De Phillip Island-test staat gepland als de laatste officiële test van de 2026-voorbereiding. Die volgt op twee Europese testweken in januari, waarin de teams in Jerez en Portimão al flink werden gehinderd door natte omstandigheden. Voor veel teams is Australië daardoor hét moment om eindelijk substantieel testwerk te verrichten onder droge en representatieve omstandigheden.
Nog voordat er ook maar één meter is gereden, is die test nu echter geraakt door een logistiek probleem.
Vertraging in zeevracht
Volgens organisator Dorna is de vertraging ontstaan in het zeevrachttransport van de banden die bedoeld waren voor zowel de test als de seizoensopener. Door een probleem bij een externe logistieke partner zijn niet alle banden op tijd in Australië aangekomen.
Belangrijk detail: de vertraging ligt nadrukkelijk niet bij bandenleverancier Pirelli.
Dorna heeft inmiddels bevestigd dat er een noodoplossing is geregeld. Een extra partij banden wordt per vliegtuig naar Phillip Island gestuurd om de test toch door te kunnen laten gaan.
Minder banden, maar test gaat door
Hoewel de test gewoon doorgaat, betekent de situatie wel dat teams mogelijk met een beperktere bandenselectie moeten werken. Niet alle oorspronkelijk geplande banden zullen tijdens de twee testdagen beschikbaar zijn.
Volgens Dorna en Pirelli wordt er alles aan gedaan om teams toch toegang te geven tot een representatief bandenpakket, zodat testprogramma’s zo goed mogelijk kunnen worden uitgevoerd.
In een officiële verklaring stelt Dorna:
“Door een onvoorzien logistiek probleem in het zeevrachttransport voor de eerste ronde van het 2026-seizoen is de levering van banden voor de Phillip Island-test vertraagd. Dit vond plaats buiten de operationele verantwoordelijkheid van Pirelli.”
Na melding van het probleem heeft Pirelli direct een intern noodprotocol geactiveerd, waarna Dorna extra banden per luchtvracht naar Australië laat vervoeren.
Geen gevolgen voor raceweekend verwacht
Belangrijk voor teams en coureurs: de bandentoewijzing voor het raceweekend zelf zou volgens Dorna niet in gevaar komen. De vertraagde zeevracht wordt nog op tijd verwacht voor de start van het Australische raceweekend, dat op vrijdag 20 februari begint.
Dat betekent dat de echte impact vooral beperkt blijft tot de test, die juist zo belangrijk is na de door regen verstoorde Europese wintertests.
Opnieuw rommelige voorbereiding
De situatie onderstreept opnieuw hoe moeizaam de voorbereiding op het 2026-seizoen tot nu toe verloopt. Waar teams hoopten in Australië eindelijk ongestoord meters te maken, krijgen ze nu te maken met zowel weersproblemen eerder deze winter als logistieke beperkingen in de laatste test.
Voor fabrikanten, nieuwe rijderscombinaties en teams met gewijzigde bezettingen is dat allesbehalve ideaal. Phillip Island blijft daarmee niet alleen een fysieke uitdaging, maar ook logistiek een hoofdpijndossier.
