Bulega én Ducati domineren WorldSBK test Phillip Island

In de verregende Europese testen was het koffiedik kijken, maar de officiële 2-daagse test van het WorldSBK op het circuit van Phillip Island heeft de verhoudingen overduidelijk blootgelegd, met een zeer sterk Ducati dat beide testdagen domineerde, met 3 Panigales in de top 3 en 4 in de top 5.

Het gat tussen Ducati en BMW als eerste niet-Ducati op P4 was met 0,567 seconde bijna net zo groot als het gat tussen de BMW, Yamaha, Bimota, dat 0,561 seconde bedroeg. Honda en Kawasaki meegerekend was het onderlinge verschil 8 tiende seconde, met dien verstande dat Garrett Gerlof in zijn eerste run meteen was gecrasht en Superpole altijd al het zwakke punt van de Amerikaan is geweest.

Na de eerste testdag al te hebben gedomineerd en een halve sneller dan de rest van het veld te zijn geweest zette Nicolo Bulega ook de tweede dag de toon. In zijn derde run ging de vice-wereldkampioen eentiende seconde onder de tijd die Danilo Petrucci een half uur in de sessie had gezet, om daarna een 1'28.902 te noteren, de eerste 1'28 van de dag en de vierde van de 2-daagse test, na op dinsdag ook al twee ronden in de 1'28 hebben gedaan. 

Niemand die daarna nog in de buurt van de tijd van Bulega wist te komen, behalve Bulega zelf die in de laatste 10 minuten nog eens 0,222 seconde van zijn eigen tijd wist af te rijden. Ook de vierde en laatste sessie op een natte, maar wel langzaam opdrogende baan, zette Bulega de toon, hoewel het gat tussen hem en Razgatlioglu op P2 nu slechts eentiende seconde bedroeg.

Na de eerste testdag al te hebben gedomineerd en een halve sneller dan de rest van het veld te zijn geweest zette Nicolo Bulega ook de tweede dag de toon. In zijn derde run ging de vice-wereldkampioen eentiende seconde onder de tijd die Danilo Petrucci een half uur in de sessie had gezet, om daarna een 1'28.902 te noteren, de eerste 1'28 van de dag en de vierde van de 2-daagse test, na op dinsdag ook al twee ronden in de 1'28 hebben gedaan. 

Niemand die daarna nog in de buurt van de tijd van Bulega wist te komen, behalve Bulega zelf die in de laatste 10 minuten nog eens 0,222 seconde van zijn eigen tijd wist af te rijden. Ook de vierde en laatste sessie op een natte, maar wel langzaam opdrogende baan, zette Bulega de toon, hoewel het gat tussen hem en Razgatlioglu op P2 nu slechts eentiende seconde bedroeg.

De regerend wereldkampioen voelde zich nog beurs en stijf van zijn highside van maandagochtend en miste daardoor in het begin nog snelheid, maar wist aan het eind van FP4, toen de omstandigheden het best van de dag waren, zijn snelste tijd te realiseren, hoewel het gat met Bulega nog steeds ruim een halve seconde was. Michael van der Mark zette in FP3 zijn snelste tijd, het gat met Bulega maar liefst 1,268 seconden. 

Met Rea voorlopig uitgeschakeld met meerdere botbreuken in zijn linkervoet moest Andrea Locatelli de eer hooghouden in het Pata Maxus Yamaha team. De Italiaan, die nog steeds in afwachting is van zijn eerste WorldSBK overwinning, zette de 8e tijd op 0,813 seconde van Bulega en was daarmee slechts een fractie sneller dan Alex Lowes en Axel Bassani op de Bimota KB998, die de 7e en 8e tijd noteerden. Op 2 tiende seconde van Bassani parkeerde Xavi Vierge de Honda CBR1000RR-R eveneens in de top 10. 

WorldSBK test Phillip Island, tijden dag 2: