In zijn honderdste bestaansjaar grijpt Ducati bewust terug naar een van de meest bepalende hoofdstukken uit zijn geschiedenis. Met de Formula 73 presenteert het merk uit Borgo Panigale geen simpele retro-oefening, maar een zorgvuldig opgebouwde hommage aan de 750 Super Sport Desmo: de motor die Ducati’s DNA in productie-gebaseerde racerij definitief vormgaf.
De Formula 73 is meer dan een designstatement. Het model verbindt een iconisch raceverhaal, zeventigerjaren-esthetiek en moderne techniek tot een exclusieve caféracer met historische lading. Met slechts 873 genummerde exemplaren onderstreept Ducati bovendien dat het hier om een collectors bike gaat, bedoeld voor liefhebbers die de geschiedenis kennen — en waarderen.
De motor die Ducati definieerde
Om de betekenis van de Formula 73 te begrijpen, moet je terug naar 1972. In dat jaar won Ducati met de 750 Imola Desmo de legendarische 200 Miglia di Imola. Paul Smart en Bruno Spaggiari schreven geschiedenis door met een productiemotor-afgeleide machine te winnen in wat later de blauwdruk zou worden voor het Superbike-concept.
Die overwinning betekende veel meer dan een sportief succes. Het was het moment waarop Ducati definitief zijn reputatie vestigde als fabrikant van sportieve, karaktervolle motoren met racegenen. De daaropvolgende 750 Super Sport Desmo — feitelijk een straatlegale afgeleide van de Imola-winnaar — werd een icoon. Niet alleen vanwege zijn prestaties, maar vooral door zijn desmodromische klepbediening, minimalistische vormgeving en pure, compromisloze karakter.
Het is precies die spirit die Ducati met de Formula 73 opnieuw wil vangen.
Design: eerbetoon zonder nostalgische valkuil
Visueel is de Formula 73 een directe knipoog naar de originele 750 Super Sport Desmo. De slanke lijnen, korte kuip, taps toelopende staart en clip-ons plaatsen de motor onmiskenbaar in het caféracer-segment. Toch voelt het geheel niet als een museumstuk.
De zilver- en aquagroene kleurstelling is rechtstreeks geïnspireerd op de historische race- en productiemodellen, zorgvuldig gereconstrueerd door het Ducati Style Centre op basis van archiefmateriaal. De verticale gouden streep op de tank is een subtiel maar betekenisvol detail: op de originele Imola-machine diende die ongespoten strook om het brandstofniveau te controleren zonder extra instrumentatie toe te voegen.
Ook in de afwerking is duidelijk dat Ducati de Formula 73 positioneert als premium collector’s item. Freesdelen van aluminium, Rizoma-tankdop, hoogwaardige rem- en koppelingshendels met externe reservoirs en bar-end spiegels onderstrepen het exclusieve karakter. Het is een motor die net zo goed bewonderd wil worden als bereden.
Klassiek hart, moderne ziel
Onder het klassieke jasje schuilt echter moderne techniek. De Formula 73 wordt aangedreven door Ducati’s 803 cc Desmodue L-twin, een luchtgekoelde tweeklepper met desmodromische klepbediening. Met 73 pk bij 8.250 tpm en 65,2 Nm bij 7.000 tpm is het geen superbike-motor, maar dat is ook niet de bedoeling.
Deze krachtbron draait om karakter, beleving en directe respons. De samenwerking met Termignoni resulteert in een speciaal ontworpen uitlaat die niet alleen visueel bij het model past, maar ook zorgt voor een volle, mechanische soundtrack. Dankzij Ride-by-Wire is de gasrespons verfijnd en soepel, wat het klassieke karakter combineert met hedendaags gebruiksgemak.
Het stalen vakwerkframe vormt opnieuw de visuele en technische ruggengraat van de motor. In aquagroen gespoten maakt het frame integraal deel uit van het design, terwijl het ook zorgt voor de typische Ducati-rijervaring: direct, lichtvoetig en communicatief.
Moderne elektronica, zonder de magie te verstoren
Hoewel de Formula 73 duidelijk zijn wortels in het verleden heeft, is hij allesbehalve ouderwets. Ducati rust het model uit met een volledig elektronisch pakket, inclusief tractiecontrole (DTC), Cornering ABS, Ducati Quick Shift en twee rijmodi (Sport en Road). Een IMU (Inertial Measurement Unit) zorgt ervoor dat de veiligheidssystemen ook rekening houden met hellingshoek.
Daarmee weet Ducati een balans te vinden tussen puurheid en veiligheid. De rijder krijgt moderne ondersteuning, zonder dat het karakter van de motor wordt afgevlakt. Het 4,3 inch TFT-dashboard en full-LED-verlichting maken het geheel compleet en bevestigen dat dit geen retro-speeltje is, maar een volwaardige, hedendaagse Ducati.
Een emotioneel jubileummodel
Dat Ducati de Formula 73 in zijn honderdste jubileumjaar lanceert, is geen toeval. Het model staat symbool voor de kernwaarden waar het merk groot mee werd: stijl, verfijning en prestaties, geworteld in racerij maar vertaald naar de openbare weg.
De keuze om slechts 873 exemplaren te bouwen — een directe verwijzing naar 1973 — benadrukt dat Ducati deze motor positioneert als erfstuk. Elke Formula 73 wordt geleverd met een certificaat van echtheid en een speciale box met historische beelden en schetsen, waarmee het verhaal van de motor tastbaar wordt gemaakt voor de eigenaar.
Geen retro, maar een statement
De Ducati Formula 73 is geen poging om het verleden simpelweg te kopiëren. Het is een zorgvuldig samengesteld statement: een motor die laat zien waar Ducati vandaan komt, maar ook hoe het merk zijn erfgoed inzet om emotie, design en techniek te verbinden.
In een tijd waarin prestaties vaak worden uitgedrukt in pk’s en rondetijden, herinnert de Formula 73 eraan dat motorfietsen ook over verhaal, identiteit en gevoel gaan. Voor de liefhebber die meer zoekt dan alleen cijfers, is dit geen motor — dit is een rijdend stukje Ducati-geschiedenis.
Beschikbaarheid
De Ducati Formula 73 arriveert in voorjaar 2026 bij Europese dealers. Wereldwijde distributie volgt later in de zomer. Goedkoop is ‘ie trouwens allerminst, de prijs bedraagt € 19.190 in Nederland en € 16.390 in België. We denken echter niet dat ’t erg lang zal duren voordat de 873 units over de toonbank zijn gegaan.
