MotoGP Le Mans: Bagnaia op pole, Lenovo Ducati 1-2

Q1 spektakel

Dat Q1 in Le Mans vuurwerk zou opleveren stond vooraf eigenlijk al vast. De verschillen tijdens de trainingen waren extreem klein en met namen als Marc Marquez, Fabio Quartararo, Enea Bastianini en Raul Fernandez in de sessie voelde het eerste kwalificatiedeel eerder als een extra Q2.

Vooral Marquez stond onder druk. De regerend wereldkampioen miste vrijdag rechtstreeks een plaats in Q2 nadat gele vlaggen door een crash van Bagnaia zijn laatste snelle ronde verpestten. Daardoor moest de Ducati-fabrieksrijder zaterdagochtend alsnog aan de bak.

Al vroeg ontstond chaos toen Bastianini onderuit ging in de eerste chicane. Kort daarna begon het echte geweld op de tijdenlijst. Marquez zette met een 1’29.988 meteen de toon, maar zag vervolgens zowel Fernandez als Quartararo onder luid gejuich van het Franse publiek voorbijgaan.

Marquez sloopt ronderecord

Toen het erop aankwam liet Marquez echter zien waarom hij nog altijd dé referentie in MotoGP is. In zijn laatste run knalde de Spanjaard naar een verbluffende 1’29.288 en verbrijzelde daarmee het bestaande ronderecord van Le Mans.

Geen enkele coureur wist daarna nog in de buurt te komen van die tijd. Quartararo reed zich als tweede eveneens naar Q2, terwijl Fernandez net naast directe kwalificatie greep.

Opvallend sterk was daarnaast Toprak Razgatlioglu. De Turkse MotoGP-rookie reed in zijn eerste Le Mans-kwalificatie naar de zestiende startplaats en bleef daarmee dicht bij gevestigde namen.

Voor KTM-invaller Jonas Folger verliep de sessie een stuk moeizamer. De Duitser eindigde uiteindelijk op de 22e plaats.

Bagnaia slaat toe in Q2

Na het vuurwerk van Q1 leek Marquez ook in Q2 de favoriet voor poleposition. Zeker omdat niemand zijn recordtijd uit de eerste sessie nog wist te benaderen.

In de openingsfase nam Marco Bezzecchi kortstondig de leiding voor Fabio Di Giannantonio en Jorge Martin, terwijl Marquez opvallend voorzichtig begon.

Pas in de slotminuten ontplofte Q2 echt. Marquez dook opnieuw naar de voorlopige pole, waarna ook Alex Marquez zich in de strijd mengde totdat de Gresini-coureur onderuit schoof in bocht 3.

Terwijl meerdere rijders hun snelle ronde afbraken ontstond ruimte voor Bagnaia. De Ducati-coureur profiteerde optimaal en stormde met een 1’29.634 alsnog naar poleposition.

Daarmee bleef Bagnaia wel langzamer dan de recordronde van Marquez uit Q1, maar die tijd telt officieel niet mee voor poleposition omdat Q1 en Q2 afzonderlijke sessies zijn.

Minuscule verschillen aan kop

Zoals het hele weekend al het geval was, zaten ook in Q2 de verschillen absurd dicht bij elkaar. Tussen Bagnaia op pole en Bezzecchi op de derde plaats zat uiteindelijk slechts 0,023 seconde.

Di Giannantonio miste de eerste startrij met amper 0,065 seconde achterstand. De VR46 Ducati-coureur kwam tijdens zijn laatste ronde bovendien nog achter Bagnaia terecht, waarna kort werd onderzocht of de Ducati-fabrieksrijder hinder veroorzaakte. De stewards zagen uiteindelijk geen reden voor een straf.

Naast Di Giannantonio starten ook Pedro Acosta en Quartararo vanaf de tweede rij. Joan Mir zorgde als zevende voor opnieuw een sterk Honda-resultaat.

Zarco valt terug

Na zijn sensationele vrijdag verliep zaterdag een stuk lastiger voor thuisheld Johann Zarco. De winnaar van vorig jaar kwam in Q2 niet verder dan de elfde startplaats en moet daardoor zondag werk maken van een inhaalrace.

Toch blijft alles mogelijk in Le Mans. De verschillen zijn minimaal, meerdere merken zitten dicht bij elkaar en met wisselvallig weer in de voorspellingen ligt het complete weekend nog volledig open.

MotoGP Le Mans, uitslag kwalificatie: