coureur als je ooit had kunnen voorstellen”, zei Mathilde Caristo, wiens echtgenoot Phillipe de fiets reed die ze hadden gekocht voor hun gezamenlijk gebruik op Oh ja, dat allemaal plus 6 sessies van 20 minuten op het geweldige circuit van Valencia. Kost een paar centen, maar dan heb je ook wat...circuitdagen in Frankrijk. Absoluut, KTM’s MotoGP titelkandidaat bleef de volgende dag zo lang mogelijk op het circuit voordat hij koers zette richting Jerez voor zijn date met Pecco Bagnaia in de laatste bocht van de laatste ronde van de MotoGP sprintrace op zaterdag, er de voorkeur aan gaf om te blijven en te kletsen met de eigenaren/rijders in de pitstraat van Valencia zo lang als hij kon. Wederom – zeer KTM!

“Dit is slechts de tweede keer dat we dit soort exclusief klanten-event hebben georganiseerd, maar afgaand op de brede glimlachen op alle gezichten is het zeer geslaagd”, zegt Federico Valentini. “Een MotoGP circuit geheel tot je beschikking hebben op een motor die je ongezien hebt gekocht op een blind date en daar voor het eerst vrienden mee worden, plus de kans krijgen om achterop de RC16 twoseater te rijden, Brad te ontmoeten, met Jeremy en Mika te rijden en met al die andere mensen te praten wiens namen je alleen in de motormedia leest – het is een geweldige ervaring, en dat is wat we willen bieden. Je kunt er zeker van zijn dat we dit concept in de toekomst gaan uitbreiden, dus dit is slechts het meest recente van wat volgens plan veel events als dit zullen zijn.”

Quotes van klanten

Richard Lemaire – Canada

De 62-jarige waterkrachtingenieur Richard Lemaire komt uit Quebec in Canada. Nadat hij de eerste van zijn twee zelfontwikkelde waterkrachtcentrales had verkocht, investeerde hij een deel van de opbrengst in 2022 in een KTM RC 8C, waarmee hij een fervent circuitrijder is geworden. "Ik heb KTM's altijd leuk gevonden, maar voorheen hield ik meer van hun Adventure- en straatfietsen, waarvan ik er meerdere heb gehad", zegt hij. “Maar mijn zwager Luke heeft me drie of vier jaar geleden bij circuitdagen geïntroduceerd en toen de RC 8C vorig jaar uitkwam kon ik er dus een bemachtigen en ik heb er zoveel plezier mee gehad. Dus toen KTM deze nieuwe versie aankondigde, kocht ik er een die ook Luke kan gebruiken, zodat we samen op dezelfde motor kunnen rijden."

"Nu ik ‘m hier in Valencia heb gereden, ben ik zo blij dat ik ‘m heb gekocht - hij is net dat beetje verbeterd ten opzichte van de eerste versie. Allebei zijn het echte racemotoren. Ik ben begonnen met een straatfiets die was omgebouwd voor het circuit, met alle compromissen die daarbij horen, maar met de RC 8C is het gewoon fenomenaal hoe gefocust ‘ie is, zonder extreem te zijn. Ik volg wat Krämer doet sinds hij begon en eigenlijk wilde ik mijn 680 Duke ombouwen tot een Krämer Supermono, maar dat wilde hij niet - en toen kwam de RC 8C uit, dat was precies waar ik op zat te wachten. Ik kan niet wachten om hem terug te brengen naar Quebec en er deze zomer circuitdagen mee te gaan doen op Mont Tremblant en Mosport!"

Jason Woz - VS

De 54-jarige Amerikaanse klant Jason Woz is een dakdekker uit Connecticut, waar hij onlangs verslaafd raakte aan circuitrijden en besloot een motor te kopen die speciaal voor dat doel was ontworpen. "Ik rijd op een Yamaha R1 op straat, maar het leek zinvoller om iets te hebben dat specifiek voor het circuit is ontworpen, dan mijn straatfiets multipurpose te gebruiken op straat en circuit”, zegt hij. “Ik wilde ook een fiets waar ik de controle over zou hebben op het circuit en niet andersom, dus heb ik voor een twin gekozen in plaats van een viercilinder. Tot nu toe ben ik erg onder de indruk van de motor – hij is extreem licht, je voelt ‘m geeneens onder je, en het is een zeer verrassende motor, met veel meer koppel dan ik had verwacht. Ik ben met 1,88 mtr lengte vrij lang, dus ik maakte me er een beetje zorgen over dat ik de motor ongezien kocht, voor het geval ik er niet lekker op zou zitten. Nou, het voelt perfect – het oogt waarschijnlijk niet zo, maar er is genoeg ruimte en ik voel me niet opgesloten, alsof ik me er niet op kan verplaatsen. Er is genoeg ruimte, maar hij stuurt zo lief. En hoewel hij wendbaar is, is hij niet nerveus. Noteer mij maar als een zeer tevreden klant!”

Guillaume Chauvet - Zwitserland

De 47-jarige Guillaume Chauvet is een Franse inwoner van Genève, Zwitserland, werkzaam in de financiële wereld. Waarom heb je deze motorfiets gekocht, Guillaume? “Toen ik jong was, was ik gek op motoren. Al op mijn 18e heb ik mijn motorrijbewijs gehaald, nog voor mijn autorijbewijs. Op 25-jarige leeftijd begonnen mijn twee broers en ik een amateurraceteam dat naar plaatsen als Mugello en Paul Ricard ging, maar na twee jaar kreeg ik een heel ernstig ongeluk. Ik was destijds met een meid op wie ik erg verliefd was, en ze zei tegen me: "Of je stopt met motorrijden, of ik ga weg, want ik wil geen kinderen krijgen met een man die zelfmoord zal plegen." Dus stopte ik, en we kregen een kind, daarna een tweede kind. Dus vroeg ik haar of er plannen waren om voor een derde kind, en ze zei: "Nee". De dag erna kocht ik dus een motor. En ben nog steeds met haar getrouwd!”

“Momenteel heb ik verschillende klassieke sportmotoren zoals een Ducati 916, een CBR900RR, een vroege Yamaha R1 en een RG500 tweetakt. Maar ik wilde gaan circuitrijden en wilde daarvoor een moderne motor, geen klassieker. Dus testte ik de Ducati Panigale, een monster en veel te snel voor mij. Ik heb ook de RSV4 Factory uitgeprobeerd, die ik erg gaaf vond, maar het was een erg fysieke fiets om hard op te rijden – weet je, ik nader de vijftig, ik ben wat aangekomen, dus ik heb iets nodig dat gemakkelijker te rijden is.”

“Dus vorig jaar was er bij de Paul Ricard Classic een man die de ProTwins-race tegen de dikke fietsen reed met een KTM als deze, en hij deed het redelijk goed. Dus ging ik met hem praten, en hij vertelde me over de fiets, en ik hield van het concept. Wat auto's betreft, hou ik van de filosofie van Colin Chapman - voeg gewoon lichtheid toe, dus daarom heb ik een Lotus. Licht is leuk en ik ben erg onder de indruk van de fiets vandaag. Ik denk dat KTM en Krämer hun missie echt hebben vervuld, en voor een amateur geeft het je de mogelijkheid om het erfgoed van hun MotoGP-motoren aan te raken - het is heel anders dan een Supersport die je aanpast om het circuit op te gaan. Het is echt gefocust, maar zo origineel - er is nergens anders zoiets beschikbaar. Je vindt de grenzen van de motor niet snel, hij is niet vermoeiend om te rijden, en elke keer als ik rijd, heb ik veel plezier – hij tovert een glimlach op mijn gezicht, en dat is waar ik naar op zoek was. Schrijf mij dus maar op als een zeer tevreden klant!

Philippe & Mathilde Caris - Frankrijk

Philippe & Mathilde Caristo uit Cagnes-sur-Mer aan de zonnige zuidkust van Frankrijk behoorden tot de verschillende getrouwde stellen in Valencia, hoewel het in alle gevallen de mannelijke helft van het duo was die reed. In het geval van Mathilde zou het echter de volgende maand haar beurt zijn op hun thuiscircuit Ledenon. "Ik heb tot 2010 geracet, daarna ben ik 12 jaar gestopt", zegt de 62-jarige Phillipe, directeur van een onderzoeksbureau. “Toen de eerste RC 8C werd aangekondigd, besloot ik dat dit precies de motor was die ik nodig had om het circuit opnieuw te ontdekken, en hij was gewoon perfect – zo plezierig om op te rijden. Maar in de toekomst wil ik het niet alleen doen, dus daarom heb ik de tweede versie gekocht waar ik vandaag op rijd, zodat we dit allebei samen kunnen doen.” De 33-jarige Mathilde lacht. “Ik rijd elke dag op de motor naar mijn werk en in het weekend door het platteland. Ik heb altijd al willen circuitrijden, en ik denk dat dit een goede manier is om te beginnen.” Hoe verhoudt de nieuwste versie zich dan tot de eerste, Philippe? “Hij is zelfs nog verleidelijker, tot het punt dat het verlokkelijk wordt. Ik ben niet meer de jongste, maar met deze motor voel je je een meester op het circuit. Het is zo verkwikkend om te rijden, zelfs meer dan de eerste editie - deze voelt beter aan bij het insturen, meer in balans en controleerbaarder. Maar elke ronde probeer je later te remmen – je zou kunnen zeggen dat het een uitnodiging is om te crashen! Tot nu toe gaat het echter goed!”

Het mag trouwens worden gezegd: gedurende de gehele dag is geen van de 30 klanten met hun nieuwste en beste circuitvriendelijke racemotor op het circuit van Valencia gecrasht! De test van de RC 8C is trouwens hier te lezen.